Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

шутку. Пока он не принимал никаких решений, ему казалось, что всё будет в порядке, и цель, что он себе поставил, была ближе с каждым днём, с каждым ударом сердца, и вот сейчас, всё это рухнуло! Он боялся гнева Бессмертного Тэнгри за то, что штурмует его Храм. Не то, чтобы он верил в его существование, или в то, что вообще какие-нибудь духи есть, просто ему казалось, что оскорбляя, обрекая на поругание бога, в коего так горячо верили виги, он освобождает из ада нечто такое, что его обязательно накажет.

Он пытался помолиться, встал перед идолом Тэнгри на колени, и не смог вспомнить ни одной молитвы. Только шептал бессвязные слова, и сам не понимал их смысла. Он хотел попросить защиты, чтобы тот надоумил его, что делать, но мог лишь хрипеть пересохшим горлом. Вино в кувшине давно кончилось, и он боялся попросить кого-нибудь чтобы ему принесли живительной влаги, прекрасно помня, что его обоз ещё вчера захватили перманы, оттеснив сивдов, и забрали всё безумно дорогое батгейское вино! Его вино!

Ему хотелось бежать из лагеря варваров, спрятаться так, чтобы никто не смог его найти, и в то же время он боялся покинуть свой шатёр. Даже просто высунуть нос за полог, и посмотреть в сторону Храма Бессмертного Тэнгри, ему было страшно. Оттуда слышались крики, какой-то не человеческий вой, словно кто-то долго и мучительно умирал…

– Мой лорд! Прибыл гонец от лорда Сатвела!

Парфтек вздрогнул, и, не пытаясь скрыть своего страха, повернулся к десятнику сивдов, одному из немногих, пока ещё сохраняющих свою верность, и кажется, не собирающегося его бросать.

Непонимающим взглядом судья уставился на телохранителя, и тому пришлось повторить снова, чтобы его господин, наконец, смог осознать то, что он сказал:

– Мой лорд, прибыл гонец от Владыки Сатвела!

– Что же ему надо? – Спросил Парфтек, боясь того, что сейчас ему придётся разговаривать с совершенно незнакомым человеком, и тот увидит его состояние. Этого так не хотелось.

– Он привёз послание, и я имею честь передать его прямо вам в руки! – Десятник внимательно посмотрел в глаза лорда, и тот поспешно отвёл их в сторону. Сивд неуловимым движением вывернул руку из-под чёрного плаща, отделанного по воротнику шкурой волка, и судья увидел в грубой, боевой перчатке жёлтый, кое-где мятый свиток, перевязанный красный лентой, что говорило о его чрезвычайной важности.

Парфтек поспешно схватил почти невесомую бумагу, внезапно подумав, что от этого может зависеть сама жизнь, сломал сургучовую печать, и, призывая всё своё самообладание, развернул его, вглядываясь в прыгающие перед глазами буквы. Он не сразу смог прочитать послание. Кое-как встал, словно постарел сразу лет на двадцать, сел в кресло, и снова развернул лист бумаги. Потянулся к кувшину с вином, вспомнил, что он пуст, и выругался.

– Что случилось, мой лорд? На вас лица нет!

– Что? – Судья вскинул голову, и рассеянно ответил: – Нет-нет, всё в порядке. Хотя… Я не понимаю, как можно остановить штурм Храма Бессмертного Тэнгри? Разве перманы меня послушают? Теперь они не остановятся, пока его не разрушат! Впрочем, передай мой приказ вождю перманов.

– Какой приказ, мой лорд?

– Прекратить приступ, и вернуться в лагерь! – Парфтеку показалось, что едва он крикнет, то сивд сразу же бросится вон из шатра, и ринется в гущу боя, чтобы отыскать того кровожадного варвара, что привёл сюда своих соплеменников, и в качестве трофеев собирает головы убитых врагов, помещая их в сосуды с воском.

– Нет, лорд. – Хмуро ответил телохранитель, после недолгого, тягостного молчания. – Я не сделаю этого.

– Как, не сделаешь? – Изумлённо спросил судья, и тут же чуть было не сорвался на визг: – Это мой приказ! Иди и выполни его!

– У вас приказ, а у меня голова. – Спокойно ответил десятник, с еле заметной усмешкой. – И мне кажется, что она очень удачно сидит у меня на плечах. Как-то не хочется лишиться её.

– Но это же измена!

– Наверное. – Согласился наёмник. – Лучше лишиться господина, чем потерять голову, приблизившись к разгорячённым боем дикарям. Подождите немного, и они скоро вернутся сами, как только монахи сбросят их со стен.

– А если они возьмут Храм? Что мне тогда делать? – Ни к кому, не обращаясь, пробормотал лорд. – Владыка жестоко карает тех, кто не выполняет его приказы. Это раньше он нуждался во мне, а сейчас я ему совсем не нужен. Иди и передай мой приказ! – Неожиданно для самого себя закричал Парфтек, и пригрозил: – Или я обвиню тебя в измене, и предам страшной смерти!

– Тебе нужно быть осторожным в выборе слов. – Зло прошипел сивд, и в его голосе послышалась неприкрытая угроза. Телохранитель отдёрнул полог шатра, и сделал всего один шаг, какого хватило для того, чтобы сердце лорда зашлось от страха.

Парфтек смотрел в глаза горящие ненавистью, и не мог в это поверить! О, Бессмертный Тэнгри! Как такое возможно? Ведь этот сивд вместе со своим десятком служил у него с тех пор, как он занял кресло главного судьи страны Лазоревых Гор! Неужели он сможет причинить зло тому, кого так долго охранял? Как же так? Ведь лорд платил ему золотом! Конечно, они не нажили сумасшедших состояний, но ведь так расплачивались со всеми телохранителям!

Наёмник криво улыбнулся, в раздумье положил руку на рукоять меча, и словно услышав мысленные мольбы насмерть перепуганного человека, отступил:

– Мне проще убить тебя, чем выполнить приказ, но ты не достоин смерти от моего меча. Ты умрёшь очень скоро, ещё до захода солнца от руки вождя перманов. Мы уходим, и навсегда покидаем страну Лазоревых Гор. Сангар слишком долго ждал нашего возвращения.

Сивд вышел из шатра. Лорд услышал несколько гортанных приказов на незнакомом языке, и вскоре всё стихло, только где-то в отдалении продолжалась битва, где десятками умирали люди.

Судья долго приходил в себя, не веря в то, что сейчас произошло, понимая только то, что ему чудом удалось избежать смерти от руки человека, долгие годы охраняющего его , и клявшегося перед идолом Бессмертного Тэнгри в верности. О, Боги! Что же происходит со страной Лазоревых Гор? Ещё месяц назад она казалась неприступным утёсом, возвышающимся над ордами варваров, жаждущими, и не способными её завоевать, а теперь она горела, лежала в руинах, и её терзали племена, ещё совсем недавно не смевшие ступить в её пределы! Как же это? Почему? Неужели из-за нового закона, изданного Владыкой, незаконно занявшего трон? Но ведь тогда это казалось такой мелочью, не