Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Это для дела,�� объявила она наконец.

��Для какого еще дела?

��Вживаюсь в роль,�� пояснила мисс Винч, приятно растягивая слова.�� Моя находка. Все горничные жуют жвачку.

Мистер Банбери порывисто взлохматил свои оранжевые волосы правой рукой.

��Вы когда-нибудь видели горничную?�� спросил он в отчаянии.

��Да, сэр. И она жевала.

��Я говорю о горничной из приличного дома,�� простонал мистер Банбери.�� Вы можете хоть на минуту представить, что в приличном доме горничной позволили бы войти в гостиную с этой дрянью во рту?

Мисс Винч досконально обдумала вопрос.

��Может, вы и правы.�� Тут она просияла.�� Придумала! Мистер Фостер мог бы дописать несколько реплик. Эльза делает мне замечание � я остроумно возражаю. Она мне в ответ еще что-то, а я ей опять что-нибудь смешное, и так далее. У нас бы вышла комическая сцена. Пять-шесть минут. Весь зал лежит.

Услыхав столь оригинальное предложение, режиссер обомлел. Дар речи еще не вернулся к нему, когда из-за кулис на сцену выпорхнуло прелестное создание в голубом бархате и такой изящной шляпке, что Салли внезапно охватила зависть.

��Так!

Природа щедро одарила мисс Мейбл Хобсон: безупречная фигура, прелестное лицо и копна золотых волос. А вот про мелодичный голос как-то позабыла. Звуки, которые издавала мисс Хобсон в минуты душевного волнения, больше походили на павлиний крик.

��Теперь послушайте меня! Мистер Банбери вышел из транса.

��Мисс Хобсон! Пожалуйста!

��Да, я все знаю�

��Вы прерываете репетицию!

��Совершенно верно, прерываю,�� согласилась мисс Хобсон.�� И если хотите немного подзаработать, можете поспорить с кем угодно, что я буду прерывать ее снова и снова, каждый раз, когда услышу эти разговорчики. Дописать кому-то слова! Не будет этого, пока я здесь!

Молодой человек с желтыми волосами вышел из-за кулис вслед за разгневанной дамой и попытался успокоить бурю.

��Дорогая!

��Заткнись, Реджи!�� отрубила она.

Мистер Крэкнелл послушно заткнулся. Он не был одним из этих брутальных троглодитов. Втянув голову в высокий воротничок, он принялся грызть набалдашник своей тросточки.

��Главная роль у меня,�� горячилась мисс Хобсон.�� Вы считаете, что нужно увеличить чью-то роль, кроме моей? Извините, это просто смешно! Если кому-нибудь в сценарии добавят хоть полслова, я тут же разворачиваюсь и ухожу. Вы оглянуться не успеете, как меня здесь не будет.

Мистер Банбери вскочил на ноги и замахал руками.

��Бога ради! Мы репетируем, или у нас тут дискуссионный клуб? Мисс Хобсон, никто никому ничего не собирается дописывать. Вы довольны?

��Она сказала�

��О, ерунда,�� спокойно заметила мисс Винч.�� Так, в голову пришло. Я забочусь только о спектакле.

��Дорогая!�� взмолился мистер Крэкнелл, как черепаха, высовываясь из воротничка.

Мисс Хобсон неохотно дала себя уговорить.