Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

под прикрытие навеса, где можно было спрятаться от палящего солнца. Тут же воины, стоящие на страже у городских ворот подали кубки, наполненные холодным вином. Вальхар с благодарностью принял вино, и в несколько глотков осушил серебряную ёмкость.

– Что с вами случилось? – Спросил Савгон, поняв, что старый друг обрёл способность говорить, и, боясь услышать то, что ему сейчас поведают.

– Андвея больше не существует… – Проговорил Вальхар, опустив голову, и вождь Стремительных Рысей заметил, как по его пыльной щеке скатилась слеза, затерявшись в седеющей бороде.

– Бессмертный Тэнгри! – Воскликнул Савгон. Эта новость поразила его как удар молнии. Это казалось невозможным. Как оплот клана Снежных Барсов мог прекратить своё существование? Сгорел? Оползень? Что ещё могло случиться? И тут он увидел, как в ворота Райта, его города, заезжают длинные походные повозки, где словно грозди винограда сидят дети, старики, женщины, и многие из них так же перевязаны. Он сразу всё понял, и чтобы подтвердить свою догадку, спросил: – Перманы?

– Да. Они пришли ещё вчера вечером, и стали лагерем возле Андвея, дав нам срок до утра.

– Срок? Какой срок?

– Если мы хотим сохранить свои жизни, то должны отдать им оружие, и всё ценное, что есть в городе! – Голос Вальхара окреп, и он со злостью заговорил дальше: – Сила Снежных Барсов теперь не та. Что могли сделать три больших десятка против десяти сотен? Мы могли только погибнуть с честью, но это означало бы гибель всего клана, и я решил с наступлением темноты покинуть Андвей. Ночью произошло что-то странное, и мы услышали звуки битвы…

– Кто это был? Кто на них напал? – Жадно, с надеждой спросил Савгон, схватив Вальхара за плечи, даже не почувствовав, как жжёт его ладони кольчуга, нагревшаяся на солнце. Он хотел услышать, что в стране Лазоревых Гор ещё остались воины, решившиеся ещё до Совета Вождей восстановить Законы Предков. О! Если бы их было несколько сотен!

– Со стороны, где шла битва к нам прилетела стрела, и на ней было вот это. – Вождь Снежных Барсов медленно вытащил из-за широкого кожаного пояса нечто похожее на свиток, и подал Савгону. Тот развернул его, и увидел неровные ряды клинописных букв. Он попытался сложить их в слова, но у него ничего не получилось. Это была старая азбука вигов, какой теперь уже никто не пользовался, и она со временем была забыта.

– Что здесь написано? – Спросил вождь Стремительных Рысей, и, осознав всю нелепость ситуации, добавил: – Я не умею читать по старовижски.

– Ничего удивительного. – Вальхар грустно посмотрел харвеллу в глаза. – Этой азбукой пользовались наши предки. Я даже и не думал, что её кто-то помнит до сих пор.

– Так что же здесь? – Нетерпеливо спросил Савгон, и подумал, что, не смотря на всё, что он только узнал, он напоминает мальчишку, какому пообещали кое-что жутко интересное.

– Там написано, что отныне наша беда – это беда дхоров, и мы всегда можем найти у них поддержку, благодаря Стальному Барсу, и подпись – Мёртвая Голова.

– Это прислали «тёмные»? – С изумлением спросил Савгон, и покачал головой. – Похоже, что ты и Балвер не ошиблись в этом отроке. Даже находясь во многих днях переходов от страны Лазоревых Гор, он смог помочь нам.

– Да. Пока наши неожиданные союзники бились с перманами, я, чтобы избежать гнева иноземцев, увёл всех, кого мог. Надеюсь, ты приютишь нас на какое-то время?

– Конечно! Ты и твои люди всегда могут рассчитывать на клан Стремительной Рыси. Мой дом – это твой дом. Так было, и так будет всегда! – Савгон немного помолчал, и тихо спросил, глядя как в ворота города бесконечной вереницей продолжают входить изнурённые беженцы: – Перманы потом нагнали вас?

– К счастью их было не более сотни. Взяли в руки оружие все, кто мог его держать, и нам удалось отбиться. Теперь на очереди Райт. Скоро перманы будут здесь, и нам придётся не сладко.

– Ничего. – Вождь Стремительных Рысей улыбнулся. – Нам есть чем их встретить. Мой клан понёс незначительные потери в войне с челманами, и мы можем выставить не меньше полутора сотни клинков. Бросим клич, и под наши знамёна встанут ополченцы, и их наберётся не меньше тысячи. Конечно, они не настоящие воины, но упорством и отвагой они не уступят ни одному из моих бойцов!

– Всадники!

Этот крик заставил всполошиться всех, и тот, кто ещё совсем недавно не мог заставить себя ускорить шаг, поспешил войти в город. С железным грохотом ворота затворились, и послышался звон тяжёлых цепей, поднимающих мост через глубокий ров.

Савгон посмотрел наверх, на стену, и, обращаясь к Вальхару, проговорил:

– Мой друг, я вынужден тебя оставить, но ведь ты знаешь, где мой дом? Там тебя встретят, как подобает вождю клана. Там вас накормят, дадут вина, и перевяжут раны.

Собираясь с мыслями, вождь Стремительных Рысей взбежал на стену, не взирая на тянущую боль в раненом плече, и посмотрел на дорогу. Действительно, в ещё не осевшем облаке пыли к городу приближался небольшой отряд всадников, численностью около полусотни. На них не было чернёных, вижских доспехов и рогатых шлемов, а впереди ехал воин, держа в руках знамя с изображением золотой головы медведя. Савгон понял, что это перманы, и не смог скрыть удивления. Куда подевались их медвежьи шкуры, заменяющие им доспехи? Где их топоры и дубины? Откуда у них панцири и мечи со шлемами, так похожие на ярвирские? Выходит, что их вооружили ярвиры, а призвали в пределы страны Лазоревых Гор лорды? Как же глубоко их предательство и страх перед собственным народом, что они поставили против него двух злейших врагов! Это всё золото, какого в рудниках хватит ещё на многие десятки лет. Будь оно проклято, как и жадность тех, кто им владеет!

Между тем всадники приблизились к воротам, и остановились. Они не торопились начать переговоры, а разглядывали поднятый массивный мост, за коим прятались железные ворота, словно приценивались, как их можно разбить. Наверное, так они бы молчали и дальше, но первым не выдержал Савгон:

– Эй! Что вам нужно, и кто вы такие?

Пришельцы чуть отъехали от ворот, и подняли головы к верху, чтобы увидеть того, кто к ним обращается. Один из перманов оскалился, и, коверкая слова, крикнул на языке вигов:

– Мы наёмники лорда Сатвела, и нам нужен вождь клана! Мы хотим передать ему слова вашего нового Владыки!

– Что-то я не помню, чтобы мы