Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

давним приятелем о том, что может быть, а чего нет, выглядит нелепо, и замолчал.

– Эй-эй! Друзья! К чему эти споры? – Сардейл и не пытался скрыть свой смех. Он ведь всегда говорил только то, что думает. – Так можно спорить до бесконечности! Может, мы отправимся в путь, и собственными глазами посмотрим, кто там, и кому подавал сигналы? Если там враг, то напоим свои мечи кровью, если друг, то пусть они нальют нам вина, и приготовят мягкую постель, а то мои старые кости уже порядком соскучились по пуховой перине!

– Да-да, конечно… – Смущённо пробормотал воевода, и, желая, чтобы все поскорее забыли про этот смешной случай, про их давний, детский спор с Вальгером, крикнул, отдавая приказ: – Всем приготовиться! Ещё до того, как тень от солнца станет длиннее на вершок, мы отправимся в путь!

Воины бросились выполнять приказ. Конечно, они не знали, что будет в будущем. Просто надеялись и верили, что где-то есть земля, что встретит их гостеприимно, и не будет грозить гибелью. Виги – воинственный народ, но и они могут пресытиться кровью и смертью. Теперь им нужно какое-то время отдохнуть, чтобы быть снова готовым к великим подвигам. Они собирались уходить прочь с Проклятой Земли, оставив за собой на холме небольшой курган, под коим покоились их тридцать четыре товарища, павшие в битве доселе неизвестным и страшным врагом. И каждый боец в душе не сомневался, что ещё вернётся сюда, и сможет отомстить мутантам. Что ни одна из тварей не сможет уйти от их кары, и звери ответят сполна за кровь, что пролили первыми. Они будут уничтожены.

* * *

Глава 22.

– Перманы… – С презрением процедил сквозь зубы Зифтер, и сплюнул в дорожную пыль. Он уже знал о новом указе лордов, и сказать, что был возмущён до глубины души, значило ничего не сказать. Он был просто в бешенстве! И опять же, первой его мыслью было поднять воинов в поход против лордов и их приспешников. Только потом уже сообразил, что это было бы неразумно, и он бы без всякой пользы для общего дела погубил всех своих бойцов. Гонцы, коих он поспешно послал к вождям других кланов, ещё не вернулись, и он не знал, что делать, но его деятельная натура не могла найти себе успокоения, и вождь начал действовать.

Перво-наперво из городища были выдворены сивды. Нет, оружие не применялось, даже не было сказано ни слова. Наёмники сами всё поняли, когда увидели косые взгляды вигов, и когда в таверне, где они остановились, прибавилось в несколько раз, вооружённых воинов. Их полусотник решил не обострять и без того натянутых отношений, и покинул Билльтон, так и не собрав всех причитающихся казне налогов.

Потом Зифтер бросил клич по городам и весям, созывая в ополчение заулов и харвеллов. Он понимал, что на поле боя от них будет мало проку, и большей частью они, конечно, могут погибнуть, но ведь и он их призывал вставать не под своё знамя, где была вышита голова Белого Быка, а уходить в горы, где они могли бы начать свою войну, уничтожая мелкие отряды перманов. На это у мирян хватило бы и мужества, и сил.

Он открыл кладовые клана, и каждый мог вооружиться тем, что ему по душе. Тут были и мечи, щиты, кольчуги, шлемы, копья, арбалеты. Не было только одного – настоящих воинов, способных противостоять иноземному войску. После войны с челманами бойцов в клане осталось совсем немного, так что вряд ли они смогли бы долго выстоять против огромного, бесконечного потока вооружённых наёмников. Нужно было объединяться с другими кланами, и вместе наносить один-единственный, но сокрушительный удар. О, Бессмертный Тэнгри! Где же гонцы? Почему они так долго не скачут обратно, и не приносят никаких вестей? Хуже нет, чем ожидание, когда пришла пора действовать. Это всё равно, что смотреть на пожар, когда огонь пожирает отчий дом, и ждать, когда привезут бочку с водой. Больно, и ничего не поделаешь, понимая, что без ничего, сделать что-то невозможно.

– Перманы… – Повторил Зифтер, угрюмо следя, как полусотня наёмников приближается к дюжине его телохранителей. Может быть, их было и больше, но за поднятой копытами лошадей пылью, нельзя было разглядеть всё подробно. Конечно, их было больше. Разве рискнут иноземные воины числом менее сотни разъезжать по чужой земле, а тем более по земле вигов? Ведь в своё время они не раз терпели от них сокрушительные поражения. Проклятье! Мир сходит с ума! Враги, битые много раз, безуспешно пытавшиеся завоевать страну Лазоревых Гор и завладеть её богатствами, по желанию жирных, бесчестных ублюдков, пересекают границу, и собираются защищать лордов! Да они же просто без боя завладели тем, что всегда хотели иметь! Лорды предали свою страну, и бросили её к ногам завоевателей, а тем даже не пришлось вытаскивать мечи из ножен!

– Какие будут приказы, мой вождь?

Зифтер оглянулся, и увидел, что его телохранители уже готовы к бою. Шлемы надвинуты на лица, щиты со спин перекинуты в руки, в глазах, скрытых под полумасками, злость и блеск, людей, жаждущих пролить кровь ненавистных завоевателей. Стоит ему сказать только слово, и дюжина вигов бросится вперёд, на смерть, чтобы покрыть себя славой и отправиться к Очагу Бессмертного Тэнгри.

– Пока никаких. – Пробурчал вождь клана. – Посмотрим, как они себя поведут. Нас слишком мало, чтобы втягиваться в сечу. Не хочу лишний раз рисковать. Ваши жизни принадлежат не мне, а стране Лазоревых Гор. Наши мечи и секиры ещё пригодятся для другой, великой битвы.

Зифтер посмотрел в голубое, безоблачное небо, и подумал, что давно уже просто так не смотрел в это удивительное создание Бессмертного Тэнгри. Где он взял столько удивительно глубокой и насыщенной краски? Люди умирают, погибают, целые миры сгорают в чудовищных пожарах, где не может выжить ничего живого, а оно остаётся всё таким же. Сколько поколений человечества смотрели в него, и сколько ещё будут его видеть? Пройдут тысячи лет, а небо останется всё таким же притягивающим взор, вызывающим волнение в груди, и воспоминания давно прошедшей юности.

Перманы подъехали ближе, и вождь клана Белого Быка смог рассмотреть их лучше. Многое изменилось с тех пор, когда виги ходили «взять на меч» своего западного, недалёкого соседа. Зифтер тогда был ещё простым воином, только недавно прошедшим посвящение, и не успевшим побывать ни в одной битве. Тогда у перманов ещё не было ни кольчуг, ни чешуйчатых панцирей, и мечей, но уже