Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

таким изумлением оглядываться, то привлечём внимание, – сказала Сесилия, помахивая зажатым в руке ведром. – Прежде всего надо выяснить, которая из башен Львиная, то есть где мы, предположительно, живём, – спокойным голосом произнесла Сесилия. – Здесь нас никто не подслушивает, – уверенно добавила она. – Даже Альберт не в силах такое провернуть!

Низко наклонив голову, Винни тайком достала страницы с записями и поспешила за Сесилией. Как отыскать книгу в замке? А резервуары для воды? На лужайке было пусто – ни души.

– Надеюсь, мы никого не встретим! Мы же не знаем, как кого зовут! – Однако этим надеждам было не суждено сбыться – кто-то грубо толкнул её в спину. Сесилия остановилась и развернулась.

– Где вы ходите, неудачники? – Подкравшийся к ней мальчик был довольно крупным и высоким, его глаза почти исчезли за пухлыми щеками, а нос был широкий и приплюснутый, как у боксёра.

Проклятие!

«Наверное, один из телохранителей Альберта», – подумала Винни. Престон кое-что рассказал им о них на «Мэри».

– Ой. Не знаю. Мы вроде подметали? – Престон шагнул вперёд, закрывая собой Люка, и показал мальчишке ведро.

– Вы должны были вернуться через час. Мы вас искали! Джонни Плакса не пришёл гонять чаек. Когда мистер Кинг захотел подняться в башню, выяснилось, что этот осёл лежит в постели и прикидывается больным. А вы должны были его заменить! – Боксёр кивнул на башню у дальнего края лужайки, и девочки проследили за его взглядом. На самом верху, между бойницами, они увидели невысокого мужчину, который смотрел на них в бинокль. Одет он был во что-то яркое, похожее на оранжевый спортивный костюм. Альберт! Винни вздрогнула. Ей безотчётно захотелось отвернуться. Но зачем? Она как две капли воды похожа на Люка. И с башни «мистер Кинг» только это и увидит! Винни перевела взгляд на мальчика, который стоял перед ней.

– Что это у тебя? – внезапно прорычал тот, указывая на исписанные страницы в руках Винни. – Дай сюда! – Мальчишка говорил и двигался очень быстро и агрессивно. Скорее всего, он тоже получил лакричные леденцы, но не те, что достались Люку и Престону, оставшимся на «Мэри».

– Ой. Я не знаю. – Винни спрятала руку за спину.

– Дай сюда, я сказал!

В этот момент с башни Альберта раздался оглушительный свист.

– А, да ну тебя, – прошипел мальчишка в сторону башни, но тут же припустил бегом. – Я с тобой ещё поквитаюсь, Люк-индюк! – крикнул он, обернувшись. – И с тобой, Чумазый Престон! – И убежал. Человек в оранжевом костюме тоже пропал из окна.

– Чумазый?! – Сесилия возмущённо покачала головой. – О чём это он?!

– Люк Индюк не лучше. – Винни поднесла руку к горлу. – О боже, колени трясутся, а сердце колотится, как сумасшедшее! – прошептала она. – Ты видела Альберта? Он смотрел в бинокль! А толстяк чуть было не отобрал наши записи!

– Альберт пока ничего не может нам сделать, да и Престон вступится за тебя, если что, – низким мальчишеским голосом сказала Сесилия, и Винни вдруг обрадовалась, что парень рядом с ней такого высокого роста.

– Думаешь, настоящий Престон защитил бы Люка?

– Ну конечно! Эти огромные телохранители уверены, что Престон еле ходит, будто наглотался снотворного, – потягиваясь, ответила Сесилия. – Ну так вас ожидает сюрприз, мои отъевшиеся друзья, – почти шёпотом добавила она. – А теперь давай отыщем Львиную башню и нашу комнату. Спрячем записи, а потом как следует здесь всё изучим.

– Да, надо выяснить, где живёт Альберт и куда нам завтра нужно отнести ему завтрак, – прошептала Винни, шагая за Престоном. – Нам ещё убирать его комнаты! Вдруг мы что-нибудь сделаем не так…

– Вот круто! Мы с самого утра окажемся у источника наших бед, прямо перед его кроватью! – сказала Сесилия. Замедлив шаг, она дождалась младшего соседа по комнате, обняла его и похлопала по плечу. Винни с благодарностью подумала, что ей не придётся искать книгу рецептов в одиночку. – Невероятно! Я чуть было не врезала этому боксёру прямо в нос! – пробормотала старшая сестра.

– Спасибо, Престон! – отозвалась Винни.

– Не за что, Люки. Впрочем, одно можно сказать наверняка: быть парнем так утомительно!

Если бы эти глупые ученики школы-интерната только знали…

…что всё изменилось! О да! Итак, дорогие мои, я хорошенько пораскинул мозгами, и мне в голову пришла гениальная мысль! Я, Альберт, король замка Фотергилл, призвал свой ДАР, сварил леденцы по любимому рецепту и снова потерпел неудачу. Ха-ха, по крайней мере, так это выглядит для непосвящённых. Но на самом деле мне удалось кое-что узнать. Я наконец-то понял! Конечно, сначала мне пришлось отыскать на страницах книги все предупреждения, увещевания и намёки. Трудное дело, но я умён! Готов поспорить, что любой на моём месте сдался бы или потратил на это гораздо больше времени! И кто теперь неудачник? Я снова сварю зелье счастливых воспоминаний, но на этот раз сделаю всё неправильно, совершу все ошибки, о которых предупреждают в рецепте. У старины Уоллес-Уокера тоже не каждая попытка была удачной, несмотря на его ДАР. И каков был результат? Полный бардак!

Идея так меня вдохновила, что я намерен приступить к работе сегодня же вечером! Посмотрим, потерплю ли поражение я, давний ученик старого волшебника, от которого всё самое важное держали в секрете! Я попробую обойтись без ДАРА и очень надеюсь, что всё пойдёт не так! А потом проверю, что получилось! Я всегда думал, что жить в окружении сплошных неудачников очень неприятно, но теперь это даже удобно. Либо они ничего не заметят, либо эффект получится сокрушительный! Дети! Как смешно! Я просто задыхаюсь от смеха! Свежего воздуха, мне нужен воздух! Где разгуливают слуги, когда они так нужны? Где тот мальчишка, который должен отгонять мерзких чаек, пока я поднимаюсь на башню? Ни на кого нельзя положиться.

Ни на моих Львов, ни на Угрей, Жаб или Ящериц. Ни на кого! Они все – неудачники! Не устроить ли мне этим неудачникам ещё один маленький турнир? Или провести самую подлую эстафету в истории? Дом Львов против других? Мои дорогие Львы, конечно же, победят, но почему бы немного не развлечься?

– Ух ты, какая галерея семейных портретов! Да в этом замке несколько столетий жили безумцы! – Винни так и застыла с открытым ртом. – Всё началось семьсот лет назад, в тысяча двести девяностом году с Эдуарда Первого. – Она оглядела арку с высоким сводом и вестибюль, ведущий в Львиную башню.

– И повсюду портреты бывших учеников, которые принесли школе известность и славу. – Сесилия взмахом руки показала на стеклянные