Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

class="p1">– В доме родителей никто не берёт трубку! Уже два дня! – Доносившееся снаружи громкое кваканье амазонской лягушки не облегчало разговор.

– Возможно, Герберт и Рут отправились с детьми в небольшое путешествие. – Том попытался жизнерадостно улыбнуться, но не смог.

– Ты что, хочешь сказать, что они все уехали из дома у моря? Мои родители даже на крыльцо выходить не любят! – Кристи покачала головой. – Для них и поездка в булочную в Туллиморе – приключение.

– Ты права, дорогая, признаюсь, я тоже не мог заснуть сегодня ночью, потому что всё время представлял себе пустые кровати наших детей.

– Мы возвращаемся, Том! – Кристи указала на лужи с водой, в которых плавали маленькие, почти прозрачные существа, похожие на призраков. – Мы выполнили свою задачу даже без этого странного исследователя Амазонки доктора Бурнхама, который оплатил нашу поездку и которого на самом деле не существует.

– Значит, оплатил всё кто-то другой, но кто? Ты никогда об этом не думала? – Том глотнул воды из бутылки – она была тёплой и на вкус отдавала пластиком.

– Всё это очень странно, и я непременно во всём разберусь. Конечно, очень лестно, что в нашу честь назовут ранее неизвестный, редкий вид альбиносов-илоножек. Однако меня не покидает тревожное предчувствие. Материнский инстинкт!

– Да, вид назовут «Уоллес-Уокерии», мы всегда об этом мечтали! – сказал Том. – Это заслуженный триумф, Кристи, мы могли бы даже немного увеличить время на исследование.

– Нет! Сейчас дети важнее науки, поверь мне!

– Хорошо. Ты, как всегда, права. Если сегодня вечером интернет заработает, я возьму билеты на самолёт.

– Спасибо! – Несмотря на влажность и жару, Кристи обняла мужа.

– Надеюсь, мы скоро вернёмся домой. Очень уж я не люблю уезжать так далеко и надолго. – Дедушка нахмурился, но всего на несколько секунд. – Так, теперь к делу. Поставьте себя на место Альберта – вы хотите власти и победы, чего бы это ни стоило! Думайте, как он!

– Нам и так придётся поставить себя на место учеников школы-интерната. Вообразить себя Люком и Престоном, – напомнила Сесилия. – Не думать и не говорить слишком быстро, стать мальчиками и к тому же представить, как и о чём думает Альберт? Просто класс! Давай, Люк, надо идти, чувак! – Закинув за плечи пиджаки, в которых было жарко, Сесилия и Винни в последний раз помахали дедушке и Адаму и поспешили по усыпанному галькой пляжу к дороге.

– Шагайте естественнее! – крикнул им вслед дедушка. – Не сердитесь, но идёте вы очень странно. Как девчонки!

– Так лучше? – вскоре крикнула в ответ Сесилия. Она расставила ноги чуть шире и покачала плечами.

– Немного лучше!

– А как вам моя походка? – Винни попыталась скопировать движения сестры.

– Слишком преувеличенно! – ответил дедушка.

– Ну ладно, и что теперь?

– Поза, жесты и мимика более коварны и могут выдать вернее, чем разговор! – крикнул Адам. Винни, стиснув зубы, старательно подражала мальчишеской походке, пока дедушка и Адам не зааплодировали.

Вернувшись к замку, они заметили, что метёлки, совки и ведро лежат на стоянке там же, где их бросили Люк с Престоном. Возможно, им повезло и их отсутствия не заметили?

– Мы сегодня много сделали, – сказала Винни голосом Люка, поднимая метёлку и совок. – Ветер всё равно приносит пыль обратно, ничего не поделаешь. Ты готов идти обратно, Престон?

– Не знаю, пока нет, наверное. Как там работает система пропусков? – Сесилия надела пиджак и стала нервно рыться в карманах, пытаясь найти пластиковую карточку с фотографией Престона, с которой её должны были беспрепятственно впустить в замок. – Так. Надо вставить карту и ввести код. А я свой код уже забыла!

– Без паники, цифры мы записали на запястье, – напомнила ей Винни. Когда Сесилия нервничала, младшая сестра становилась спокойнее, и наоборот. Из них получилась отличная команда!

Винни окинула взглядом возвышавшиеся над ними тёмно-серые стены замка.

– У меня такое чувство, что за нами кто-то наблюдает. Давай-ка смоемся отсюда поскорее! – Они прошли по мосту через ров, но даже в неглубокой нише у ворот не остались без чужих глаз – мигающая красным камера наблюдения смотрела прямо на них и на считыватель пропусков на стене.

Винни незаметно посмотрела на своё запястье и запомнила цифры: 3255. «Нам действительно не помешало бы побольше времени на подготовку», – немного волнуясь, подумала она.

– Давай, сначала ты! – прошептала она Сесилии. – И веди себя естественно. Помни, мы делаем это каждый день.

– Только в те дни, когда нас посылают работать на стоянку!

Винни затаила дыхание, но всё прошло нормально. Карточка скользнула по устройству, маленькая калитка в огромных воротах открылась, и Сесилия исчезла за ней. Раздался писк, и наступила очередь Винни в роли Люка. За калиткой её ждала какая-то прозрачная кабина, фотография Люка с карточки проецировалась на стеклянную стену и автоматически сравнивалась с его лицом. Голубоватые лучи скользнули по коже, послышался писк, и стеклянные двери отворились. Винни спрятала карточку в карман и получила разрешение пройти.

Вместе с сестрой она уверенно прошагала под низкими сводами тоннеля и вскоре оказалась во внутреннем дворе замка. Хотя «двор» – не слишком подходящее слово. Ограниченная со всех сторон стенами территория была почти такого же размера, как футбольное поле, и одна её половина была покрыта зелёной травой. Здесь виднелись дорожки, клумбы и даже засыпанная песком площадка с натянутой поперёк волейбольной сеткой. Если снаружи замок выглядел довольно грозно, то здесь девочки увидели множество окон, и мрачные стены сразу показались им более дружелюбными.

– Первый день в школе, чувак! – Сесилия ослепительно улыбнулась, совсем как Престон при встрече, и стряхнула с плеча невидимую соринку. – Волнуешься?

Винни молча кивнула и продолжила осматриваться.

У одной из восьми башен они заметили современную пристройку полностью из стекла – внутри виднелись столы и стулья.

– Это, должно быть, Кухонная башня и столовая, – тихо произнесла Винни низким мальчишеским голосом. А вдруг Альберт их подслушивает даже во дворе?

– Стеклянная комната похожа на зимний сад у бабушки с дедушкой, – ответила Сесилия, – только в десять раз больше.

Зимний сад. Старый дом. Фабрика чудес! Винни вдруг почувствовала, как ей их не хватает! Там, на побережье в Туллиморе, они освоились, знали, что делать, но здесь всё было чужим, даже собственные ноги и руки. К тому же их могли разоблачить в любой момент. Винни глубоко вздохнула, чтобы отогнать подступающий страх. Она была Люком, а рядом с ней стоял Престон! Всё просто. Вдох-выдох! И сосредоточиться!

– Пошли дальше. Если мы будем тут стоять и с