Спиноза и его друзья в Древней Руси - Юлия Георгиевна Семенова

туша.

– Подойдёт, – согласилась Геракл. – А всех посторонних, – она кивнула на поросёнка, – попрошу покинуть помещение.

Подсвинка немедленно увели. Кабанчик и не подозревал, от кого зависела его судьба.

Те же санитары втащили в шатёр покрытую румяной корочкой тушу. У Кати немедленно заурчало в животе, и она вспомнила, что голодает уже больше суток. Делая вид, что осматривает тушу, девочка незаметно отщипнула хвостик, быстро запихала его в рот, затолкала языком за одну щеку, а другую надула для симметричности лица.

Раскланявшись во все стороны, как артист перед выступлением, Геракл отвинтила крышку на фляжке с мёртвой водой и капнула из неё на рыльце. Оно немедленно покрылось щетиной. Пятачок вздернулся, порозовел. Подумав, Катя капнула вторую каплю на место утраченного хвоста. Прямо на глазах вырос другой и завился крючком.

Теперь девочка совершенно спокойно и уверенно капала на разные части туши. И вскоре кабан был как новенький.

Княгиня напряжённо следила за всеми её действиями. А Пушкин глаз не отрывал от княгини.

Геракл поклонилась и приступила ко второй части эксперимента. Она открыла фляжку с живой водой, и только брызнула, как кабан резво вскочил на ноги. Он взвизгнул и бросился на свою спасительницу. Катя едва успела отскочить. Кабанья туша пронеслась мимо, с треском прорвала стенку шатра и исчезла в темноте.

Теперь Геракл, не таясь, разжевала хвостик.

– Видали, какой! – похвасталась она. – Прям вот так встал и побежал. И с хорошей скоростью. Ну, тётя Оля, где ваш покойник?

Щёки у княгини разрумянились. Она расхохоталась:

– Требуй от меня, чего хочешь!

– Я кушать хочу, – вырвалось у Кати из глубины души. – У вас ещё хоть один жареный поросенок есть?

Ольгины помощники мигом накрыли стол. И все сели трапезничать. Даже Пушкин.

– Выпей, – велела княгиня поэту.

И бронзовый Александр Сергеевич одним махом осушил полную чару.

– Пойдём только мы, – Ольга обвела глазами сидящих за столом. – Работа предстоит большая. Копать будем по ночам. Асмуд, Свенельд… Ни одна живая душа не должна прознать про этих двоих, – княгиня показала на Геракла и памятник. – Поспешим, – она поднялась из-за стола.

– С богом, – сказал поэт.

Катя уже представляла себе скромную могилу, поросшую полевыми цветами, с деревянным крестиком и табличкой: «Князь Игорь».

А тут вообще ничего не оказалось, кроме горы земли. Княгиня легла на курган, раскинув руки, и долго так лежала.

Пушкин молчал. Геракл тоже.

Асмуд и Свенельд принесли лопаты и заступы.

Глава 6. Тили-тили-тесто

Известие гонца сильно встревожило Спинозу, который по натуре был пацифистом.

– Ваше превосходительство, – обратился он к князю, – может быть, удастся решить проблему мирным путем?

– Никогда! – гордо расправил плечи Мал. – Мне, князю, отказать? И в такой грубой форме? Одних послов засыпала в ладье землёю, других сожгла… Не женщина – мавка! Тьфу…

Спиноза вспомнил о Кате.

– Мал Нистинович, простите, что вмешиваюсь в ваши личные дела, но, думается, вы излишне горячитесь. Её сиятельство Ольга могла временно отказать вам, а так как ваши… э-э-э… сваты пали смертью дипломатов, вам могли неверно передать ответ княгини. Может быть, она не хочет выходить замуж, пока не снимет траур по мужу своему… э-э-э… – имени его Спиноза не знал. – Может, просто стесняется…

Древлянский князь жадно прислушивался к его словам.

– Ну есть ли смысл, – доказывал Витя, – из-за такого пустяка начинать военные действия? Много людей падёт на поле боя.

– Большие, говоришь, будут потери? – Мал встал и прошёлся по гриднице.

– Естественно, – кивнул оранжевый шлем.

Князь остановился у окна и глубоко задумался.

Витя поёрзал на лавке.

– Собственно говоря, Мал Нистинович, – наконец, сказал он, – я хотел поблагодарить вас за оказанное гостеприимство, пожелать доброго здоровья, успехов в вашем нелёгком, но благородном труде и попрощаться. Мы и так слишком злоупотребили вашей добротой и терпением.

– Что? – обернулся князь. – Бежать вздумал?

– Ну зачем же бежать, ваше превосходительство? – растерялся мальчик. – Нам с Бонифацием, к сожалению, необходимо вернуться домой…

– Воротишься, когда я позволю, – князь сверкнул глазами из-под бровей. – А пока останешься здесь. Сколько продлится война – столько и будешь вещать.

– Шутите? – пролепетал Витя, с ужасом вспоминая, что войны в древности длились десятилетиями и даже столетиями.

– Я не скоморох – шутки шутить, – отрезал Мал. – Отныне ни шагу из моих покоев, – и оставив у двери стражников, князь удалился.

Спинозу действительно больше не выпускали из покоев. Он вынужден был вещать целыми днями с короткими перерывами на еду и сон.

Как ни старался Бонифаций, он не мог прорваться к другу. Только изредка удавалось передать записку через Добрыню или Малушу. В своих посланиях Петуля сообщал, что у него всё идет хорошо. Пользуясь случаем, Боня вплотную занялся коммерцией. Он успешно реализовал весь запас жвачек и теперь наладил собственное производство леденцовых петушков из патоки. Продукция шла нарасхват. Каждый петушок выгодно обменивался на антиквариат.

Жаль, заточённый в княжеских покоях Спиноза не мог видеть Петулиного великолепия. Шея Бонифация сгибалась под тяжестью гривен, пальцы были унизаны перстнями и кольцами, при ходьбе на руках и ногах позвякивали браслеты. За ничтожную партию леденцов Рюрикович приобрёл роскошный широкий пояс из чистой кожи с множеством отделений и складывал туда серебряные рубли. А куньи, горностаевые и беличьи шкурки прятал в потайном месте.

С некоторых пор Петуля всерьез подумывал о женитьбе. Выяснилось, что здесь вступать в брак можно хоть с восьми лет. Для этого не нужно аттестата зрелости и даже согласия родителей, тем более, что они далеко в Турции.

– А что? – рассуждал двоечник. – Дело у меня своё есть. Женюсь, осяду здесь. Через Спинозин диван можно наладить семейное предприятие. Очень даже перспективно.

Из множества невест, которые день-деньской слонялись по двору, Рюрикович придирчиво выбрал одну. Несмотря на малый возраст, у неё было хорошее происхождение и приличное состояние. К тому же она сама настаивала на свадьбе. Каждый день прибегала с утра пораньше, приносила Петуле комочки изжёванной резинки и просила обмакнуть их в патоку, чтобы слаще были.

– Я, Рюрикович, замуж ни за кого не пойду, – заявляла невеста, когда Петуля дарил ей кое-что по мелочи – то височные кольца, то ожерельице. – А только за тебя. Ты добрый, нежадный, красивый и весь блестишь.

– Подумай, – подмигивал бизнесмену Добрыня Малович. – Не каждому княжеская дочь в любви признается.

– Подумаю, – без улыбки обещал Петуля. – А приданое какое за ней дают?

– Полкняжества, – снова подмигивал Добрыня. – Как положено.

По вечерам в опочивальне Бонифаций разворачивал кусок бересты и высчитывал, сколько соток содержится в половине княжества. Выходило много. Петуля хотел получить города Овруч, Ореховец, Малин и, конечно, Коростень. Это сколько же леденцов можно будет продавать, когда он станет царём!

Одно только беспокоило Рюриковича – подготовка к войне с полянами. Так не вовремя! Только начал раскручиваться – и на тебе! И свататься сейчас невыгодно. Родители невесты запросто могут отказать, ведь они даже толком не знакомы. Один только раз после допроса Петуля случайно столкнулся с Малом на княжеском дворе, и тот спросил:

– Ну, как дела,