Шандола - Галина Полынская

- Скоро это уже не будет иметь никакого значения! - буркнул пес.

Солнечные дорожки на полу постепенно становились короче и бледнее наступал вечер.

- Нет, это ужасно! - Пилат вскочил на ноги и снова принялся метаться по подвалу. - Как жаль, что некого выдать и тем самым заслужить помилование!

- Пилат, ты ещё и предатель?! - ужаснулся Ирвин.

- Еще какой! Но на этот раз мне явно не повезло! Предавать некого, военных секретов я не знаю... о, ужас, ужас!

Он упал на пол и закрыл лапами глаза. За дверьми снова послышалась какая-то возня, и сердце Ирвина забилось часто-часто. Сроут гипнотизировал дверь своими огромными голубыми глазищами, словно заранее хотел узнать, что же там происходит.

- Нет! Нет! - простонал Пилат. - Не хочу умирать, жизнь так прекрасна!

- А ну, пропустите! Негодяи, хамы, плебеи! - послышался чей-то знакомый голос. - Разойдитесь, предатели, шпионы, мошенники!

- Самсунг великий! - завопил пес. Он сорвался с места и забарабанил лапами по двери. - Самсунчик, миленький, спаси нас!

Двери распахнулись и, распихивая стражу, в подвал ворвался Самсунг.

- Друзья мои! - воскликнул он. - Я так сожалею о случившемся!

На нем была роскошная одежда, вся сплошь расшитая золотом и драгоценностями, а вместо нелепой шляпы на голове красовался обруч с крупными зелеными камнями. Черные волосы Самсунга безупречными волнами рассыпались по плечам, и ничто в этом величественном господине не напоминало нелепого огородника с лопатой и громкоговорителем.

- Я все свои слова беру обратно... - пробормотал Фантус.

- Что эти мерзавцы с вами сделали! - воскликнул Самсунг улицезрев грязных пленников. - Ну, ничего, они мне за все ответят! Так обращаться с теми, кто верит в Шандолу! Так же как и я!

- Как мы рады вас видеть! - улыбнулся Ирвин. - Нас собирались казнить на закате!

- Да, да, я знаю, когда мне сказали, что пойманы важные преступники, я не сразу догадался, что это вы, но когда сообщили, что из Антары, сразу же бросился сюда! Пойдемте, пойдемте скорее из этого ужасного подвала!

- Да, да, да, - заторопился Пилат, - что-то мы тут засиделись.

Они вышли на улицу, рядом с тюрьмой толпился народ.

- Слушайте, вы! - крикнул Самсунг. - Вы посмели дурно обращаться с моими друзьями, и что я теперь с вами со всеми сделаю, даже сам пока не знаю! Но не беспокойтесь, я обязательно придумаю что-нибудь особенное!

- Помилуйте, Самсунг великий! - загудели люди. - Мы же не знали...

- Зато будете знать в следующий раз! Пойдемте, друзья мои.

- Ха! - важно сказал Пилат и, высоко подняв голову, пошагал за Самсунгом.

Дворец Самсунга оказался большим, белым и роскошным. Перво-наперво, друзья были тщательно вымыты и насухо вытерты. Не подлежащая реставрации одежда Ирвина была отправлена на помойку, а взамен ему выдали новые сапоги, штаны и рубашку.

- Самсунг великий просит вас пожаловать к ужину, - сказал слуга, когда друзья заканчивали приводить себя в порядок.

- Сейчас идем, - сроут рассматривал себя со всех сторон в большом зеркале, и отражение ему очень нравилось. - Поторопитесь, ребята, не хорошо заставлять ждать нашего старого приятеля.

Он сделал ударение на словах "старый приятель" и при своем маленьком росте умудрился посмотреть на слугу свысока.

Их проводили в великолепный просторный зал, там был накрыт большой стол, во главе восседал Самсунг. Рядом с большим столом накрыли маленький столик для Пилата.

- Присаживайтесь, друзья мои, угощайтесь.

- Огромное спасибо, - сроут залез на кресло, Ирвин присел рядом.

- Еще раз повторяю, что мне ужасно жаль, что все так получилось.

- Да, впечатлений было предостаточно!

- Все виновные понесут наказание, это я вам гарантирую.

- Пожалуйста, не наказывайте их, они же действовали из лучших побуждений, - попросил Ирвин.

- Мальчик, у тебя доброе сердце! - Самсунг великий посмотрел на юношу.

Его сильно отросшие волосы золотым сиянием сыпались на плечи, бросая отблески на загорелое лицо.

- Ты весь такой солнечный! - улыбнулся Самсунг. - Разве ты можешь быть злодеем? Я даже с закрытыми глазами вижу, что ты отличный парень!

- И собака у него... чаф, чаф... тоже отличная.... чаф, чаф, чаф, чаф... - Пилат уничтожал угощение с немыслимой скоростью, и слуги только успевали подкладывать новые порции.

- Разумеется! - улыбнулся Самсунг. - Ужинайте, друзья мои, а разговаривать будем потом.

Сроут с Ирвином набросились на еду, а Самсунг что-то попивал из высокого тонкого бокала, наблюдая за ними.

Когда Ирвин почувствовал, что больше не может съесть ни куска, а сроут, превратившись в большой розовый шар, блаженно откинулся на спинку кресла, Самсунг решил, что теперь настало время для бесед. Пилат развалился в тенечке, под столом и с любовью рассматривал свое тугое, как барабан пузо.

- Вы не могли бы нам объяснить, из-за чего ваш народ напал на нас? поинтересовался юноша. - И почему они называли нас богохульниками?

- А, это все из-за этой несчастной беседки, - махнул рукой Самсунг. Считается, что бог Му - родитель нашего города, появился именно на том месте, присел на камень и сказал: "Вот, именно здесь я сделаю великий город!"

- А на самом деле было по-другому?

- Да, немного. Сохранились древние бумаги, в них все подробно описано очевидцем - Первым Старейшиной. Тогда ещё вместо города стояло несколько хижин, а на месте беседки действительно лежал большой плоский камень и на нем действительно сидел бог Му со своими приближенными. Он хмуро смотрел по сторонам, качал головой и говорил с досадой: "Ну, почему всех богов распределяют в нормальные места, а меня постоянно запихивают во всякие дрянные дыры?" Тут его заприметил Старейшина. Он выскочил из своей хижины, подбежал поближе и завозникал: мол, что тут за чужеземцы расселись, как у себя дома?! На что Му ответил: "Отойди лучше отсюда по-хорошему, мурло! Не видишь - я бог!"

- А, теперь понятно, почему ваш город так называется...

- Правда, надо отдать должное богу Му, он действительно сделал прекрасный город, несмотря на то, что ему этого очень не хотелось.

- Да, интересная история... - сроут не удержался и зевнул.

- У, вижу, что вы совсем устали. Сейчас я прикажу приготовить вам комнаты.

- А можно нас всех в одну? - под столом проснулся Пилат. - Мы уже привыкли быть вместе, нам так спокойнее.

- Как хотите, я сделаю все, что в моих силах, дабы вы унесли в своих сердцах только хорошие впечатления и ничего плохого!

- Все неприятности забыты! - улыбнулся Ирвин. - Уверяю вас!

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ: И СНОВА В ПУТЬ

- Ах, как жизнь прекрасна и удивительна! - Пилат потянулся на перине, лежавшей на полу. - Ну, чем вам не Шандола? Может, останемся? Думаю, Самсунчик не станет возражать.

- Даже не думай об этом, - Ирвин поднялся с кровати, приглаживая волосы, - сейчас позавтракаем и пойдем дальше.

- Я себя чувствую просто на удивление хорошо, - возвестил сроут. Спрыгнув с кровати, он стал приседать, делая гимнастику.

- Ничего, скоро мы пойдем дальше, и ты почувствуешь себя значительно хуже, - пес снова лениво потянулся, зевая и щелкая зубами. - Ну, все, я готов, можно идти завтракать.

В двери постучали.

Да, да!

Самсунг великий просит вас к завтраку, - сообщил слуга.

- Сейчас мы будем! Ну что же вы, ребята, - заторопился Пилат, пойдемте, раз ждут!

Завтрак был накрыт в том же зале и разодетый в пух и прах Самсунг уже восседал за столом.

- Доброе утро, друзья мои! - улыбнулся он. - Как отдохнули?

- Шикарно, - ответил сроут, - просто шикарно.

- Теперь будете искать Шандолу с новыми силами. Прошу вас, завтракайте.

Друзей не надо было долго упрашивать. Пока они бодро поглощали угощения, Самсунг задумчиво смотрел на своих гостей. Потом неожиданно сказал:

- Пожалуй, я дам вам коня, так ваш путь будет легче и короче.

- Ну конечно, - недовольно проворчал Пилат, - Ирвин со сроутом будут ехать, как путевые, а я буду, как дурак, бежать рядом?!

- Пилат, прекрати! - одернул пса юноша.

- Да, действительно - собака... - Самсунг задумался. - Проблем не будет, я дам вам повозку.

- О, сколько еды мы сможем в неё загрузить!

- Пилат, прекрати сейчас же!!

- Ничего страшного, возьмете все, что вам надо, главное чтобы вы поскорее отыскали зачарованную страну. Я всегда мечтал разузнать хоть что-нибудь о ней.

- Мы обязательно расскажем вам все подробным образом, если не загнемся где-нибудь по дороге, разумеется. - Пилат развалился на полу, добрыми глазами посматривая на недоеденные яства на столе.

- А что за города лежат дальше? - спросил Ирвин.

- Следующий за Мурлоном - Казус.

- А там кто правит?

- Ой! - лицо у Самсунга сделалось таким, будто он проглотил что-то несъедобное. - Там правит моя ужасная племянница, совершенно неуправляемая особа! Ее бедные родители отправились в лучшие миры ещё в её детстве, что, впрочем, и неудивительно и никто не смог дать ей толкового, подобающего приличной девушке воспитания. Мы не общаемся... Но ради вас я напишу ей письмо, передадите. А может, останетесь погостить?