Обломки нерушимого - Стейс Крамер

так сильно хотела встретиться со мной.

– Я?..

– Ну да. Иначе зачем ты приезжала ко мне вчера?

– Я не… – Утомленные глаза Калли наполнились младенческим ужасом. – Никки, я вчера весь день работала. Меня не было в Бэллфойере.

– Эй, плюшечка! – Никки подозвала второго официанта – чрезмерно упитанного паренька с копной черных кудряшек на голове и убогим островком усиков под носом. – Скажи, пожалуйста, Калли работала вчера?

– Нет. Была смена Шанти и…

– Все, спасибо. Проваливай.

Калли напряглась до кончиков волос, стала нервно теребить края своего фартучка.

– Вчера был довольно странный день, Калли. Во-первых, у Кармэл пропало дорогущее украшение. Во-вторых, Клара видела, как ты вышла из нашего дома с какой-то шпаной, а в-третьих, ты весь день была в «Кэнди Грэдди», но тебя здесь никто не видел. Мистика какая-то! Или кто-то морочит мне голову, а? Нам все-таки стоит поговорить. И прямо сейчас.

Они вышли на улицу, закурили. Калли всё смотрела куда-то в сторону. Выглядела она очень замученной, предельно уставшей.

– Скажи одно: ты вляпалась во что-то? – спросила Никки.

Калли только кивнула.

– И все настолько серьезно, что ты решила обокрасть меня? Свою подругу?! Я, конечно, понимаю, голхэмская жизнь – не сахар, но воровство – это уже последнее! У меня теперь проблем выше крыши из-за тебя! Мать меня во всем обвинила! Меня и так в этом доме ненавидят, так теперь с твоей помощью все еще больше обострилось. Зачем ты так?! Калли, ты же всегда была за честность! Что с тобой стало? С кем ты связалась?!

Могла ли Калли признаться Никки в том, что она связалась с Инеко и Савьером Бейтсом не по своей воле? Могла ли рассказать про то, как она решилась убить Бронсона Кинга, чтобы спасти Элеттру, и наняла для этого Сафиру Фрай, а теперь вынуждена отрабатывать крупный долг, участвуя в грабежах в качестве наводчика? Ведь потом еще придется выложить всю правду про отношения мистера Кинга с дочерью, а Калли поклялась хранить до конца жизни эту мерзкую тайну.

Нет… Калли больше не доверяла Никки. Она боялась, что та, узнав обо всем, воспользуется ее бедой, создаст ей еще больше проблем! Начнет шантажировать или просто по глупости растрындит всей округе об этом. Столько людей подведет! Это же Никки!

Но все-таки Калли решилась рассказать часть правды. Самую невинную ее часть.

– …У мамы рак. Нужны деньги на лечение.

Как быстро меняются картинки в калейдоскопе, так же стремительно вечно насмешливая физиономия Никки стала серьезной. Калли не предвидела такую реакцию. Ей казалось, что в заскорузлой душе Никки не осталось ни капельки человечности.

– Да ты что, Калли! Боже мой… Так почему ж ты мне ничего не сказала? Я бы помогла. Мать, правда, лишила меня денег после моего отрыва в Тайсе, ну так хрен бы с ней. Я бы сама тебе все вытащила из дома! У Мэйджи запущенный случай?

– Врачи сказали, что предстоит долгая борьба, но крохотный шанс на положительный исход есть…

– Это главное! – Никки швырнула недокуренную сигарету, схватилась крепко за запястья Калли, словно таким образом намеревалась передать часть своей силы этому побледневшему, обессилевшему существу, в которое превратилась ее любимая подруга. – Я, конечно, не ожидала от тебя такого. Хотя… ради спасения родного человека многое можно сделать. Наверное, я бы тоже так поступила. Даже ради Кармэл…

– Никки, прости меня, пожалуйста. Если бы у меня был другой выход, я бы не пошла на такое. – Говорила Калли как будто бы нелицемерно, но все-таки терзалась сомнениями при этом. После всего что Никки вытворила, не может она быть такой хорошей. Просто сейчас она играет выгодную ей роль, вот и все.

– Эй, выше нос! Я теперь каждый день буду молиться, чтобы Мэйджа выздоровела, а еще благодарить мамкиных хахалей за их драгоценные дары! Знали бы эти членотрясы, что они однажды спасут человеческую жизнь, ха-ха.

– А ты теперь как? Я ведь подставила тебя…

– Ой, да ладно, забудь. Выкручусь как-нибудь. Я уже натренированная. Главное, чтоб все были живы и здоровы. А богатство – дело наживное. Жаль только, что ты мне сразу не рассказала все как есть. Отомстить, может, хотела мне так? Или просто не доверяла, а? И небось отношения наши возобновить решила, только чтобы в дом ко мне пробраться? Нет, не отвечай. Пусть этот вопрос будет открыт для меня. Хочу верить, что ты задумалась об этом уже после нашего перемирия.

«Ну как она это делает? – задавалась вопросом Калли. – Все равно находит доступ к сердцу! Вот уже и сочувствуешь ей, и исповедаться хочется… Нет, нет, нет! Не поддамся! У меня тоже есть роль, и я отыграю ее безупречно!»

– А если… Клара еще кому-то расскажет? – со слезным воздыханием спросила Калли.

– Все решаемо. Считай, что этой проблемы больше нет.

«Все решаемо» – одна из коронных фразочек Никки. Калли в прошлом не раз признавалась Никки в любви за ее неиссякаемый оптимизм и эту фразу, в которой он выражался. И вот сейчас, сказав эти волшебные два слова, Никки удалось воскресить в Калли частичку еще не остывшей любви к подруге. Калли поглядела на нее с благодарностью.

– Эх, горемыка ты моя, – сказала Никки, обняв Калли. – Сколько на тебя навалилось!

* * *

Вернувшись домой, Никки застала мать в обществе Форджа – бывшего ухажера Кармэл, имевшего значительное влияние в органах правопорядка.

– Зачем Фордж приходил? – полюбопытствовала Никки, когда тот ушел.

– Я рассказала ему про то, что у нас стряслось. Он пообещал найти преступников в кратчайшие сроки.

– Пару часов назад ты меня считала преступницей.

– Да… а потом, уже успокоившись, я вспомнила, что мы не единственные потерпевшие.

– Не единственные? – удивилась Никки.

– Ходят слухи, что в Бэллфойере орудует банда грабителей. Уже пострадали Джефферсон, Арменанте и многие другие. Из-за шока я напрочь забыла об этом! Мы, оказывается, очередные жертвы… Никки, ты извини меня за то, что я на тебя напала. Я правда очень сожалею.

В этот момент могло бы произойти настоящее чудо. Никки простила бы мать, а потом они поговорили бы по душам, разрыдались, обнялись. Кармэл – женщина совестливая. Осознание о совершенной несправедливости по отношению к дочери открыло ей глаза: а что, если и до этого она придиралась к Никки незаслуженно? «Может, проблема вовсе не в ней, а во мне?» Впервые Кармэл задумалась об этом. Наступило бы то самое перемирие, о котором так грезила Никки. Но…

Никки понимала, что если за это дело взялся Фордж, то Калли не избежать неприятностей. Он быстро вычислит ее. У него особый нюх! Еще приплетет сюда Джефферсон, Арменанте и остальных, которых тоже ограбили. Ну, может, в их