Творения. Книга вторая - Святитель, митрополит Московский Иннокентий

для бедных девушек (коих число более 50), где между прочим обучаются Закону Божию. Училища и приюты сии содержатся иждивением Американской Компании.

5. Нушегакская Церковь

Под именем Нушегакской Церкви я разумею Христиан, живущих на берегах Берингова моря, в Александровском и Михайловском редутах, учрежденных Компанией и состоящих ныне из Русских, Креолов и новопросвещенных дикарей. В последнее время там считалось около 25 человек Русских, 15 Креолов и до 250 крестившихся Американцев. В самом же деле здесь нет и не было особенной Церкви или прихода, и живущие здесь Христиане, можно сказать, не принадлежат ни к одной из Американских Церквей: потому что Уналашкинскому священнику посещать их вовремя не возможно, и при том здешние дикари говорят на наречьем Кадьякского языка; а Кадьякский священник и без этого имеет огромнейший приход.

Церковь здешняя по нынешнему числу Христиан есть самая меньшая; но она должна и, может быть, очень скоро увеличится и по числу будет самая обширнейшая из всех Церквей, так что из нее могут составиться более 10 приходов. П потому начало основания здешней Церкви должно быть изложено во всей подробности.

Иеромонах Ювеналий (крестивший в 1796 году) Чугач и Кенайцев, имел намерение прийти благовествовать и на берегах Берингова моря: но смерть, которую он принял от дикарей, живущих подле озера Илямны или Шелехова, остановила его намерение и положила конец его трудам. Но не смотря на то кровь проповедника, пролитая за слово благовестия, говорила и говорить внятнее убийцам его и единоплеменникам их, нежели обыкновенное слово Проповедников, говорящих чрез толмачей. Чудо, случившееся по смерти отца Ювеналия и о котором рассказывают сами дикари, вероятно много убедило будет убеждать их более, нежели обыкновенные убеждения.

После отца Ювеналия чрез целое двадцатилетие никто и не думал посетить этого края; только около 1819 года начали делать предприятия для заселения тамошних мест и для распространения торговли; и некто Русский Федор Колмаков с товарищами первый поселился на реке Нушегак, а с ними впервые перенесено Христианство на берега Берингова моря; но Христианство хранилось почти только в одних пришельцах; ибо со времени начала заселения и даже до 1829 года было окрещено туземцев не более 8 или 7 человек, бывших в услужении Компании: крестить более Русские и не думали и не смели.

Здесь надобно сказать, что с первого прибытия моего в Америку во мне родилась мысль сделать опыт в сеянии Слова Божия и на Севере, по крайней мере для того, чтобы узнать почву Тамошнюю. И потому я просил на то позволения у Иркутского Преосвященного и получил оное.

В 1829 году случилось мне первому быть в Нушегаке (Колмаковском заселении) для посещения живущих там Христиан; и в то время я нашел там 14 человек дикарей, приехавших из разных селений со своими товарами. Потому я, не надеясь видеть более дикарей, решился предложить мое слово тем, кому случилось быть тогда в Нушегаке, показав им наше служение; и Господу угодно было моей, по истине, скудной проповедью обратить к нему 13 человек, которых я, по приличным испытании и увещании, и окрестил: и река Нушегак была тогда для них Иopданом. По крещении их, вместо рубашек или белой одежды, надел я на них те же самые одежды, в которых они явились ко мне и сверху их обыкновенные небольшие медные крестики. Это я сделал с тем намерением, чтобы рубашки, которые хотели им дать восприемники, не были для прочих диких приманкой к принятию крещения, и может быть такому же ухищрению, какое делали некогда Чукчи, которым обыкновенно по крещении давалось несколько подарков, для них очень шикарных, и они, окрестившись и получив положенные им подарки от одного Священника, на будущий год приходили к другому, иди спустя несколько времени опять приходили к тому же. Рубашки же для здешних дикарей есть вещь весьма ценная и важная.

Отправляясь из Нушегака, я дал позволение управляющему редутом Колмакову крестить тех из дикарей, которые сами будут просить о том, но также отнюдь без всяких подарков.

Когда чрез три года (т. е. 1832) опять случилось быть в Нушегаке, я нашел тамошнюю Церковь умножившеюся еще 70 членами из дикарей разных селений, которых крестил Колмаков по просьбе их; и я тех из них, которые случились на лице, поучил, миропомазал и приобщил Святых Таин, чему был свидетелем нынешний Контр-Адмирал Барон Врангель (бывший тогда Начальником Колоний), который в то же время даль приказание достроить часовню для умножающихся Христиан, что и было исполнено.

Некоторые из первенцев здешней Церкви, т. е. крещенных мной в 1829 г., едва услышали о прибытии моем, тотчас явились ко мне и порадовали меня своими успехами на первом пути к Христианству; некоторые привезли с собой и семейства свои для того, чтобы крестить, и я исполнил их желание.

По отбытии моем из Нушегака и до 1838 года, т. е. в течение шести лет, Колмаков и сын его крестили многих, но очень многим желающим отказывали, отговариваясь тем, что они не священники, или что они не будут крестить их до тех пор, пока они не начнут жить лучше. Число крещенных в это время неизвестно, наверное[11].

В 1838 году в Нушегаке был мой преемник, Уналашкинской Церкви священник Григорий Головин, который там миропомазав 53 человека из числа крещенных Колмаковыми, окрестил вновь 52; и сверх того при самой отправке его оттуда, еще приехала целая байдара людей (т. е. человек около 15), именно с тем намерением, чтобы креститься; но священник уже не успел этого исполнить.

Сверх того, в 1837 году, по случаю, были в Ситхе четыре Американца, жители того же берега, где и Нущегак находится (но только от него далее к Северу). Ознакомившись с ними, я также предложил мое слово: они лишь только услышали, тотчас начали сами просить о том, чтобы крестить их; и желание их исполнено. Эти дикари, как Тоэны своих родов, и потому имеющие их влияние и некоторую власть над своими родовичами, и притом, уверившись в истине Христианской Религии, очень много могут содействовать распространению Христианства в их стране.

Итак, собственно Нушегакская, или лучше сказать Северная в Америке Церковь (не считая Русских и Креолов), получившая начало образования своего в 1829 году, состоит из 220 человек ныне, считая одних только известных, по официальным сведениям, а с незаписанными не менее как из 320.

Надежда Церкви здешней, или иначе, надежда к распространению Христианства в здешнем крае, очень велика и можно сказать очень верна: стоить только начать, и Церковь здешняя умножится до нескольких тысяч и в течении очень