Не драконьтесь, Ваше Высочество! или Игра на выживание - Леси Филеберт

тогда молчал? Ладно я — я ступила, не додумалась до такого, никогда таких артефактов не покупала. Но Фьюри? Если он до этого додумался сам, то почему мне ничего не сказал? Я бы сделала, как он просил, даже несмотря на то, что мне очень не хотелось с ним расставаться.

"Ну так а с чего ты взяла, что он с-с-сам хотел с тобой рас-с-ставаться?" — с лукавой ноткой спросил Ластар.

Я закусила губу, не зная, что на это сказать. А еще — пытаясь стереть с лица упорно ползущую наружу улыбку. Потому что если Фьюри нарочно задержался в Салахе, ради желания побыть со мной подольше, то… то… То я сейчас лопну от восторга, вот что.

* * *

Я потихоньку привыкала к местным запахам, отличающимся особой, кристально чистой морозной свежестью и насыщенными еловыми ароматами. Ели тут росли везде, и их приятный запах приносил неимоверное удовольствие.

А местные жители радовали своей улыбчивостью. Лакорцы вообще — народ позитивный и благодушный. Они-то всегда рады гостям на своей территории. Встретят радушно, искренне поинтересуются делами Салаха, так же искренне порадуются достижениям страны и посочувствуют проблемам.

А вот у нас в Салахе дела обстояли иначе. Салахцы цеплялись за свою территорию зубами и когтями, ревностно относились к каждому клочку земли, отчаянно пытались захапать чужие близлежащие территории. И на огромный Лакор посматривали как на лакомый кусочек удивительного десерта, который так и хочется проглотить целиком. Населению постоянно промывали мозги на тему "злостных лакорцев" и "благородных салахцев". Увы, довольно большая часть населения, как стадо, велось на качественное промывание мозгов и к лакорцам относилось с заведомой неприязнью.

Я не одобряла такого подхода и в целом действия нашего императора, но кто бы меня спрашивал, верно? Важные шишки играют в свои важные игры, и как же хорошо, что я далека от всех этих перипетий!..

"Ага, настолько далека, что прямо сейчас самолично собираешься сдаться неизвестному тебе лакорскому принцу на непонятную должность", — съехидничал внутренний голос, решивший заменить временно притихшего Ластара.

Нет, ну это всё-таки другое. Я по рекомендации иду, да! Работать! Кем-то… Пока не очень понятно, кем именно, но искренне надеюсь, что не какой-нибудь наложницей.

В Лакоре всегда царило эдакое снежное царство. Даже весной и летом снег никогда не таял полностью, а уж зимой холода были особо лютые. Сейчас как раз было вроде как раннее лето, но проявлялось это лишь в изрядно подтаявших сугробах, всегда ослепительно ярком солнце и чистом голубом небе, пришедшем на смену короткой но бурной метели. Впрочем, и воздух дул довольно теплый, но недостаточно теплый для того, чтобы растопить вечные снега или хотя бы согреть уставших путников вроде меня.

Я поежилась от холода, несмотря на меховую накидку. Все же у нас, в Салахе, климат помягче намного будет.

Но местным жителям все это нисколько не мешало радоваться жизни. Люди на улицах были милые и улыбчивые. Мне охотно подсказывали дорогу, указав более короткий путь ко дворцу. Идти до него оставалось недолго, но я не то чтобы спешила, если честно. Ластар подозрительно притих и отказывался отвечать на мои вопросы, а мои мысли напоминали рой пчел, которые в смятении кружились по кругу. Поэтому ко дворцу приближалась с опаской. Что меня там ждет?.. И какой он, этот наследник лакорской империи? Интересно, конечно, и волнительно будет познакомиться с ним…

Что я знала про лакорского принца? Только то, что он Родингер-младший. Ну и архан, конечно, как и все лакорские чиновники высшего ранга, там сплошные ледяные драконы. Кроме его фамилии, об этом человеке мне не было известно ровным счетом ничего. Даже имени не знала, так как всегда считала для себя эту информацию неважной. В конце концов, зачем оно мне, обычной студентке Салаха?

— Ластар, а как вашего принца зовут? — поинтересовалась я.

"Его не з-з-зовут, — отозвался дракон. — Он с-с-сам приходит".

Так, понятно, от дракона я информацию не узнаю. Ну и Хааск с ним.

А все-таки интересно, какой он? Воображение рисовало на месте лакорского принца какого-нибудь жутко пафосного красавца. Почему-то блондина. Голубоглазого. Который разговаривает как-нибудь манерно и оттопыривает мизинчик, когда пьет утреннюю чашечку кофе.

Ластар не выдержал и издал нервный смешок.

Ну да ладно, скоро узнаем, насколько я ошибаюсь или, напротив, попала в точку.

Думала обо всем этом и постоянно почесывала запястье на левой руке. Кожа в этом месте несильно, но постоянно зудела, и это начинало раздражать.

— Ластар, это, случаем, не из-за тебя у меня запястье постоянно чешется? — решила спросить я.

"Не-а".

— Но ты явно знаешь, почему оно у меня чешется.

"Ага".

— Ну и… почему?

"Помыться прос-с-сто надо, — ехидно проурчал вредный дракон. — Ж-ж-желательно вместе с хоз-з-зяином".

Я тяжело вздохнула. Ну, собственно, чего еще следовало ожидать от хитрого дракона?

* * *

Императорский дворец восхищал. Целый архитектурный ансамбль из белого камня возвышался на небольшом холме и был виден издалека, поблескивая серебристой черепицей на крышах многочисленных высоких башенок. Довольно странное сооружение, больше напоминающее ощетинившуюся остроконечными вершинами глыбу льда, сверкающую на зимнем солнце. Но было в этих изящных формах какое-то свое особое очарование.

Я опасалась, что с попаданием на территорию дворца возникнут проблемы, и меня развернут на пороге, еще и пинка для ускорения дадут.

Честно говоря, не представляю, что бы я тогда делала и как бы пробивалась к Фьюри. Магией волшебную записку даже не смогла бы отправить: все-таки дворец очень серьезно охранялся, и не только стражниками, но и крутыми защитными чарами, мощь которых я заценила еще на подходе к зданию. А как еще с ним связаться — не представляла. Ну не кричать же на весь двор "эге-гей, мне тут кое-кому нужно вернуть сбежавший драконий дух!!", правда?

Однако, проблем с проходом не возникло. Стражники при моем приближении ощетинились копьями и мечами, но увидев рекомендацию Фьюри, просканировав отпечаток его ауры, пропускали дальше, охотно показывая дорогу. Я прошла порядка десяти таких охранных пунктов на внутренней территории дворца, и везде была одна и та же картина: сначала на меня взирали с опаской, потом сканировали рекомендацию, потом благодушно улыбались и пропускали дальше.

— Волшебная записулька, однако, — бормотала я себе под нос, когда миновала последний охранный пост на пути ко дворцу. — Прям открывающая все двери в Лакор.

"Запис-с-су-у-улька, — передразнивающим голосом протянул Ластар. — Эта "запис-с-сулька" открывает все двери к хоз-з-зяину. Особенно в его с-с-спальню, — задумчиво добавил Ластар.

— Да я туда не то чтобы рвусь, — пробормотала я еле слышно.

"Увер-р-рена?" — хитрющим голосом произнес дракон.

— Ластар, чтоб тебя! Хватит намекать тут мне на всякие непристойности! Я в первую очередь пришла вернуть тебя хозяину! И попробовать