Дальняя застава - Константин Муравьёв

«Хотя почему это? — только сейчас, посмотрев на творение рук одного из магов, подумал я. — Чем я хуже?»

А поэтому, чтобы усилить плетение в огнемете, подключаюсь вместо источника к его магической структуре напрямую и закачиваю в нее энергию.

Выстрел…

Да, такого эффекта я не ожидал. От мага даже пепла не осталось. Как и от части пентаграммы, что была вокруг него.

И это все?

Оглядываюсь. Вроде больше никого нет. Делаю несколько осторожных шагов вперед.

— Сзади, — раздается тихий голос из клетки — честно говоря, не разобрал того, кому он принадлежит, так слаб он был.

Но я и сам уже услышал знакомое бряцанье когтей. Однако вместо того чтобы отпрыгивать или разворачиваться, я просто положил огнемет себе на плечо и выстрелил за спину.

Вроде прыжка или удара не последовало. Значит, в кого-то попал. Разворачиваюсь.

М-да. Половина кадавра, задние лапы и туловище, заваливается на пол, а второй половины — а сейчас я говорю о голове и передних лапах — вообще нет.

Ничего себе я усилил это плетение и этот артефакт!.. Это теперь не огнемет. Это какой-то плазмомет натуральный.

Что тут у нас еще? Ничего. Это хорошо. А то камни у меня закончились, я как-то опрометчиво наделал в основном лечебных амулетов. Их же хотел сделать побольше потом.

Убираю огнемет за спину. И осторожно продвигаюсь в сторону клетки. Распихивая по дороге тела, составляющие пентаграмму, чтобы окончательно разбить ее структуру.

— Эй, ты там живой?

Черт его знает, как надо обращаться к разным демоническим сущностям. У меня таких знакомых нет, да и подобной магией я никогда особо не интересовался.

— Я, — раздается слабый и еле слышимый шепот, — я да, живая.

Вот это да. Демоница. На всякий случай осторожно приближаюсь к стоящей клетке и присаживаюсь на корточки.

— Ты это, если что, не набрасывайся на меня, я не вкусный и все такое, — бормочу я, — и нервный немного. Укорочу на голову случайно от испуга. Так и познакомиться не успеем.

— Я поняла, — неужели я слышу усмешку в этом шепоте.

— Хорошо.

И я осматриваю и ощупываю замок клетки. Ничего сложного. Обычная защелка. Откидываю ее, отодвигаю в сторону и открываю двери клетки.

— Ну все. Выбирайся.

Но видя, что демоница даже пошевелиться не может, наклоняюсь и поднимаю ее на руки.

— А ты тяжелее, чем кажешься, — усмехаюсь я.

— Ну еще бы, — отвечает демоница, разворачивая ко мне свое лицо, — а ты глупее.

И ее рука резко обхватывает мою шею.

Вернее, пытается обхватить. Только вот падая, да еще и с прислоненным к шее мечом, это не очень удобно делать.

Я сразу, как только открыл клетку, не спускал с нее взгляда и заметил, как она наложила на себя как минимум одно плетение. Что оно делает, я не понял, но меня это особенно насторожило. Зачем притворяться полутрупом, если можешь колдовать?

Это было подозрительно, но интересно. Ну вот я и играю под простачка. И теперь девушка лежит на полу, а я сижу рядом с нею и крепко прижимаю ее шею своим мечом к полу.

— Он не хуже клетки, — говорю я, намекая на меч.

— Я это уже поняла, — ответила мне демоница.

— Так что мне теперь с тобой делать?

— Лучше убей, — честно попросила она, — все равно я не дам тебе клятву служения, а выбить из меня ее невозможно. Я из рода архидемонов. На нас ваши мелкие штучки не действуют. Эти сразу сообразили, что к чему, когда выхватили меня из нашего мира.

И девушка, немного помолчав, добавила:

— Так что лучше убей, иначе рано или поздно я убью тебя.

— Да нужна ты мне, — фыркнул я, глядя на нее.

Клятву еще с нее трясти… И как это я всю жизнь прожил без такого счастья?

И ухмыльнувшись, глядя в изумленные глаза демоницы, добавил:

— Обойдусь уж как-нибудь.

— Как? — пораженно посмотрела на меня демоница.

В ее взгляде так и читалось: какой-то человечишка — и отказывается заполучить себе такую невероятную рабыню, как она!

Вот и пойми этих женщин. Только что просила ее убить, лишь бы не становиться рабыней, а тут ее возмущает, что она не нужна.

— А вот так, — пожал я плечами и посмотрел на нее. — Тут уж прости, но ты на любителя. Вроде и симпатичная, но очень уж необычная. Я таких, как ты, и не видел никогда. Так что даже не знаю, как к тебе относиться. Так что переживу уж.

В глазах девушки кроме изумления какое-то странное чувство. Неужели я отказал самой первой красавице их мира? Пусть привыкает и слезает с пьедестала, все когда-то происходит в первый раз.

Ладно, я опять отвлекся. Хотя она и правда, очень красивая. Нереальное лицо. Точеная фигура. Все очень, ну очень женственное и так и кричащее о гипер… в общем, всем гипер… Да еще и этот кожаный, будто струящийся по ее телу, костюм. Тут и правда на любителя. А любителем будет любой, кто ее увидит. Но этого я ей точно не скажу.

Все. Надо вернуться к делу. И я посмотрел на девушку, все так же прижатую к полу моим мечом.

— Я чего спросить хотел. Ты обратно-то портал открыть можешь или ты тут у нас надолго, если не навсегда, застряла?

— А тут — это где? — наконец поинтересовалась девушка.

— Насколько я знаю, это Галорианский материк. Если это тебе что-то говорит.

Та отрицательно помотала головой.

— Ну, я, в общем-то, так и подумал. Так ты сама открыть портал сможешь?

— Нет, — медленно помотала девушка головой, но быстро просияла: — Только если буду знать точные координаты этого мира.

Опа. А вот с этого момента надо поспрашивать поподробнее. Но это потом, а пока нечего ее больше мучить и издеваться над нею. Нужно выбираться из этого подземелья.

— Я тебя отпускаю, мы собираем все полезные вещи и уходим отсюда, ну а по дороге думаем, как я тебе смогу помочь. Тебя такой расклад устраивает?

Вижу, что девушка несколько растеряна, она явно не так представляла себе наш этот разговор.

— Зачем тебе это? — наконец тихо спросила у меня демоница.

— Ну а вдруг и ты мне сможешь помочь, — усмехнувшись, ответил я. — Ну или можно предположить, что меня покорили твои изумительные темные глаза. Хотя они у тебя с каким-то странным красноватым огоньком. Это нормально?

— Да, — спокойно пожала плечами девушка, — я же все-таки архидемон.

И немного помолчав, она не очень доверчиво переспросила:

— А ты и правда мне хочешь помочь?

— Есть такое дело, — кивнул головой я, убирая меч в ножны и вставая с пола. — Ты посиди пока там, в сторонке, а я этих господ обшмонаю и погляжу, чего у них есть ценного.

И направился к ближайшему трупу.

— Жаль, что клетку забрать не удастся, — пробормотал я, — столько металла пропадает…

Демоница удивленно наблюдала за тем, как я хожу по подземелью и осматриваю трупы.

Тут я подошел к тому кувшину с эссенцией темной энергии, вытянутой из нее.

— Слушай, это ведь твое? — говорю я, обращаясь к ней. — Может, тебе это отдать, оно вообще тебе нужно?

Я не стал говорить, что это ее энергия и сила, но то, что это как-то связано с ритуалом и проходящим здесь обрядом, было и так ясно.

— Да, — соглашается со мной девушка, — только эта энергия теперь не принадлежит мне. Ее забрали по всем правилам. Я не смогу даже воспользоваться ею. Так что я ею даже свою ауру пополнить не смогу. Не то что восстановить силы.

«Так, а это что, разные вещи?» — удивился я. Для меня это понятия одного и того же порядка, а вот демоница их явно разделяет.

— И что мне с ней делать? — поинтересовался я, потрясая бутылкой в воздухе.

— Да себе забери, — усмехнулась девушка и, видимо, в шутку предложила: — Выпей, так обычно все маги делают.

Не знаю, что на меня накатило в этот момент, я лишь кивнул ей и сказал:

— Понял.

А потом откупорил бутылку и одним глотком осушил ее.

— Ты что, идиот, я же пошутила! — Демоница смотрела на меня ошарашенными глазами, и затем, подойдя ко мне, осторожно потрогала и немного глупо спросила: — А ты почему еще жив?

— Дуракам везет, — ответил я и пошел шмонать трупы дальше. Чувствуя на своей спине пораженный взгляд девушки.

И что это было? По вкусу жидкость из бутылочки была как какой-то очень крепкий кофе с коньяком, который я дерябнул одним махом. Притом коньяка там было гораздо больше, чем кофе.

Ну, при этом слегка в голову долбануло. А так вроде ничего необычного я в себе не ощущал. Хотя после того количества энергии, что я поглотил в логове гаалов, уже и не знаю что думать.

Но оставался главный и сакраментальный вопрос. А зачем я вообще это сделал?

Такое ощущение, что на несколько мгновений мой инстинкт самосохранения вырубило наглухо. И что тогда дернуло меня выпить эту жидкость, когда в другое время я бы даже не посмотрел на столь странное содержимое этой бутылочки?

У меня не было ответа. Но все мое существо вопило, что я все сделал правильно и по какому-то животному наитию.