Холмы России - Виктор Ревунов

Штабы танковых групп Гудериана и Гота находились близ границы, на флангах центральной группировки армий в районе Бреста и Сувалки.

Условный сигнал "Дортмунд"- приказ, означающий проведение операции, передан.

Час начала - 3 часа 30 минут двадцать второго июня.

Последний мирный день.

Перед вечером на командный пункт дивизии возвращался из штаба армии полковник Рольф Вихерт.

Он ехал в вездеходе. За ним следовали два мотоциклиста из охраны.

Дорога шла через сосновый лес, где по закушенным опушкам вздымались стволы наведенных на восток орудий. Мелькали санитарные палатки. Кое-где на проселках стояли колонны танков.

Справа, за редким березняком открылась река, поле и лес на той стороне, закат, как бронзовая чеканка, лежал на вершинах деревьев.

Вихерт остановил автомобиль и вышел. Снял фуражку с седеющей головы, высокий, стройный, с офицерской выправкой, жестоко отточенной еще в юные годы унтерами кайзеровской армии.

Он прошел на край березняка, к обрыву, который возвышался над заболоченной поймой в густых камышах.

А там, дальше, вон от тех лоз над малахитовой гладью реки, начиналась Россия - с луга, окропленного разноцветьем трав, в сиреневых волнившихся копнах кипрея и розовых шиповников.

Вихерт посмотрел туда, где за далью мрачно зияли леса, на небо, где будто бы к горам и сверкающим византийским соборам тянулись облака заснеженными полями.

Страна без конца и края. Тревожно и жутко.

Они начинали поход почти в тот же день, что и Наполеон в свой век - 24 июня он перешел с великой армией Неман. Как и он, Гитлер хотел покончить с Россией в одно лето: сделать то, чего никому еще не удавалось. Она, как отдаленная заря на горизонте Европы, манила и губила в своем огне всех, кто входил в него.

"Призраки прошлого. Они порождены ошибками в войне. Неужели может быть еще что-то, когда мы все учли?"- подумал Вихерт, стараясь заглушить голос тревоги, той тревоги, которой о будущем смутно предупреждает судьба.

Он уже хотел идти к машине, но вдруг заметил на.

той стороне какое-то движение. Быстро поднес к глазам бинокль - и луг, и далекий лес резко приблизились. Он ясно видел идущих у края леса, в тени, трех пограничников с собакой. Удивительным было их спокойствие и строгость, с какой они шли на охрану границы.

В машине было душно, и Вихерт, усталый от забот и зноя этого томящего дня, расстегнул ворот мундира.

Над дорогой висела рыжая мгла, тянулась на ту сторону, ^где изрыта колесами и танками пашня в бурьяне.

о а ней Германия. Как далеко ушли они от родины, уйдут еще дальше...

Навстречу проносились грузовики, бронетранспортеры, санитарные фургоны. Прогрохотал легкий танк с буквой "и", что значило Гудериан. Вот он и сам. В окне вездехода мелькнуло загорелое маленькое сморщенное личико генерала.

Он спешил к одному из своих танковых корпусов путь которому на рассвете должна пробить пехота Внхерта.

Спешил и Вихерт. Через пятнадцать минут совещание в штабе дивизии. Он не должен опоздать. Точность и аккуратность.

"Без этого время подобно воде, утекающей в песок" - подумал Вихерт.

Совещание в штабе дивизии было кратким. На большой оперативной карте, развернутой на отдельном столе оыли уточнены ранее поставленные задачи перед каждым полком с общей задачей - в течение первых часов подавить сопротивление противника, сломить его упорство любой ценой.

В заключение Вихерт сказал стоявшим перед ним командирам:

Я вновь хочу предостеречь тех, кто недооценивает противника. Русские искусны, храбры и стойки в бою ооины с ними были всегда кровопролитны и остались примером исключительной ожесточенности. Уничтожать не жалея огня. Беспечность, а также самоуверенность могут свести на нет достигнутое. Я буду строг с теми командирами, которые допустят подобное легкомыслие.

Нас здесь много, мы сильны, как никогда, но путь наш далек.

После совещания Вихерт пригласил всех поужинать в доме бывшего польского пана, в небольшом зале с высокими дубовыми дверями, на которых остались следы от врезанных когда-то в дерево бронзовых мечей. Они уже на вилле Внхерта в Германии, ждут, когда у хозяина будет время распаковать и другие ящики с картинами, хрусталем, с кубками, на которых в серебре и рубинах тускнело средневековье.

Раскрыты окна в потемки задичавшего сада.

Посреди зала - стол, накрытый тяжелой багровой скатертью. Сверкали бокалы рядом с темными толстыми бутылками из французских, итальянских и румынских подвалов, где в замшелых нишах выстаивался, крепчал игристый огонь этих вин. Высилась ваза с яблоками и апельсинами. Лежали тут и ломтики хлеба из польской ржи и пшеницы.

Вихерт встал и поднял высоко бокал с зеленым рейнвейном.

- Я хочу пожелать всем успеха в предстоящих сражениях. Когда над Германией была ночь, другим светило солнце, голос фюрера звал нас выйти из тьмы на тот путь, по которому шли рыцари ордена, чтоб германским мечом завоевать германскому плугу землю, а нашей нации _ хлеб насущный. Через несколько часов исторический сигнал возвестит о начале похода. За нашу победу! За великую Германию, за нашего фюрера, господа!

По залу прошелестело, черный блеск крестов дрогнул на мундирах, и в едином порыве руки взметнулись.

- Хайль!

Это сборище знало, как воевать; прошло через высшие классы военной выучки, где горький опыт прошлой войны не учил добру, а освещал дотошной памятью ошибки, чтоб не повторять их в будущем кровопролитии.

Были подняты бокалы за Вихерта с возгласами о егй доблести. Это приятно ему, но излишние похвалы возбуждают в других ревнивые чувства, а зависть чревата коварством.

Он сказал в ответ:

- Господа! Я уверен в каждом из вас. И в том случае, когда ваше будущее в какой-то степени будет зависеть от моего внимания к вашим заслугам, я буду справедлив,- сказал он так, чтоб вселить особое уважение к себе. Если даже такого уважения нет, то заботы каждого о своем будущем заставят ценить его, полковника Вихерта...

Со двора разъезжались машины и мотоциклы. Слышалея треск моторов и смех.

- Это был музей, где нам, как за стеклом, показали, что такое ужин.

- Не болтай! Я успел проглотить кусочек сыра.

- Но мы выпили. А это намек: закусывай завтра в России.

- Говорят, девочки там... Француженки - сухой паек по сравнению с ними.

- У тебя, Мюллер, опыт по этой части.

- Я предпочитаю эту часть всем частям света.

Вихерт перед сном прошелся по саду. Завтра тяжелый день, и надо хорошо выспаться - быть бодрым и свежим.

Звонко пролился звук губной гармошки. Где-то раздался выстрел. Потом песня с выкриками. Все доносилось издали.

А тут тишина. Пьянило жасмином, сиренью и скошенной травой.

С треском пронесся мотоцикл по дороге.

"Неужели решено?"- подумал Вихерт, вдруг не поверив, что это последняя ночь, за которой в глубине континента, в хлебных и золотых землях откроются поля сражений - русские поля, и там, как мираж, далекая Москва с чудом кремлевских соборов.

Вихерт остановился возле фонтана с высохшим и заросшим травою бассейном. В темноте рядом зашуршало, и из кустов вышел садовник. Он прижимал к сердцу букет роз.

- Господин полковник! Смею ли сказать, изгнанный и отверженный. Но бог увидел и сжалился. На дороге России кланяюсь вам низко и желаю победы,- и, крестясь, протянул цветы.- Пусть первопрестольная такими же розами встретит вас.

- О, я слышу отличную речь! Вы русский?- взяв букет, удивился Вихерт.

Старик закрыл лицо руками и не то засмеялся, не то заплакал, плечи его дрожали.

А за рекой в этот вечер вроде бы тихо. Завтра воскресенье.

В высоте пурпурово окрашены закатом кучевые облака - к ясной погоде, по приметам.

После службы расходились командиры по своим домам.

На самой окраине городка, под кронами сосен, барак.

Первые два окошка от угла - Невидовых, комната и кухонька.

Федор давно дома. Укладывал под стеной дрова в поленницу. Только что наколол, и пахло от березовой коры талым сиегом.

В комнате раскрыто окно в полисадник. Зазеленели гряды укропа, и лук пустил сочное перо. У огорожи белые зонтики купырей; отступивший лес оставил их здесь рядом с дубком. Кто-то порубил его, и теперь будто в гневе вздымал он корявые, в бородавчатых наростях сучья. Федор еще прошлой осенью засмолил его раны и перевязал старыми бинтами. Бинты кое-где порыжели от сока, но листва прорвалась из почек, крепла зеленью.

Катя укладывала сына. Спит малыш. Она посмотрела на мужа, когда он тихо вошел, и улыбнулась.

После родов Катя, казалось, зацвела, как это бывает с каждой женщиной, когда неизбежное минет, и на душе легко, свободно, и еще ярче улыбка.

Катя в сиреневой кофте, свиты в косу ячменные волосы, а глаза ясны, блестят в них росинки.