Красная Страна - Джо Аберкромби

— Темпл! — раздались веселые крики, и они окружили его, чтобы поприветствовать.

— Кто бы мог подумать, что можно выловить из реки такого плотника? — спрашивал Карнсбик, держа руку на плече Темпла, словно он знал его всю жизнь.

— Действительно, удачная находка! — сказал Маджуд, словно это он его выловил и одолжил денег, и Шай была в дюжине миль в то время.

Она поводила языком, размышляя, что конечно нелегко получить даже похвалу, которой заслуживаешь, наклонилась, чтобы сплюнуть в щель между зубами, увидела Лулин Бакхорм с предостерегающе поднятой бровью, и вместо этого сглотнула.

Возможно, она должна была быть рада, что спасла утопающего человека и втолкнула его в лучшую жизнь, но она испытывала прямо противоположное чувство. Пусть звонят колокола! Но вместо этого она почувствовала, будто секрет, которым она одна наслаждалась, внезапно стал известен всем, и обнаружила, что размышляет, как могла его всем разболтать, а затем была еще больше раздосадована, что думает, как жалкое дитя, повернулась спиной к комнате и кисло потянулась к бутылке. Бутылка, в конце концов, никогда не меняется неожиданно. Она всегда оставляет тебя одинаково разочарованной.

— Шай?

Она убедилась, что выглядит достаточно удивленной, словно она понятия не имела, что он в комнате.

— Что ж, если это не всеми любимый сплавной чурбан, то это сам великий архитектор.

— Он самый, — сказал Темпл, касаясь новой шляпы.

— Выпьешь? — спросила она его, предлагая бутылку.

— Мне не следует.

— Слишком хорош, чтобы выпить со мной в эти дни?

— Не достаточно хорош. Никогда не могу остановиться на полпути.

— На полпути куда?

— Мордой в дерьме — мой обычный пункт назначения.

— Ты глотни, а я постараюсь поймать тебя, если упадешь, как тебе это?

— Полагаю, это будет не первый раз. — Он взял бутылку, глотнул, скорчил рожу, словно она ударила его по яйцам. — Боже! Из чего, черт возьми, это сделано?

— Я решила, что это один из тех вопросов, без ответа на который будешь счастливее. Как, например, сколько стоит твой наряд.

— Я упорно торговался, — он ткнул большим пальцем в грудь, пытаясь вернуть голос. — Ты бы мной гордилась.

Шай фыркнула.

— Гордость мне не близка. И все-таки он должен стоить до фига для человека с долгами.

— Долги, говоришь?

В конце концов, это была ее знакомая территория.

— В последний раз как мы говорили, это было…

— Сорок три марки? — Его глаза триумфально блестели, он вытянул палец. На кончике качался кошелек.

Она поморгала, глядя на него, затем схватила с пальца и раскрыла. В нем была куча разных монет, обычных для Криза, но в основном серебро, и по быстрой оценке внутри могло легко быть шестьдесят марок.

— Ты принялся за воровство?

— Еще хуже. За законы. Я положил десять сверху за покровительство. В конце концов, ты спасла мне жизнь.

Она знала, что ей следует улыбаться, но каким-то образом она делала прямо противоположное.

— Ты уверен, что твоя жизнь так дорого стоит?

— Только для меня. Ты думала, я никогда не заплачу?

— Я думала, ты воспользуешься первым же шансом увильнуть и сбежишь в ночи. Или, возможно, умрешь раньше.

Темпл приподнял брови.

— Я думал о том же. Похоже, я удивил нас обоих. Хотя, надеюсь, приятно.

— Конечно, — соврала она, пряча кошелек в карман.

— Ты их не пересчитаешь?

— Я тебе верю.

— Ты? — он выглядел сильно удивленным, и она сама тоже, но она поняла, что это правда. Правда для многих в этой комнате.

— Если там чего-то не хватает, я всегда могу отследить тебя и убить.

— Приятно знать об этой возможности.

Они стояли бок о бок, в тишине, прислонившись к стене, наблюдая за комнатой, полной щебетания их друзей. Она глянула на него, он медленно посмотрел в ответ, словно проверял, смотрит ли она, и когда он повернулся, она притворилась, что смотрела мимо него на Хеджеса. Внезапно ее напрягло, что он рядом. Будто без долга между ними они стояли слишком близко для комфорта.

— Ты проделал отличную работу с этим зданием, — лучшее, что она смогла выдать, перебрав возможные темы для разговора.

— Отличная работа и оплаченные долги. Есть несколько знакомых, которые меня бы не узнали.

— Не уверена, что узнаю тебя.

— Это хорошо или плохо?

— Не знаю. — Длинная пауза, и в комнате делалось жарко от всего болтающего в ней народа, и в частности ее лицо горело; она передала Темплу бутылку, он пожал плечами глотнул, и передал обратно. Она хлебнула больше. — О чем нам теперь говорить, когда ты не должен мне денег?

— О том же, что и все, полагаю.

— А о чем они говорят?

Он нахмурился, глядя на переполненную комнату.

— Сейчас популярно высочайшее качество моего искусства…

— Если твоя голова набухнет еще больше, ты не сможешь стоять.

— Многие говорят об этом приближающемся поединке…

— Я слышала об этом более чем достаточно.

— Всегда остается погода.

— Грязно, как я недавно заметила, на Главной улице.

— А я слышал, грядет еще больше грязи. — Он ухмыльнулся в ее сторону, она ухмыльнулась в ответ, и дистанция уже не чувствовалась такой большой.

— Ты скажешь несколько слов, прежде чем начнется веселье? — Когда Карнсбик, внезапно появился из ниоткуда, Шай поняла, что пьяна уже больше чем чуть-чуть.

— Слов о чем? — спросила она.

— Прошу прощения, моя дорогая, но я говорил с этим джентльменом. Ты выглядишь удивленной.

— Не уверена, что шокирует меня больше, что я дорогая, или что он джентльмен.

— Я настаиваю на обоих терминах, — сказал изобретатель, хотя Шай не была уверена, что он имел в виду. — И как бывший духовный наставник этого бывшего Сообщества, и архитектор, и главный плотник этого выдающегося строения, какой джентльмен лучше обратится к нашему маленькому собранию по поводу его завершения?

Темпл беспомощно воздел ладони, когда Карнсбик потолкал его прочь, и Шай глотнула еще раз. Бутылка становилась все легче с каждым разом. А она делалась все менее раздраженной.

Возможно, тут была связь.

— Мой старый учитель говорил, что познаешь человека по его друзьям! — Крикнул Темпл в комнату. — Думаю, я не могу быть таким говном, как о себе думал!

Несколько смешков и выкрики: «Не можешь! Не можешь!»

— Не так давно я вряд ли знал человека, которого мог бы назвать приличным. Теперь я могу наполнить ими комнату, которую сам построил. Я удивлялся, зачем кто-то, кому это не необходимо, поедет в эту Богом забытую жопу мира. Теперь я знаю. Они едут, чтобы стать частью чего-то нового. Жить в своей стране. Стать новыми людьми. Я чуть не умер на равнинах, и не могу сказать, что по мне кто-то стал бы скорбеть. Но Сообщество приняло меня, и дало еще один шанс, который я вряд ли заслуживал. Стоит признать, не многие из них стремились дать его мне, но… одна была, и этого достаточно. Мой старый учитель говорил, узнаешь праведных по тому, что они дают тем, кто не может вернуть. Сомневаюсь, что всякий, кому довелось с ней торговаться, согласится, но я всегда считал Шай Соут среди праведных.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});