Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

бумаги на столе коменданта — на нём в ряд стояло два десятка имён с короткими примечаниями. Список тут же загородил очередной пролезший филк. Ещё двое сарматов на отнятом у коменданта листке высчитывали площадь стоянки. К ним протиснулся третий, стал расставлять номера. Толпа забеспокоилась, придвинулась ближе. Гедимин, растерянно пожав плечами, проскользнул в душевую. «Миниглайды, мать моя колба… Верно, я слышал в том году, — разрешили их в собственность. Теперь по бараку ещё и на глайдах будут… А, их проблемы, — моя-то масса по-любому больше…»

14 февраля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«-25» — показывал термометр на проходной. Налетевший порыв ветра обжёг пальцы фантомным холодом. Гедимин отряхнулся от снежной крупы, покосился на тёмно-серое небо, — над энергостанцией купол выставили, а вот гетто продувалось со всех сторон. По мостовой робот-уборщик тащил выпавший откуда-то красно-белый флаг — полуметровое полотнище на солидном древке.

За поворотом ветер ударил сармата в грудь — в открытые ворота гетто вместе с грузовиком впустили сильный сквозняк. Машину прикрыли защитным полем, и Гедимин на пару секунд остановился — посмотреть, как длинные свёртки осторожно растаскивают по гусеничным тележкам, а их волокут к баракам. Несколько рабочих, возвращающихся с ночной смены, с радостным хмыканьем обогнали сармата и окружили груз.

— «Бета-два»? А для «Эпсилон-два» привезли уже?

…До барака Гедимина груз добрался, когда сармат выходил из душевой. Тележку под сердитое фырканье коменданта втащили в вестибюль, и Гедимин еле пробрался к двери мимо сарматов, растаскивающих свёртки.

— Фиах, это твоё! — крикнул Борга — шустрый филк пролез к посылкам быстрее всех. — А вот и мой глайд…

Мимо Гедимина, досадливо щурясь, прошёл бригадир Гезуш.

— Ты? Что, и тебе оно понадобилось? — он поморщился. — Эй! Чтоб дальше проходной эти штуки не таскали! Если нет запрета — вот пойду и сам впишу!

— Верно что, — согласился угрюмый бригадир Унурат.

Заверещал тревожный сигнал. Кто-то из филков, уже распаковавший миниглайд и запрыгнувший на него, всплеснул руками и слез.

— По коридорам ходят пешком, — буркнул комендант, выключая звуковой сигнал. — С этим добром — на улицу.

— Ты видел, какая там метель? — филк нехотя сунул миниглайд под мышку. Унурат и Гезуш переглянулись и обменялись кривыми ухмылками.

— Вот кто-то включает мозги…

«Сегодня, и правда, ветер,» — думал Гедимин, обходя довольных сарматов. «И холодно. Бывают миниглайды с „арктусами“ — можно прикрыться полем. Вот только — тут таких меньше половины…»

… — Брр!

Иджес запрыгнул в туннель, на ходу складывая миниглайд и отряхиваясь от инея. Полоска кожи между наглазником и респиратором заметно посинела. Гедимин, только закончивший стрелковые тренировки, остановился посреди коридора и еле слышно хмыкнул.

— Ты-то чего без «арктуса»⁈

— Ну вот и я о том же самом, — пробормотал Иджес, сбивая иней с сапог. — Но это дело поправимое.

Через пять минут оба сармата сидели в лаборатории, а вскрытый миниглайд лежал под вытяжкой. Иджес, выкопав из дальней ниши кристалл сивертсенита и вскрыв на секунду радиозащитный контейнер, довольно ухмыльнулся — и вскоре уже встраивал готовый генератор защитного поля в летающую платформу.

— А управление выведем сюда… Хм. Слишком заметно. Лучше сюда.

— Чуть рука соскользнёт — нажмёшь и отключишь, — буркнул Гедимин. — Сюда ставь.

Иджес подбросил на ладони горстку клавиш с торчащими проводками. Они все были мелкими, на четверть пальца, и заметно истёртыми и поцарапанными.

— Нормальных, что ли, нет? — Гедимин полез за неиспользованными обрезками цветного фрила.

— Если прятать, то прятать, — отозвался Иджес, добавляя неприметную клавишу к модулю управления. — «Макаки» — они ведь не любят всякие такие новшества. Если оно по бумагам без «ириды», то без неё и должно быть.

— Купил бы с «иридой»… Или настолько дороже? — Гедимин попытался вспомнить, сколько вообще стоит миниглайд, хоть с генератором поля, хоть без него. «Если заказывать это добро выстроилась очередь — значит, денег у многих хватило. Может, и у меня… Только на кой оно? Выбраться из города незаметно? Тут телепорт полезнее…»

Иджес фыркнул.

— Я механик или шмат Би-плазмы⁈ «Купил», придумаешь тоже…

Он с щелчком задвинул на место последний элемент корпуса, бросил миниглайд на пол, запрыгнул сверху и чудом не врезался в дверь. Защитное поле накрыло его в последний момент, оттолкнув от переборки. Иджес показал Гедимину жест превосходства.

— Другое дело! Пойду ещё потренируюсь.

…У проходной, под общей крышей, на размеченной площадке выстроились в ряд пятнадцать миниглайдов. Сармат, вошедший вслед за Гедимином, нёс под мышкой шестнадцатый и остановился в воротах отряхнуть его от снежной крупы. «Ещё один без „арктуса“,» — машинально отметил Гедимин, глядя на посиневшую кожу. «Ладно, Иджес — механик. А эти-то чего экономили?»

16 февраля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Из транспортного ангара у штаба ликвидаторов вышел сармат в «гражданском». Гедимин, вяло удивившись, хотел было пройти мимо и свернуть к полигону, но тут ворота снова приоткрылись.

— Через неделю⁈ И как мне семь дней летать по такой метели⁈

— А чем думал, когда глайд заказывал? — донёсся из ангара недовольный голос Иджеса, и Гедимин, забыв о полигоне, свернул к воротам. «Что у них там происходит?»

— За такие деньги, да ещё и ждать… — проворчал филк, одетый в «гражданское», и вышел за ворота, унося под мышкой миниглайд. Он поёжился под налетевшим ветром со снежной крупой, покосился на транспорт — и, натянув капюшон по ноздри, быстрее зашагал к баракам.

— А я что могу⁈ — донеслось из ангара. — Нет кристаллов — значит, нет. Или у тебя что по карманам завалялось?

В ответ что-то пробормотали. Потом Гедимин услышал шаги.

— Ты первые шесть подготовь — а я за деталями. Где надо, там и лежат. Меньше знаешь — меньше разболтаешь!

Гедимин шагнул в сторону от ворот. Мимо быстро прошёл нахохленный Иджес. Гедимина, идущего по пятам, он заметил