Наследники легенд - Ирина Шевченко

– Надо костер разжечь, – предложил Мэт.

– Надо идти, – сказала Авелия. – Туда.

– Откуда ты знаешь куда? – Лар ухватил ее за руку. – Ты же никогда тут не была? Или была?

– Не была. Но я не слепая. И не глухая. Там дым и собаки лают.

– Действительно, – согласился, прислушавшись, Иоллар. – Но ты чего-то недоговариваешь.

Она хотела ответить, но вдруг закатила глаза и плашмя рухнула на снег. Это произошло так быстро, что никто из нас не успел ничего понять.

– Оригинальный способ уйти от разговора. – Ил наклонился к девушке, и усмешка сменилась растерянностью. – Галла! Милая, подойди.

Я сразу увидела, что его насторожило, но, увы, ничего не могла поделать. Вспомнила, как Вель так же склонилась над Эйкеном, а после отбросила в сторону гадюку. Тогда я подумала, что Авелия схватила змею. А оказалось, все было наоборот.

Ил приподнял ее, и мне удалось стянуть с опухшей руки лучницы рукав тоненькой курточки. Рубашку не церемонясь разорвала.

– Нужно жгут наложить. – Голос Сэла дрожал от холода. – Яд отсосать…

– Поздно.

Рука потемнела уже до плеча. Она и так долго держалась.

– Я сам хотел подойти, – вздохнул за моей спиной Тикота, – а она опередила…

Боги пресветлые! Зачем мы только взяли с собой этих ребят? Чтобы они один за другим умирали у нас на глазах?

– Нет, – решительно отодвинул меня в сторону Сэл. – Если она до сих пор жива, значит, и сейчас не умрет. Нужно отнести ее туда, к людям. Может, у них есть какие-то средства…

– Да, – подхватил Най. – Надо ее в одеяло завернуть.

– А я понесу, – вызвался полуорк.

Когда он уже поднимал ее с земли, спеленатую, как младенца, Вель открыла глаза, нашарила мутным взглядом Ная и слабо улыбнулась:

– Ничего… Я же оборотень… Пройдет…

Глава 5

Галла

Когда-то я видела пространственный карман, но тот был создан в помещении и представлял собой некую тайную комнату. Здесь же совсем другое: дыры в воздухе, небо, похожее на стекляный колпак. А еще снег. Словно время в этом месте идет не так, как во всем мире. Время… Повелитель Времени… Древние легенды… Принцесса из сновидений… Магия…

Магия!

– Сэл, – я приблизилась к другу, шагающему рядом с Тикотой, – я хотела спросить…

– Как у меня получилось выставить отражатель? – нахмурился он. – Не знаю. По привычке сплел заклинание, а оно сработало.

– А источник? Ты должен был чувствовать источник. И вообще ты какой-то странный в последнее время. Подозрительный.

– Точно! – вспылил он. – Подозрительный! Ты меня раскусила! Меня призвали силы Тьмы, и теперь я служу им в обмен на то, что не падаю с ног, как все вы!

Будто в подтверждение его слов несший Авелию здоровяк споткнулся.

– Я возьму ее, Тик. – Сэллер протянул руки. – Отдохни.

Буревестник вторым после Вель позволил себе сократить имя полуорка, а тот, как и в прошлый раз, на это не отреагировал. Обстоятельства не располагали к мелким склокам.

– Сэл, извини, я не хотела сказать ничего такого…

– Ты тоже прости. Я не знаю, откуда у меня силы, и ничем не могу тебе помочь.

Придется искать источник самой. Так и сказала принцесса из моих снов. Она верила, что я справлюсь.

– Помнишь, Аэрталь говорила, что усыпальница может быть спрятана в кармане? – на кассаэл спросил муж. – Что, если нам случайно повезло?

Он оптимист, мой любимый. Рассчитывает, что мы за два месяца найдем то, что до нас искали веками. Верит в случайное везение. Но, с другой стороны, вся наша с ним жизнь – череда случайностей, счастливых и не очень. И до недавнего времени нам по большому счету везло. До недавнего времени… Тут, на Саатаре мы уже потеряли троих. Белку в ненужной стычке с бандой разбойников. Винхерда – из-за безумия мертвых пустошей. Теперь Эйкена, в схватке с сошедшим с ума зверьем. Если мы лишимся и Вель, я твердо уверую в то, что удача отвернулась от нас.

– Может, и повезло, – через силу улыбнулась я мужу. Не хотелось, чтобы ему передалось мое настроение. – Меня сейчас больше волнуют те, к кому мы идем. Что это за люди? И люди ли? Если они будут настроены враждебно, сможем мы дать им отпор?

– Сможем. Но я думаю, не придется. Посмотри.

Впереди виднелись крыши небольшого поселения. Маленькие домики, всего пять или шесть. Невысокие заборчики. Из труб тонкими струйками поднимался к застывшему небу дымок. Рядом с хуторком различались аккуратно размежеванные участки – видимо, огороды. За строениями – деревья, сад. Обычный крестьянский поселочек. Только бы они тут говорили на одном из известных нам языков и не отказали в приюте.

– Ах ты ж тварь! – выкрикнул громко Мэт.

Я обернулась на голос – охотник уже заряжал арбалет. Там, куда он его направил, стоял, настороженно припадая к земле, крупный волк. Миг, и стрела угодила бы в зверя, но Лар, только что шедший рядом, успел подскочить к Зэ-Зэ и в последний момент отвести оружие. Болт просвистел в нескольких гиарах от волка и утонул в снегу.

– Никому не стрелять, – скомандовал Лар. – Пока.

– Это оборотень? – осенило меня.

– Похоже, – ответил он неуверенно.

Волк с полминуты присматривался к нам, а потом не спеша, но уже не осторожничая, приблизился. Обнюхал встреченного первым Дуда, потом – едва не убившего его Мэта. Фыркнул, как мне показалось, презрительно, и направился к Сэллеру, державшему на руках Вель. Принюхался и сердито зарычал.

– Не мы ее обидели, – тихо сказал Сэл. – Она наш друг. Ее укусила змея.

Он осторожно присел со своей ношей и позволил волку взглянуть в лицо девушки. Зверь почти по-человечески покачал головой. Затем прорычал что-то и, отбежав на несколько шагов в сторону, обернулся к нам.

– Хорошо, – кивнул Буревестник. – Спасибо.

– Сэл, что ты делаешь? – опешила я, глядя то на друга, который последовал за волком, как сомнамбула, то на домики у горизонта, от которых хотел увести нас зверь.

– Он сказал, чтобы мы шли с ним. Там помогут.

– Он? Сказал? Он просто рычал!

– Гал, поверь мне. Он зовет нас с собой и обещает помощь. И он не обманывает.

– Я тоже думаю, что мы должны пойти с ним, – поддержал приятеля Лар. – Если там есть еще оборотни, то, возможно, они сумеют помочь Вель. Все-таки оборотни.

Что ж, зерно рациональности в его доводах имелось. А одного маленького зернышка порой вполне достаточно, чтобы склонить чашу весов… Что-то меня не ко времени на философские мысли потянуло. Нервы, все нервы.

– Ладно. Идем за волком. Надеюсь, нас пригласят на обед.

– Надеюсь, не в качестве главного блюда, – мрачно дополнил Мэт.

Повезло нам с командой – ребята безропотно и бесстрашно следуют туда, куда ведет их командир. Кажется, к демону на рога и то пойдут.

Но в этот раз топать так далеко не пришлось. Минут через десять показался замок. Да, самый настоящий замок. Только небольшой. Каменные стены, дозорные башенки, пустые глаза бойниц…

Я вдруг поняла, что вижу в мельчайших деталях сооружение, до которого нам как минимум полчаса. Вот оно! Мои способности возвраща… Не успела подумать, как замок смазался в сплошное темное пятно. Шек! Нужно меньше размышлять об этом, меньше анализировать. Расслабиться и позволить инстинктам руководить собой. Вот как Сэл – машинально, не задумываясь, создал плетение, и оно сработало. И у меня получится, обязательно получится.

До самого замка я старалась не думать о силе и источнике, но, как и следовало ожидать, только об этом и думала. Прокручивала в голове со школы знакомые формулы, старалась нащупать границы кармана, а то и дотянуться до самой Черты. В общем, развлекалась, как могла: толку никакого, зато почти не заметила, как преодолела отделявшее нас от замка расстояние.

Когда добрались, волк нырнул под ворота, а минуту спустя они заскрипели, открываясь.

Стоявшие впереди Мэт, Лони и Най по привычке держали на изготовку арбалеты, но, увидев вышедших навстречу безоружных людей, смущенно их опустили.

– Ох ты, скока ж вас! – схватился за голову кряжистый мужичок в куцей овечьей безрукавке. – Заходите, заходите. Замерзли небось?

– Туда идите, – махнул рукой второй, молодой и безбородый. – К хозяйскому крыльцу. Сказали графу ужо.

Говорили они, как и многие люди на Саатаре, на каэрро, исконном человеческом наречии, с характерным для Западных земель акцентом, и изредка вставляя слова на саальге.

Через небольшой двор, по которому шныряли суетливые куры, степенно прогуливались важные индюки и забавные мохноногие утки, мы пошли к высокому крыльцу донжона.

По ступеням навстречу нам уже спешил мужчина лет пятидесяти, статный и широкоплечий. У него были глубокие синие глаза, короткие, посеребренные сединой, а оттого казавшиеся серыми, как волчья шерсть, волосы и такая же борода. Даже лишенная дара, я ощущала в нем звериную мощь. Если бы не это, он показался бы заурядным обывателем: скромная одежда – теплый, в нескольких местах залатанный плащ наброшен поверх простой холщовой рубахи, а на ногах потертые кожаные штаны и мягкие комнатные туфли; такие же простые манеры.