Призрак страсти - Барбара Эрскин

Джо передвинулась по кровати подальше от него. Она туже затянула пояс на халате.

– Как вы, должно быть, жалели, что кто-то пришел и помешал вам.

– Боже правый, она снова в прошлом, – пробормотал Ник. – Сэм, с ней опять это происходит. Ради Бога, разбуди ее по-настоящему.

– Джо? – Сэм не обращал внимания на брата. – Джо, успокойся. Разве ты не узнаешь меня?

– Конечно, я тебя узнаю! – Она откинула волосы от лица… – Ты… – Она умолкла, пытаясь вспомнить имя. Спустя секунду, она уткнулась в ладони, качая головой. – Нет, ты не Уильям, – прошептала она, не отнимая рук от лица. – Ты не Уильям, нет… нет.

Сэм схватил ее за руки и убрал их от лица.

– Кто я, Джо? – Он смотрел ей прямо в глаза.

– Сэм, – шепнула она. – Ты – Сэм.

– А кто здесь со мной? – Он продолжал держать ее за руки.

– Ник, – едва слышно ответила она.

– Отлично. – Он отпустил ее. – Предлагаю выпить кофе. Ник, чем топтаться здесь, лучше приготовь нам кофе, сделай одолжение. – Он резко повернулся к брату, а Джо в это время медленно подошла к зеркалу и машинально стала причесываться.

Пожав плечами, Ник ушел в кухню. У него дрожали руки, когда он наливал в чайник воду.

Он не заметил, как за его спиной Сэм тенью проскользнул по коридору в гостиную. Там он поспешно сунул в карман кассету, затем собрал валявшиеся на полу платье, лифчик и трусики Джо и засунул за диванную подушку. Когда вошел Ник, Сэм, как ни в чем не бывало, стоял на балконе и смотрел на сквер.

– Как она? – Ник поставил поднос на журнальный столик.

– Она в некотором замешательстве, но это скоро пройдет и она полностью придет в себя, – не оборачиваясь, пообещал Сэм.

– Но ей нужна помощь. Что, если у нее и дальше будут такие внезапные приступы? Ей обязательно нужен психиатр.

– Ты, наверное, забыл, мой младший брат, что я здесь именно по этой причине. – Сэм на этот раз повернулся к Нику. – Я предупреждал вас обоих, что может произойти, если она не остановится. Теперь мне остается только помогать. И в первую очередь, я хочу оградить ее от этого шарлатана Беннета.

– Он сейчас в Штатах. – Ник рассеянно налил себе кофе и выпил. Во рту остался кислый привкус.

– Это хорошо, – загадочно усмехнулся Сэм, – пусть подольше там остается. Между прочим, ты не сказал мне, почему ты здесь оказался, – поднял бровь Сэм. – Я считал, что ты пробудешь в Париже до конца недели.

– Я передумал. – Ник допил кофе и потянулся за кофейником. – Что за глупая затея посылать ко мне Джуди? Зачем надо было это делать?

– Идея это ее, если хочешь знать. – Сэм сел на диван. – Я всего лишь дал ей адрес отеля. Где она, кстати?

– Я сказал ей, чтобы она отстала от меня.

– Понятно. – Сэм прищурился. – И ты полагаешь, Джо обрадуется?

– Мне решительно наплевать, заинтересует ее это или нет. Я беспокоился за нее. Мне попалась на глаза газета со статьей Пита Левесона. Я решил, что у нее должно быть что-то с головой не так, если она отдала материал Питу. Ты, наверное, тоже читал статью?

– Да, я ее видел. Но, Ник, Джо ничего не давала Литу. Он просто воспользовался моментом. – Сэм устроился поудобнее, распрямляя ноги. – Мне кажется, она поступила опрометчиво, откровенничая с ним, но она в последнее время сама не своя. Это легко заметить. – Неожиданно Сэм весь подобрался и наклонился к брату. – Послушай, Ник, я хочу, чтобы ты оставил Джо в покое. Понимаешь меня? Я хочу, чтобы ты держался от нее подальше. Лишние волнения ей ни к чему.

– Думаю, не тебе это решать, Сэм.

За их спинами в дверях появилась Джо, одетая в джинсы и темно-красную блузку, расстегнутую у ворота. Лицо ее все еще оставалось бледным.

Сэм встал.

– Джо, выпей кофе.

Она взяла чашку без тени улыбки.

– Я не перестаю думать, что вы оба стараетесь принять вместо меня решения и облегчить мне жизнь. Благодарю за заботу, но мне это не нужно.

– Тебе необходима помощь, Джо, – с мягкой настойчивостью возразил Сэм. – И ты сама это понимаешь, иначе бы не позвонила мне сегодня утром.

Джо прикусила губу.

– Мне просто нужно было с кем-то поговорить. А полное обследование мне ни к чему.

Сэм добродушно улыбнулась.

– Полное обследование у меня тебе, моя дорогая, будет не по карману. А если серьезно, то я хочу искренне тебе помочь. Завтра мне необходимо уехать домой. В пятницу и в понедельник я читаю лекции аспирантам. Но потом я могу вернуться и хочу, чтобы ты согласилась со мной увидеться, и тогда мы все обсудим.

Джо нахмурилась.

– Сэм, со мной на самом деле не нужно ничего обсуждать.

– Если тебе помощь не требуется – очень хорошо. Но если тебя снова будут беспокоить видения, станут опять мерещиться плачущие младенцы, тогда обязательно звони мне. Обещай, что так и сделаешь.

– Хорошо, обещаю, – со вздохом сдалась Джо.

– Я оставлю тебе на всякий случай свой телефон в Эдинбурге. И прошу тебя не ходить к Беннету. К тому же, я слышал, он сейчас в отъезде. У него нет достаточной подготовки, чтобы тебе помочь, Джо. Он не знает, как справляться с твоими реакциями, но важнее всего то, что этого не знаешь ты. – Сэм пил кофе, не глядя на Джо. – Уверен, что ты способна поступить благоразумно.

Джо улыбнулась.

– Ты первый, кто сказал мне это. – Она чмокнула его в щеку, и тут же заметила царапину. – А это откуда у тебя?

Сэм бросил быстрый взгляд на Ника.

– Поцарапался о какую-то проволоку, – нашелся он. – Ничего страшного, не волнуйся. Жить буду. А теперь мне нужно идти собирать вещи. – Он поставил чашку на стол. – Могу тебя подвезти, Ник. У меня твоя машина за углом.

– Тогда давай ключи. – Ник протянул руку. – Возьми такси, Сэм. Я поеду потом. Мне нужно поговорить с Джо.

– Будет лучше нам вернуться вместе, – настаивал Сэм.

– Нет, я приеду позже, – продолжал стоять на своем Ник. Сэм попытался привлечь на свою сторону Джо.

– Джо, ты устала. Ты же не хочешь, чтобы Ник остался.

– Спасибо, Сэм, не беспокойся. Но я тоже хочу поговорить с Ником, – казалось, Джо извиняется. Встав на цыпочки, она снова поцеловала его. – Спасибо, Сэм, что пришел. Очень любезно с твоей стороны. Мне было очень приятно.

Ник с облегчением закрыл за братом дверь, и взгляд его остановился на запорах. Врезной замок, автоматический замок, цепочка и задвижка. Но почему дверь оказалась закрытой на задвижку среди бела дня, да еще когда в квартире был Сэм? – Он задумчиво задвинул засов.

– Что ты делаешь? – встревоженно спросила, подошедшая Джо.

– Удивляюсь, зачем было Сэму запираться на задвижку? Но, может быть, это сделала ты? – Он с задумчивым видом смотрел на нее.

– Что ты такое говоришь? Я никогда не закрываюсь на задвижку.