В погоне за Алой - Изабель Ронин

– Где она живет? Она учится в колледже?

Я проигнорировал первый вопрос, потому что знал, что Алая не одобрит, если я расскажу, что она живет со мной.

– Мы учимся в одном колледже. Она потеряла обоих родителей, насколько мне известно, и выросла не в такой обеспеченной семье, как наши. Ей пришлось зарабатывать на все самой.

– То, что человек может себе позволить что угодно, еще не значит, что ему легко живется, Калеб. Тебе это известно как никому другому.

Я осмотрелся, заметив, что ее комната похожа на весь остальной дом – тут все строго на своих местах. У нее даже нет книг на прикроватной тумбочке, как у Алой. Или яркого одеяла, которое показало бы, что она за личность. В комнате все предметы были разного оттенка беж. Мне это показалось… скучным. А раньше я так не считал. С тех пор, как появилась Алая, мне не хватало цвета. Цвет интересен. Он придает жизнь.

Комната Беатрис-Роуз выглядела так, как будто была готова к фотосъемке. Да, у нас с ней была такая роскошь, как возможность покупать все, что мы захотим. Это не гарантия счастья, но то, что за деньги не приходится беспокоиться, очень помогало.

– Знаешь, нам все равно легче, чем большинству людей, – ответил я. – У Алой было трудное детство.

– Она меня ненавидит?

От потрясения я раскрыл рот.

– Что?

Почему она об этом спрашивает?

– Она мне показалась недружелюбной. Она дала мне облизанную вилку, Кальбик. Зачем так грубо? Она меня ненавидит.

Я рассмеялся.

– Ты сама виновата, сбросила бомбу о знакомстве с мамой. Ты меня опередила. Я ждал подходящего момента, чтобы ей это предложить.

Она скривила ротик.

– Она специально выбила бокал у меня из рук. Я просто думаю…

Меня это начинало злить, и я ее перебил.

– Она не такая. Зачем ты так говоришь?

– Без обид, Кальбик. Что тебе вообще о ней известно?

Вот теперь я не на шутку разозлился.

– Не говорил глупостей. – Я встал, собираясь уйти. – Я не хочу больше об этом слышать.

– Прости, – извинилась она, садясь в постели. Она схватила меня за руку. – Я знаю, как ты умеешь защищать… Кальбик, не расстраивайся. Большего я сегодня не вынесу.

Мой гнев утих. Я почувствовал себя сволочью, добавившей ей проблем. Я выдохнул и сел обратно.

– Приляжешь возле меня? – спросила она тихонько, убирая волосы за ухо. Она была похожа на беззащитного котенка.

– Больше я так делать не стану.

Она нахмурилась.

– Почему?

Я поднял брови.

– Раньше ты не отказывался. Мы же не собираемся заняться сексом. Мы выросли вместе. Мы – лучшие друзья. Просто ты мне нужен. Как в старые добрые времена.

– Я же сказал, что в этот раз все по-другому.

Она притихла, опустила голову и сжала кулон, который я ей подарил так много лет назад. Мне не верилось, что она его до сих пор хранила.

– Она отнимает тебя у меня.

– Не драматизируй.

– Всего на несколько минуток, – взмолилась Беатрис-Роуз. – Пока я не усну. Потом можешь уйти. – Я сомневался. Как-то это все подозрительно. – Ты ведь знаешь, что это поможет мне заснуть, Кальбик. Я хочу обойтись без таблеток. Пожалуйста.

Она снова начала пить снотворное? Или она имела в виду антидепрессанты? Раньше она их принимала.

– Калеб, сегодня я хочу перестать думать о папе. Он меня даже не помнит. Ты не знаешь, каково мне приходится. Это так больно.

Я вздохнул.

– Ладно. Но всего на несколько минут. Потом я уйду.

Она подвинулась, чтобы освободить место, и похлопала ладошкой возле себя, невинно улыбаясь. Я вытянулся рядом и тут же ощутил себя не в своей тарелке. Но я не хотел, чтобы она снова глотала таблетки или беспокоилась за отца. То, что она у меня просила, показалось сущей мелочью.

Да и мы оба знали, что она отключится через несколько минут после того, как я прилягу к ней. Чем быстрее она уснет, тем быстрее я смогу вернуться к Алой. Беатрис-Роуз прижалась ко мне покрепче, обняла и положила голову на грудь.

Раньше я был не против. Почему на этот раз мне не по себе?

Надо еще раз позвонить Алой, но я не захотел вставать так быстро и тревожить Беатрис-Роуз. Я слушал, как она дышит, ждал, пока она уснет. Внезапно веки потяжелели, а тело обессилело. Я толком не спал с вечеринки у Джастина дома, а кровать такая удобная…

«Надо позвонить Алой», – подумал я и уснул.

* * *

Алая такая мягкая, словно шелк в моих руках. Ее поцелуи пьянили, окрыляли, заставляли жаждать большего. Я поцеловал ее в ответ так же жарко, как она меня. Я застонал, желая дотронуться до нее снова. Но что-то меня смутило. На вкус она была совсем другой.

Она коснулась моих джинсов…

– Кальбик.

Алая Кальбиком меня никогда не звала. Я резко открыл глаза.

– Что за черт!

На мне сидела Беатрис-Роуз. Я оттолкнул ее и спрыгнул с кровати. Глаза расширились от ужаса, когда я понял, что на ней нет футболки. Как это вышло? Мне снилась Алая и…

Боже мой.

– Мне пора.

– Кальбик…

– Мне снилась она.

Она потянула одеяло и прикрылась.

– Я не изменяю, – сорвался я. – Ты же знаешь правила.

– Кальбик, прости. Не уходи, пожалуйста. Мне просто нужно… Пожалуйста.

Я потер руками лицо.

– Такого больше не случится. Прости. Это моя вина.

Я не знал, который час, да и мне было все равно. Пора отсюда выбираться. Надо ехать домой, к Алой.

Алая… Господи.

Что же я наделал?

Глава 31

Вероника

Останься.

Но просить его об этом было бы эгоистично, так ведь?

Я нетерпеливо откинула волосы, упавшие на лицо, и