История России IX – XVIII вв. - Владимир Моряков

На протяжении всего XVIII в. усиливалось влияние дворян на государственную политику и лично на монарха. Екатерина была очередным властителем, возведенным на престол усилиями дворян, и сами дворяне тоже не забывали об этом факте. Дворянство требовало особых привилегий за свою службу, а то и просто за принадлежность к родовитой знати. Императрица вынуждена была постоянно помнить о возможности очередного государственного переворота, постоянно следить за настроениями дворян, в среде которых рождались как верноподданнические идеи, так и самые крамольные мысли. В результате Екатерина должна была постоянно лавировать между опасностью потерять власть окончательно и опасностью ослабить ее за счет претензий дворянства.

В 1765 г. был издан устав о винокурении, предоставивший дворянам монопольное право на винокурение, что повышало их доходы и укрепляло экономическое положение.

Генеральное межевание земель, начавшееся в том же году, позволило решить наконец вековые проблемы с границами имений, из-за которых порой шли маленькие войны между дворянскими семьями. Кроме того, это позволило отдельным представителям дворянства легализовать свои не вполне законные земельные приобретения. Манифест о генеральном межевании объявлял помещикам, что им жалуются и утверждаются самовольно захваченные земли в том случае, если они «полюбовно только между соседями своими разведутся». В одной из инструкций по межеванию Екатерина назвала помещиков «истинными ревнителями и споспешниками государственной пользы и усердными исполнителями Наших повелений». Генеральное межевание закрепило монопольное право дворян на владение землей. Указ 1783 г. предоставил дворянам монополию на недра земли.

Ряд указов увеличивал средства, выделяемые на закрытые дворянские учебные заведения. В 1762 г. дворяне получили монопольное право на пользование крепостным трудом. Были увеличены права помещиков в отношении личности и имущества крепостных крестьян. Крепостное право в период правления Екатерины II достигло апогея. В 1765 г. был издан указ, разрешавший помещикам отдавать своих крестьян, «по продерзостному состоянию» заслуживающих наказания, на каторжные работы на срок, устанавливаемый самим помещиком. В 1767 г. крестьянам было запрещено подавать жалобы на своих помещиков. Помещик превратился в полного господина своих крестьян. Он мог сдавать их в рекруты, переводить в дворовые, продавать в розницу, ссылать на поселение и на каторгу, устанавливать размеры барщины и оброка, вмешиваться в семейные отношения крестьян.

В последние годы в исторической литературе закрепилось положение о том, что Екатерина II имела либеральные взгляды и укрепление крепостничества происходило вопреки им. Вряд ли ее взгляды можно назвать либеральными, они скорее были в идеологическом плане консервативными. Укрепление крепостного права императрица проводила сознательно, руководствуясь интересами дворянства и государства.

Правда, она пользовалась любым случаем, чтобы объявить о гуманности власти, о необходимости перемен и ограничении наказаний и повинностей, «противоречащих законам Божьим». Выражение этих мыслей Екатерина успешно сочетала с практическими мерами, направленными на укрепление абсолютной монархии с опорой на дворянство. По-прежнему заявляя о крестьянских тяготах, она категорически не признавала никаких освободительных мер и предпринимала все усилия для подавления крестьянских волнений. Даже в документах, прямо вводящих антикрестьянские меры, не сочетаемые с принципами гуманизма, Екатерине удавалось сказать о необходимости ограничить «крестьянские тяготы». При этом императрица умело строила текст, сглаживая возникающие противоречия.

Вся система взглядов императрицы в первые годы царствования была построена на компромиссах. Не желая чрезмерного усиления дворянства, Екатерина вынуждена была постоянно и во всем его поддерживать. Ожидая опасности со стороны дворян, императрица тем не менее способствовала сохранению их привилегированного положения, понимая, что другой реальной основы у ее власти не будет. В этой же связи Екатерине пришлось оставить мысли об освобождении крестьянства, которые приходили к ней во время чтения просветительской литературы: нападки на крепостное право могли плохо закончиться для императрицы.

Сохранение и ужесточение крепостного права диктовалось также интересами государства. В результате экономических реформ начала 60‑х годов (отказ от системы монополий в промышленности и торговле, свобода промышленной деятельности) массы крестьян Нечерноземья активно вовлекались в торгово-промышленную деятельность, что сказалось на развитии земледелия. Но производство хлеба оставалось общественно необходимым для государства. И чтобы удержать хотя бы прежний уровень производства хлеба в Нечерноземье, государство пошло на ужесточение крепостного права (Л. В. Милов).

Был и другой эффект от крепостничества. Если крепостное право способствовало развитию государства, то на сознание русских людей оно оказывало пагубное влияние. Оно вырабатывало у крестьян рабское послушание, сковывало личную инициативу, воспитывало двоякое отношение к труду при работе на своей и на барской пашне, прививало желание присваивать барское и государственное имущество (т. е. просто красть). Помещиков крепостное право освобождало от забот по добыче средств к существованию, вырабатывало у них леность, чувство безнаказанности за чинимый произвол, культивировало лесть, угодничество, раболепие перед вышестоящими. Прямое усиление репрессий, связанных с ужесточением крепостничества, заставляло дворянскую монархию вести достаточно гибкую политику. В области экономики все новации Екатерины II либерального толка вели к укреплению государственного хозяйства, самодержавной монархии, что позволило России занимать ведущее место в Европе и проводить активную внешнюю политику.

Сочетание «экономического либерализма» с усилением крепостного права было одним из проявлений политики, которая получила название просвещенного абсолютизма.

Екатерина II, обладавшая умом, быстро реагирующим на разные ситуации, понимала, что править открыто, самовластно, как Петр I, в 60‑е годы XVIII в. уже нельзя. Просвещенный абсолютизм – результат эволюции абсолютизма под напором происходившего в стране исторического развития, а также под влиянием развивавшейся просветительской мысли, позволявшей еще глубже понять предназначение, роль и пределы государственной власти, отношения ее с обществом.

Успехи капиталистического развития в ряде европейских стран, прежде всего в Англии и Франции, ознаменовали переворот в мировоззрении людей, следствием чего был приход эпохи Просвещения – буржуазной по своей сути системы общественного сознания периода перехода от феодализма к капитализму.

Центром внимания просветителей стал человек с его естественными правами. Общество должно было обеспечивать благо человека. «Общее благо» – благо человека и общества – основной этический и социальный закон просветительства. Верховная власть, государство имеют договорное происхождение. Опираясь на этот тезис, просветители приходили к обоснованию народного суверенитета. За народом, считали они, остаются его «неотъемлемые права», а верховная власть сохраняет лишь право управлять обществом путем издания справедливых законов.

Просветители верили во всесилие просвещения, которое поможет людям увидеть и исправить пороки общества. Особые надежды они возлагали на просвещенного монарха – мудреца на троне, который должен правильно понимать интересы всех граждан. Власть такого государя должна ограничиваться законами, выражающими волю народа. Рядом с монархом должны быть мудрые советники-философы. Истина, открытая ими монарху, усвоенная им и через закон проведенная в жизнь, делает государство процветающим, а людей счастливыми. Абстрактность этой главной идеи теории просвещенного абсолютизма была выгодна абсолютным монархам. Декларируя свое с ней согласие, монарх ничего не терял в своей власти, более того, она получала легитимность в свете времени.

Верховная власть, воспринимая идеи Просвещения, получала, таким образом, теоретическую базу для преобразований в области административного управления, суда, экономики, культуры, если это не меняло существа сложившейся государственной системы, а, наоборот, способствовало решению задач, стоящих перед государством, укрепляло его и совершенствовало. Развитие начал просвещенного абсолютизма пришлось на время правления Петра III, когда «главенствовала идея о новой организации всей государственной системы на началах твердой правовой законности монархического толка (правильнее было бы сказать – самодержавно-монархического – В. М.), о законности как основе отношений власти и сословий, прежде всего дворянства, об особом статусе дворянства, как предмете забот всей государственной политики» (О. А. Омельченко).