Деяние XII - Павел Виноградов

– Почему? – пролепетала она.

– Потому что ты не такая, как они, потому что ты не служишь им. И потому что этого хочет Бог.

– Какой Бог? – вопрос возник помимо её воли.

Индеец посмотрел твёрдо и прямо.

– Один Бог смотрит вниз на всех нас. Все мы – дети одного Бога. Бог слушает меня. Солнце, тьма, ветра – все слушают то, что мы будем сейчас говорить.

11

Только прилетели – сразу сели.

Фишки все заранее стоят.

Фоторепортёры налетели –

И слепят, и с толку сбить хотят.

Владимир Высоцкий «Игра»

СССР, Ленинград, 31 декабря 1983

Совет Артели очень редко собирался в этом доме. Для заседаний столь засекреченной организщации имелись места более удобные по всем городам и весям Союза. Там можно было быстро собраться, не привлекая лишнего внимания властей и в тайне от противника, и так же быстро рассыпаться, бесследно растворившись на просторах громадной страны.

Но этот трехэтажный, розового гранита, особняк с цветистой полоской мозаики над верхними окнами, особняк в самом центре бывшей столицы, в двух шагах от Исаакия, незаметным назвать было невозможно. Сейчас в нём прозябала какая-то скучная советская контора, но в славные имперские времена им владели люди значительные: директор Царскосельского лицея, пара сенаторов и даже один из убийц императора Павла. Перед самой российской катастрофой одна богатая дама подарила его своему мужу – деятелю из тех, кто усердно катастрофу эту на свою голову приближал: видному члену партии кадетов и депутату Госдумы. Но прославлен дом был не им, а его сыном, ставшим в эмиграции знаменитым, хотя и с оттенком скандала, писателем. Несмотря на то, что его произведения оставались в СССР под запретом, все нынешние обитали дома были прекрасно осведомлены, у кого гостят, и с некоторым пиететом относились к останкам легендарной старины – огромному, во всю стену, зеркалу на площадке второго этажа, чудом сохранившемуся цветному витражу в стиле рококо, а главное – к бывшему будуару хозяйки, высокому помещению с лепниной, дверями резного дуба и умопомрачительным камином, дерзко оправленным в дерево. Разумеется, камин давным-давно не функционировал, да и всё здание требовало основательного ремонта. Но пребывание в нём всё равно возвышало.

Запасной штаб-квартирой Артели дом был уже давно, чуть ли не с самого бегства хозяев за кордон. Но какая-то информация о тайном использовании помещений всё равно просачивалась в администрацию многих сменившихся здесь контор, что ослабляло конспирацию. Потому дом относился к Артели, скорее, как музейный экспонат, напоминающий о грозных временах смуты.

Но сегодняшнее совещание Ак Дэ почему-то назначил именно здесь, а в Артели не принято обсуждать приказы Батыря батырей. Провели обычные спецмероприятия: соответствующим чиновникам были спущены нужные указания, кто-то получил денежное вознаграждение, кто-то дефицитный подарок. По случаю приближающегося Нового года сотрудников конторы распустили засветло. Охрана на эту ночь со здания была снята, сигнализация отключена, и, как обычно бывает при общем сборе батырей, точка была плотно блокирована секретами соработников – пластунов, стражей и снайперов.

На сей раз Совет был в полном составе – Герш Лисунов восседал в кресле у камина, покуривая драгоценную манильскую сигару. В другом кресле основательно укоренился владыка Назарий. Мастер, как всегда, практически, слился со стеной. Остальные сидели за длинным столом посередине комнаты, служащим в конторе для утренних пятиминуток. У дальнего его конца красовалась наряженная ёлочка, чье легкомысленное убранство резко контрастировало с суровым видом сидевшего на месте директора Ак Дервиша.

– Господа Совет, – произнес он негромко, но в резко нарушенной тишине все одновременно вздрогнули. Кроме Мастера, конечно.

– Дела наши незавидны, – продолжил глава Совета, и собравшиеся кивками подтвердили этот бесспорный факт.

– Я не собираюсь оправдываться, хотя и чувствую свою вину в том, что отпустил Отрока с отрядом «Лейла». Однако вы должны понять, что выхода у меня не было: в предчувствиях Отрока я не властен.

– Мы понимаем, – с горечью уронил Палыч.

Он сильно осунулся, не спрашивая разрешения, прикуривал одну сигарету от другой.

– Прекрасно, – кивнул Дервиш, – значит, мы можем перейти к обсуждению текущей конфигурации. Поскольку операцию «Лейла» курировал я сам, мне и докладывать.

Он недовольно втянул носом табачные миазмы, и вдруг, к изумлению большинства присутствующих, вытащил из кармана кисет, старую изогнутую трубку, и стал тщательно её набивать с помощью миниатюрного серебряного уплотнителя. Говорить, впрочем, при этом не прекратил.

– Явной целью операция имела заброску агента «Лейла» в ставку лидера моджахедов Ахмада Шах Масуда в Панджшерском ущелье. Лейла получила задание войти в контакт с Масудом и вызвать его доверие с целью дальнейшей агентурной работы под прикрытием. Неприятель об этих планах был осведомлен. Мы рассчитывали, что Клаб беспрепятственно пропустит группу, дабы получить контроль над внедрённым агентом. Однако…

– Однако они предпочли перестрелять их, – горько уронил Палыч, нервно давя в пепельнице очередную сигарету.

– Батырь Учитель, позвольте напомнить вам о субординации, – мрачно одернул Ак Дервиш, но тут же сам согласился:

– Да, мы не учли, что у противника может быть иная логика. Впрочем, о судьбе отряда ничего не известно с 20 декабря, когда мы получили от него радиограмму, что он попал в засаду и принял бой в горах афганского Бадахшана. Наши вертолеты были там через час, однако поиски на месте боестолкновения ничего не дали – ни трупов, ни раненых, лишь кровь на снегу, осколки и стреляные гильзы.

Он, наконец, набил трубку и долго раскуривал от спички. Выпустив клуб дыма, заключил:

– Разумеется, мы не прекращаем поиск. Но надежды всё меньше день ото дня.

– На днях я еду в Афганистан, – тихо произнес Мастер, и все, как всегда, вздрогнули, осознав его присутствие.

– Мы с тобой уже говорили об этом, – поморщился Дервиш. – Должен ехать я, в конце концов, это мой регион.

– Ты нужен здесь, – Мастер отвёл возражение так, что стало понятно – он делает это далеко не в первый раз. – А я разыщу Руслана где угодно.

– Если он жив… – обронил Дервиш.

– Если он жив, – без всякого выражения повторил Мастер.

– Кто ещё причастен к этой операции? – нервно бросила Княжна. Лицо её напоминало маску слоновой кости.

– Учитель и Герш, – ответил Батырь батырей из клуба дыма.

Княжна дернулась и гневно уставилась на Лисунова, который ответил ей любезной улыбкой.

– Полноте, Ваше Сиятельство, – спокойно проговорил Ак Дэ, и дамский гнев съёжился.

– Зачем вообще было посылать на эдакое дело юную девицу? – пробасил из своего угла Назарий.

Палыч поморщился и переломил не закуренную сигарету.

– Думаю, остальным членам Совета пора узнать подробности, – мягко заметил Дервиш.

– Её нашел я, в Москве, случайно, – неохотно начал Палыч.

Потянул, было, ещё одну сигарету, но передумал.

– Я с ней познакомился… да что там, она познакомилась со мной, в школе рабочей молодёжи – вёл там три-четыре часа в неделю на полставки, нужно было, чтобы зачли стаж работы на предприятии. Там училась её мать. Дочку она оставляла в пустом классе, пока занималась. Там я её как-то и обнаружил – срочно требовалось поработать над артельными бумагами, и я искал тихое место.

Лицо его от воспоминаний на миг просветлело.

– Вы знаете, что я тогда состоял в Приказе вербовки, и в этих делах разбираюсь. Лицо человека, способного принять Игру как свою жизнь и смерть – оно особое. Конечно, у детей это не так выражено, но Алиса – да, её зовут Алиса – была чрезвычайным ребенком. Я опешил – не столько от того, что вижу в пустом классе маленькую девочку, сколько от этого выражения готовности к жертве и радостного ожидания… чего-то, что она ещё не понимает. Точно такое же лицо было у Руслана, пока он не узнал об Игре… А потом – целеустремленность и покорность долгу.

Учитель всё-таки зажег новую сигарету и молчал, пока не выкурил треть.

– У Алисы тоже стало такое лицо – когда она узнала… Но тогда она просто и серьёзно поздоровалась со мной, спокойно объяснила, что тут делает и попросила разрешения остаться – откуда-то знала, что я тут преподаю.

– Вы что, сразу решили, что она пригодна для Игры? – бесстрастно спросил Мастер.

– Нет, конечно, – помотал головой Палыч. – Вы же знаете, я сам безотцовщина… Долгое время был таковым… Судьба этого ребенка, оставленного одного, пока мама учится, была для меня очевидна. Мать-одиночка, лимита, крохотная комнатка в общежитии, где они спали на одной кровати, ткацкая фабрика, вечером – ШРМ… Просто… мне стало её жалко. Ну, и предчувствие какое-то, это обязательно… Короче, мы вместе дождались её мать, и я с ней познакомился. Конечно, та подумала, что я заинтересован ею. Это могло быть правдой: Мария Загорянская была очень красива. Её обстоятельства были на виду, но о прочем она никогда не рассказывала. По крайней мере, при её жизни я так и не узнал, кто был отцом Алисы. Она записала её на имя своего отца – Петровна, я сначала подумал, что девочка – отпрыск инцеста, такое случается, вы знаете. Но потом понял, что ошибаюсь: о покойном отце Маша всегда говорила с уважением, и из родной Коломны уехала только после его смерти. Она мечтала поступить в ГИТИС, и, думаю, у неё были шансы.