Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

выхватить пару слов — «озеро» и «червяки».

— Да в Хоппер Хиллз, — Иджес махнул рукой куда-то на север. — У них там свой коллектор. Чтоб воду не возить. Собирают, фильтруют и снова по кругу. Только фильтруют сквозь песок, а про сольвентную чистку и не слышали. И в какой-то заход плеснули воды из озера. Там у дна вода от личинок аж серая! Фильтровщики, жёваный крот…

— Хоппер Хиллз? — Гедимин сощурился, вспоминая карту Ураниума. — Северная окраина? Те, кто ближе, наверное, тоже воду не чистят…

Иджес махнул рукой.

— Техническую-то? Это уж с гарантией! Я так думаю — личинок будем травить весь год. Пока одну точку почистишь, ещё по десяти растащат.

Гедимин поморщился.

— А как-то очистить их источник? Чтобы растаскивать было неоткуда?

Иджес недоверчиво хмыкнул.

— Озеро, что ли? Так все и думали — за зиму вымерзнут. А они там как-то прижились. Вот будто работы нам было мало, жёваный крот…

17 апреля 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Бригадир дневной смены помахал ремонтникам, пожал руку Гезушу и кивнул на приоткрытый шлюз.

— Не пугайтесь. Там ликвидаторы. Воду проверяют.

— Воду? — переспросил насторожившийся Гезуш. Сарматы переглянулись. Гедимин, помрачнев, покосился на передатчик. «А, тут всегда проблемы со связью…»

— «Макаки» притащили каких-то паразитов. Посмотрят — может, и к нам заплыло, — пояснил на ходу «дневной» бригадир, проверяя электрокран. Новая смена уже толпилась на галереях и на массивного, занимающего весь проход Гедимина смотрела косо. Он развернулся боком, выбрался в шлюз, прислушался, — все сирены снаружи молчали.

— Пойду посмотрю, что там, — буркнул он, обгоняя ремонтников за воротами. Гезуш нагнал его, придержал за плечо.

— Опять к реактору?

— Реактор спокоен, — прошептал Гедимин, прислушиваясь к шевелениям тёплых волокон. «Водозабор — на насосной станции. Мимо ничего не протечёт,» — думал он. Волокна с утра были почти прохладными, но активно шевелились. «Спокойна, но что-то заметила. Что-то слегка любопытное… А! Они же в ипроне!»

Низкий чёрный силуэт маячил у ворот насосной станции. Изнутри доносились голоса — кто-то громко и отрывисто сообщал данные сканирования, кто-то еле слышно переговаривался, кто-то шипел на болтунов.

— Сольвент и лучевая стерилизация! — повысил голос кто-то из сарматов в белой униформе. — Вирус не пролезет, не то что червяк.

— Наше дело — проверить, — отозвался биолог Сарда, выходя за ворота. — ИЭС — объект высокой опасности, так что… А, механик. Ты что, не в ночь работаешь?

— Гедимин! — Иджес, проходя мимо, радостно ухмыльнулся и помахал ему. — У вас тут всё чисто. И на главном пищеблоке тоже. Мы сейчас по баракам пройдём — мало ли…

Гезуш, нахмурившись, заступил ликвидаторам дорогу.

— Эти новые твари — они что, для сарматов опасны?

Сарда качнул головой.

— Пробовали — перевариваются. У людей с пищеварением сложнее. Но — лучше не устраивать лишних рассадников. Мало ли, во что они мутируют на вашей станции.

— Никто у нас тут не мутирует, — сердито проворчал Гезуш ему вслед и, ухватив Гедимина за плечо, потащил к проходной. — У нас чище, чем в «мартышечьем» городе. Хоть одна тварь за все годы отсюда выползла⁈ А снаружи — лезут и лезут, лезут и лезут…

…В центре комнаты, примыкая к плотной стене защитного поля, висела голографическая карта Ураниум-Сити. Гедимин сходу насчитал на ней три десятка отметок, красных и чёрных. Йигис «затемнил» два светящихся значка, покосился на передатчик и добавил ещё один.

— Спэйсмен Форест, городской коллектор…

— Тот, где флерва вечно заводится? — с вялым любопытством спросил Иджес. — Опять прохлопали промывку?

— Там такая облицовка, что промывать можно хоть каждую неделю, — отозвался из-за перегородки Сарда. — Выбоины, неровности, щели. Что хочет зацепиться — цепляется. Как поедешь, напиши им, чтоб поменяли.

— Каждый год пишем, а проку⁈ — Йигис поморщился и ткнул пальцем в карту. — На неделе обещают плюс двадцать. Сарда, что там на озере? Нашёл, в ком они живут?

— Когда мне искать⁈ Весь день по городу прыгаем, — донеслось из-за перегородки. — Там, в этом озере, всякой фауны… Вычистить бы его, хотя бы пару километров вдоль берега, — сразу проблем бы убавилось.

Ликвидаторы, изучающие карту, переглянулись и невесело хмыкнули.

— Вычистить Атабаску? Это сколько отравы туда надо влить? Химзавода не хватит…

Гедимин задумчиво смотрел на схему. Взгляд скользнул по длинному побережью и остановился на крупных значках атомных энергостанций.

— Можно и без отравы, — он сам не заметил, как сказал это вслух. — Пройти широким омикрон-лучом. Через линзу на дроне развернуть вдоль берега. Один-два энергоблока… да, этого достаточно. Шести хватит точно.

Иджес, вздрогнув всем телом, развернулся к нему.

— Чего лучом? Куда лучом?

— Облучить побережье? — Йигис недоверчиво ухмыльнулся. — Чтоб фонило не по мелочи, а сразу всё озеро?

— Не будет фонить, — буркнул Гедимин. — Это же «омикрон». Вода, окись кремния, карбонаты, калий, — при быстрой прожарке «заразиться» нечему. А ксенофауну вычистит. Тысяча-полторы кьюгенов широкой полосой — и будет стерильно.

Из-под купола донёсся смешок.

— Ты бы ещё «Гельт» предложил взорвать!

— «Гельт» разбросает ирренций и продукты распада, — Гедимин недовольно сощурился. — А я говорю про чистый луч. Даже «Вайтрок» справится. Только надо линзы, чтобы не задеть постройки. И трубы… хорошо прикрыть или демонтировать на пару дней. Потом опасности не будет.

Он полез в карман за листком — начертить схему, объяснить наглядно — но наткнулся на угрюмые настороженные взгляды со всех сторон и опустил руку.

— Гедимин… — Иджес смотрел на него с опаской. — Ты любишь такие дела, я знаю. И правда хочешь помочь. Но — не надо, ладно? Опять ведь посадят. Или расстреляют.

Йигис через силу выдавил смешок и повернулся к карте.

—