Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

Тридцать точек за месяц, а жара только начинается. Сарда, прикинь, сколько нам надо хлорки, — сразу и закажем. Думаю, подорожает.

Часть 3

22.04.12–20.01.09. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

22 апреля 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Гедимина разбудил стук в дверь.

— Спишь? — вполголоса спросил комендант. — Доспишь, как вернёшься. Иди в офис.

— Я? — сармат мигнул. Комендант поморщился.

— Если Гедимин Кет — это ты, и второго такого тут нет… Иди уже! Сказано — к восьми.

…Уже давно рассвело; мостовая под лучами солнца была ощутимо теплее, чем спрятанная в тени. Гедимин покосился на термометр. «Плюс пятнадцать. Конец апреля. Кажется, раньше зимы были дольше…»

Издалека, из-за стены гетто, долетали обрывки мелодии — что-то с громким проигрывателем двигалось по соседней улице и периодически перекрикивало гул шоссе. К флажкам, торчащим из стены офиса, добавился ещё один — со стилизированным изображением земного шара. Почему-то материки на нём были ярко-зелёного цвета.

— Атомщик? — охранник у входа настороженно посмотрел на Гедимина. — А, Кет… Спускайся. Вниз и налево.

Повернуть пришлось дважды; подвальные коридоры с тех пор, как сармат там не был, заметно изменились. «Вентиляция, подогрев и звукоизоляция,» — он задумчиво посмотрел на массивную дверь без единой пометки. «Помещение для переговоров?»

— Джед! — с порога услышал он недовольный возглас. Кенен Маккензи поднялся из-за кольцевидного стола. Другие сарматы — все в серебристых «командирских» скафандрах — повернулись к двери. Едва Гедимин её отпустил, она тут же скользнула в пазы — звукоизоляция не нарушилась и на секунду.

— Заставляешь ждать весь совет! — Кенен хлопнул по столу. Айзек, сидящий рядом, недовольно поморщился.

— Сам виноват. Знал, что у него ночная смена. Из-за тебя Гедимин не выспится. Атомщик, садись! Если что — не я это придумал.

Маккензи, убрав с лица недовольную гримасу, широко ухмыльнулся.

— Нельзя же обсуждать проект без его автора!

Один из сарматов беспокойно шевельнулся.

— Если это можно назвать проектом. И следует обсуждать. В любом случае — безопасность АЭС не должна пострадать.

— Она и не пострадает, — Кенен ухмыльнулся во все зубы. — Кто-кто, а Джед такого не допустит! Да, если что, — это он придумал наш прекрасный телепорт. Из-за него нам не пришлось трястись в броневике через весь город. Достойно уважения, разве нет?

«Телепорт?» — только теперь Гедимин заметил, что на шлемах командиров — отметки всех четырёх гетто, а ни одного глайдера у ворот он не видел. «Так они все сюда пришли… А чему удивляться? Мы эту штуку разработали год назад. Это я весь год неизвестно чем занимался. А они, вон, достраивали городскую сеть. А может — и планетарную…»

Один из командиров поморщился.

— Нам бы вообще не пришлось сюда идти, если бы не очередная твоя выдумка. Маккензи! Никак нельзя подлизаться к городскому совету без нас⁈

Кенен ощерился в ухмылке.

— Подлизаться, Оск, я могу и без вас. Вы тут даже помеха. А вот сделать вклад в улучшение репутации искусственнорождённых… Нам надо что-то предложить городу, парни. Что-то, что покажет, какие мы мирные, а наши станции — безопасные. Все же слышали новости с юга, да? Про борьбу с изменениями климата, про возобновляемые источники энергии?

Гедимин мигнул. Кажется, «новости с юга» не слышал только он — остальные выразительно скривились и быстро переглянулись.

— Про эти источники говорят уже третье столетие, — проворчал Айзек. — Эти идеи, как озёрные паразиты, — просыпаются с тёплой весной. Как только на юг пройдёт очередной циклон…

Маккензи резко качнул головой.

— Прекрасно понимаю, Айзек. Но ты же знаешь, как каждый такой цикл портит нам нервы. Строятся ИЭС, идёт разговор о десятках новых блоков, — у нас нет лишнего года на «мартышечью» болтовню! Эти озёрные паразиты — очень удобный случай…

Он, оборвав фразу на полуслове, хлопнул в ладоши.

— Джед! Расскажи совету о своём проекте очистки озера. Про лучи со станций, линзы, про всё это. У тебя же, наверное, уже и чертёж готов?

Гедимин мигнул.

— Там ничего сложного… Стой! Вы, правда, собрались чистить озеро⁈

— Ну-у… — Маккензи под его пристальным взглядом на секунду замялся. — Не то чтобы я вечером пошёл вешать линзы на дрон. Тут всё-таки огромный город, мы в его центре, и «Вестингауз» тоже бдит. Но — если эта идея приглянётся городскому совету… Почему бы и нет?

Гедимин, растерянно хмыкнув, полез за ежедневником. «Чертёж, значит…» — он судорожно вспоминал карту города и озёрного мелководья. «Поднять луч, развернуть и быстро пройти вдоль берега. А можно и дальше, чтоб с глубины ничего не лезло. Тут не Равнина — тысячу кьюгенов никто не переживёт… Интересно, „макаки“ согласятся? Если да — я бы посмотрел…»

… — Пока не болтай, Джед. Ладно? — прошептал в наушник Маккензи. Он задержался у телепорта; Гедимина хотели выпроводить раньше, но он упёрся — на такое сооружение нельзя было не посмотреть. Невнимательный взгляд принял бы комнату за часть системы коммуникаций, — излучатели маскировались среди труб и кабелей, как рабочих, так и ни к чему не подсоединённых, щит управления был выведен за толстую переборку, ирренций и его ипроновые кожухи прятались под защитным полем… Чужаки спокойно проходили по отсеку, чуть замедлив шаг на вмонтированных в пол цветных плитках, и таяли в воздухе — только успевал мигать индикатор. Айзек кивнул на ходу на прощание; Кенен приостановился и повернулся к Гедимину.

— Особенно на станции не болтай. Поверят — не поверят, обрадуются — испугаются… Пока бумаги не подписаны — молчок.

20 мая 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Ветер к утру усилился. Купол над станцией не подняли, и площадь блестела от дождя. Крупные капли падали наискось, рикошетили от скафандра; вдалеке, над озером, вспыхивало и громыхало. «А купол пора бы поднять,» — думал Гедимин, накрывая гружёную тележку защитным полем. «А