Чужая жизнь - Лесли Пирс

Через несколько секунд машина уехала.

Фифи больше не кричала. Она знала, что вокруг нет ни души, и молчала, чтобы услышать, если кто-то действительно подойдет к сараю. Она плакала и проклинала себя за глупость, из-за которой села в машину к незнакомым людям.

К десяти часам Фифи тщательно обследовала клетку, но не нашла ни одного слабого прута или чего-нибудь, что помогло бы ей сбежать. Клетка, вероятно, предназначалась для хранения дорогих товаров на складе, например спиртного. Она была из стали, со слегка приподнятым над землей полом, и сломать или согнуть ее было невозможно. Высота клетки была около трех метров. На полу сарая виднелись следы, по ним можно было предположить, что клетку доставили сюда с помощью погрузчика. Причем недавно, так как на ней не было следов пыли или паутины.

В сумочке у Фифи не нашлось ничего полезного. Она уже попыталась открыть замок с помощью пилочки для ногтей, но только сломала ее. У нее даже не было книги или газеты, чтобы скоротать время.

Сарай был очень большим, выше, чем двухэтажный автобус, и очень мрачным, так как свет проникал сюда только сквозь узкие горизонтальные окошки под самой крышей. Места здесь хватило бы для десятка тракторов или другой сельскохозяйственной техники, но сарай был пуст. Здесь не было даже мусора, что наводило на мысль о том, что из него недавно все вынесли и с тех пор помещением не пользовались.

Матрас и одеяло оказались в хорошем состоянии — сухие и пахнущие чистотой, словно их только что принесли из какого-то дома. Это свидетельствовало о том, что человек, организовавший ее похищение, не такой уж изверг, или же о том, что ее собираются здесь продержать довольно долго.

Фифи села на матрас и задумалась. Сколько времени пройдет, прежде чем кто-то начнет беспокоиться из-за ее исчезновения? На работе ничего не смогут сделать. Они не могут ей позвонить, а так как никто не знает, что Дэн ее бросил, то ее отсутствие их разве что рассердит. Фрэнку станет интересно, где она пропадает, но прежде пройдет не меньше двух дней. То же самое можно сказать и о мисс Даймонд.

Фифи оставалось только надеяться, что Дэн, прочитав ее письмо, решит вернуться. Но, не найдя ее на Дейл-стрит, он скорее всего подумает, что Фифи уехала в Бристоль к родителям сразу после работы. Будет ли он ждать ее возвращения? А вдруг он решит, что она проводит ночь с другим мужчиной?

Может, Фрэнк расскажет ему о визите Мартина и Дела? Тогда ее муж точно поймет, что случилась беда!

Фифи тяжело вздохнула, понимая, что ее похитители скорее всего ее обманули. Вряд ли они стали бы лишний раз показываться на глаза ее соседям, которые могли их опознать, если собирались ее похитить. Скорее всего они просто поджидали ее в машине.

С какой стороны ни посмотри, беспокоиться о ней начнут только дня через два, а то и позже. И потом, как они смогут ее найти? Им даже неизвестно, откуда начинать поиски.

Предупреждение Иветты об опасности не давало Фифи покоя. Она не сомневалась, что это как-то связано с тем, что она в субботу ходила в полицию. Но откуда Мартин и Дел об этом узнали? И откуда им было известно, что с ней на выходных не будет Дэна?

Перебирая в уме обрывки информации, собранные за последние несколько недель, Фифи пришла к выводу, что кто-то из людей, работающих на стройке с Дэном, каким-то образом связан с Альфи и его гостями. Скорее всего, именно этот человек организовал нападение на Дэна, сообщив Альфи о том, во сколько Дэн уходит домой. А когда они с Дэном поссорились, этот человек воспользовался возможностью, чтобы ее схватить.

Но на стройке работали десятки мужчин — и любой из них мог быть родственником или дружком Альфи. Фифи спрашивала себя, мог ли Дэн рассказать своим приятелям о том, что она постоянно говорила об убийстве и все время наблюдала за соседями из окна? Она не представляла, что Дэн мог такое сделать. Но вдруг ее поведение разозлило его настолько, что он решил выпустить пар?

Но почему они ее схватили? Какая им от этого могла быть польза? Фифи уже рассказала обо всем, что знала, в полиции!

Время тянулось медленно, и беспокойство Фифи нарастало. Людей не похищают просто так, без причины. Обычно так делают, чтобы заставить человека замолчать или получить за него выкуп. Последнее в ее случае было маловероятно. Все на их улице знали, что у Фифи напряженные отношения с семьей, и в любом случае ее родители не были богаты. Так что ее похитили, чтобы заткнуть ей рот.

Фифи предполагала, что Джона Болтона убили потому, что он слишком много знал. Но что, по их мнению, могла знать она? Они думали, что она что-то видела из окна?

Дэн говорил, что полицейские, которым дают взятки, часто предупреждают преступников об опасности. Могло ли случить так, что мужчине в «ягуаре» рассказали о том, что она узнала в нем одного из картежников, которые ездили к Альфи?

Должно быть, так и было. И скорее всего, он боялся, что Фифи сможет его опознать.

Но независимо от того, зачем она им понадобилась, Фифи прекрасно понимала, чем все это может закончиться. Им придется ее убить, потому что она запомнила лица мужчин, которые ее сюда привезли.

От одной мысли об этом Фифи покрылась холодным потом, а ее сердце учащенно забилось. Господи, если бы только она не пошла тогда в полицию!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Фрэнк мыл оставшуюся после обеда посуду, когда увидел Дэна, входящего в дверь.

— Привет, Дэн! — воскликнул он. — Давно тебя не видел. Работаешь сверхурочно?

Говоря это, Фрэнк вышел из кухни и направился навстречу Дэну. Он заметил, что парень выглядит гораздо хуже, чем обычно. Лицо Дэна заметно осунулось, а под глазами залегли темные круги.

— Да, сверхурочно, — ответил Дэн, стараясь не смотреть на Фрэнка. — Мне нужно идти, дела.

Расстроившись, что Дэн не захотел с ним поболтать, и слегка беспокоясь по поводу его нездорового вида, Фрэнк проследил взглядом, как парень поднимается по лестнице. Фрэнк обратил внимание на то, что Дэн был не в рабочей одежде. Может, он потерял работу и не хотел об этом говорить?

Было уже начало восьмого, но Фрэнк до сих пор не видел и не слышал, чтобы Фифи вернулась с работы. Она тоже вела себя немного странно. Все выходные никуда не выходила из квартиры, а вчера, когда он рассказал ей о Джоне Болтоне, практически никак не отреагировала.

«Им, наверное, нелегко сейчас приходится», — подумал Фрэнк, возвращаясь в кухню, чтобы закончить уборку.

Он смотрел передачу «Автомобили Зет»,[22] когда в дверь его гостиной постучали.

— Войдите, — громко сказал Фрэнк, уже догадавшись по звуку шагов, что это Дэн.

— Извините, что потревожил, Фрэнк, — произнес Дэн, просовывая голову в дверь. — Фифи все еще нет. Она не говорила вам, что куда-то сегодня вечером собирается?

— Нет, не говорила, — ответил Фрэнк. — Заходи, сынок, и закрой дверь. Разве она не оставила тебе ничего поесть?

— Я не об этом беспокоюсь, — сказал Дэн, нерешительно входя в гостиную. — Я просто ожидал, что она будет дома, вот и все.

Фрэнк заметил, что Дэна что-то гнетет. Взгляд у него был потухший, а плечи опущены.

— Вы что, поссорились? — спросил Фрэнк, не видя смысла ходить вокруг да около.

Дэн печально кивнул.

— В субботу я ушел от нее, — признался он. — Я так на нее разозлился, что мне это показалось единственным выходом. Но сегодня утром ко мне на стройку пришло письмо от Фифи, в котором она пишет, что хочет помириться. Но я думал, что вы обо всем знаете.

Фрэнк был глубоко потрясен.

— Нет, я не знал. Фифи мне ни словом не обмолвилась, — сказал он. — Но это объясняет, почему она так тихо просидела все выходные. Не переживай, она, вероятно, не ожидала, что ты так быстро приедешь. Наверное, Фифи пошла выпить кофе и поболтать с кем-нибудь из своих подруг. Женщины часто так поступают, когда чем-то расстроены.

— Но она должна была догадаться, что я сразу же приеду сюда, как только получу ее письмо, — произнес Дэн прерывающимся голосом. Видно было, что он изо всех сил старается держать себя в руках.

Фрэнк почувствовал, что Дэн вот-вот сорвется. Он выглядел так, словно не ел и не спал несколько дней. Фрэнк предложил ему сесть и налил бренди.

— Я приготовлю тебе чего-нибудь поесть, — твердо сказал он. — Ты сейчас не в себе, так что после ужина прими ванну и ложись в кровать. Фифи скоро придет, и насколько я помню по собственному опыту, лучший способ помириться — это приласкать ее.

Час спустя Фрэнк снова сидел в кресле и смотрел телевизор. Он на скорую руку приготовил Дэну ужин из тушенки, консервированного горошка и вареного картофеля, а затем отправил его в ванную. Но сейчас было уже начало десятого, а Фифи так и не вернулась. Фрэнк начал волноваться, потому что Фифи часто говорила, что не любит одна ходить по городу, когда стемнеет. Кроме того, чашка чая или кофе после работы редко заканчивается ночевкой вне дома.