Красная Страна - Джо Аберкромби

Таков был Криз. Место, где каждый был проходящим.

— У меня есть вывеска, — сказал Маджуд, любовно ее поглаживая. Она была нарисована на чистом белом золочеными буквами и гласила: Маджуд и Карнсбик, Металлообработка, Петли, Гвозди, Инструменты, Починка Фургонов, Высококачественная ковка любых видов. Затем было написано Металлообработка на пяти разных языках — благоразумная предусмотрительность в Кризе, где иногда казалось, что нет двух людей, говорящих на одном наречии, не говоря уж о чтении. На Северном было написано с ошибкой, но все же вывеска была невообразимо лучше большинства безвкусных дощечек с надписями на главной улице. Здание через дорогу щеголяло красной, на которой желтые буквы превращались в капли на нижнем краю. Там было написано просто: Дворец Ебли.

— Я вез ее всю дорогу из Адуи, — сказал Маджуд.

— Это знатная вывеска, и олицетворяет твои высокие достижения в таком длительном путешествии. Все, что тебе нужно, это здание, на котором ее повесить.

Торговец прочистил горло, его выдающийся кадык подпрыгнул. — Помнится, строитель был в твоем впечатляющем списке предыдущих профессий.

— Помнится, ты был не впечатлен, — сказал Темпл. — «Нам здесь дома не нужны», вот те самые твои слова.

— У тебя хорошая память на собеседования.

— В частности на те, от которых зависит моя жизнь.

— Я должен извиняться перед началом каждого нашего обмена?

— Не вижу ни одной существенной причины, почему бы нет.

— Тогда я приношу извинения. Я был неправ. Ты доказал, что ты заслуживающий доверия компаньон в путешествии, не говоря о том, что ты ценный проповедник. — Бездомная собака хромала через участок, понюхала экскременты, добавила своих и двинулась дальше. — Так вот, насчет плотника…

— Бывшего плотника.

— … как бы ты начал строительство на этом участке?

— Если бы ты приставил нож к моему горлу? — Темпл шагнул вперед. Его сапог погрузился почти по лодыжку, и лишь с определенным усилием ему удалось с хлюпаньем вытащить его наружу.

— Земля не лучшая, — вынужден был признать Маджуд.

— Земля всегда достаточно хороша, если вкопаться достаточно глубоко. Мы начали бы с вбивания свай из свежего твердого дерева.

— Для этого задания нужен крепкий парень. Я посмотрю, может ли мастер Ламб уделить нам денек-другой.

— Он крепкий парень.

— Не хотел бы я быть сваей под его молотом.

— Как и я. — Темпл в значительной мере чувствовал себя, как свая под молотом, все время с тех пор, как покинул Компанию Милосердной Руки, и надеялся остановиться. — Значит, каркас из твердого дерева на сваи, скрепить и заклинить; балки, поддерживающие пол из сосновых досок, чтобы сохранить твоих клиентов в чистоте от грязи. Передняя сторона нижнего этажа для магазина, задняя для офиса и мастерской; нанять каменщика для дымовой трубы и каменной пристройки к дому для твоей кузницы. На верхнем этаже комнаты для тебя. Здесь похоже в моде балкон с видом на улицу. Можешь украсить его полуголой женщиной, если пожелаешь.

— Я вероятно откажусь от местной моды на этот счет.

— Крутая крыша сохранит от зимних дождей и там можно сделать чердак для кладовки или постояльцев. — Здание приняло очертания в воображении Темпла, его рука схематично обрисовывала примерные пропорции; эффект был лишь немного подпорчен выводком диких детей Духов, веселившихся голыми в наполненном дерьмом ручье позади.

Маджуд коротко согласно кивнул. — Тебе следовало сказать «архитектор», а не «плотник».

— От этого бы что-нибудь изменилось?

— Для меня да.

— Только не говори мне, что не для Карнсбика.

— У него железное сердце…

— Нашел! — покрытый грязью индивидуум хлюпая скакал по улице в город, понукая свою запыхавшуюся пони так быстро, как только она могла хромать; одна его рука была поднята, словно в ней было слово Всемогущего. — Нашел! — прорычал он снова. Темпл уловил предательский блеск золота в его руке. Люди выдавали слабые приветствия, выкрикивали слабые поздравления, собравшись вокруг, чтобы похлопать старателя по спине, когда он соскользнул с лошади, надеясь, наверное, что его удача перейдет и на них.

— Один из счастливчиков, — сказал Маджуд, глядя, как тот идет вразвалочку, кривоногий, по ступенькам мэровой Церкви Костей; растрепанная толпа волочилась сзади, жадная до шанса хотя бы увидеть самородок.

— Уверен наверняка, что его обчистят к обеду, — сказал Темпл.

— Даешь ему так много времени?

Один из палаточных пологов откинулся. Оттуда раздалось ворчание, и появилась струя мочи, забрызгавшая бок одной из соседних палаток, окропила грязь, усохла до капель и остановилась. Полог закрылся.

Маджуд тяжело вздохнул.

— Возвращаясь к твоей обсуждаемой помощи в сооружении строения, я был бы готов платить тебе марку в день.

Темпл фыркнул. — Значит, Карнсбик не разогнал все милосердие Круга Мира.

— Сообщество может быть закончилось, но я чувствую определенную обязанность заботиться о тех, с кем я путешествовал.

— Да, или ты собирался найти плотника здесь, но теперь осознал, что здешнее мастерство… хуже. — Темпл вскинул бровь на здание рядом с участком, каждая дверь и оконный проем которого стояли под своим углом, кренящиеся бока даже при поддержке древних каменных блоков наполовину упали на землю. — Возможно тебе нужно место для бизнеса, которое не смоет следующим ливнем. Как полагаешь, зимой погода здесь делается жестче?

Последовала короткая пауза, дул холодный ветер, заставляя хлопать пологи палаток, и дерево окружающих зданий тревожно скрипеть.

— Какой платы ты требуешь? — спросил Маджуд.

Темпл серьезно размышлял над идеей смыться и оставить его долг Шай застывшим на семидесяти трех марках. Но грустный факт был в том, что ему некуда было смываться, и не с кем, и он был даже бесполезней один, чем в компании. Значит, нужно было искать деньги.

— Три марки в день. — Четверть того, что ему платил Коска, но в десять раз больше его доходов в качестве погонщика.

Маджуд цокнул языком. — Нелепо. Это в тебе говорит юрист.

— Он близкий друг плотника.

— Откуда мне знать, что твоя работа будет стоить этих денег?

— Призываю тебя найти кого угодно, кто был бы менее чем полностью удовлетворен качеством моего путешествия.

— Ты не строил здесь домов!

— Значит, твой будет уникальным. Клиенты потекут, чтобы посмотреть на него.

— Полторы марки в день. Чуть больше, и Карнсбик оторвет мне голову!

— Я бы не хотел иметь твою смерть на моей совести. Пусть будет две, с едой и жилищем. — И Темпл протянул руку.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});