За гранью вечности - Грета Милан

class="p1">– Почему ты никогда не делаешь то, о чем тебя просят?

Я понимала: он прилагает все усилия, чтобы не повысить на меня голос.

Кажется, я снова наломала дров. Я должна была обратить внимание на странное чувство тревоги, которое появилось у меня в магазине. Обязана была сказать Филу, как и обещала, что выхожу через заднюю дверь. Если бы Кириан не появился тут внезапно, меня бы ждал плохой конец. Реально плохой.

Состояние шока потихоньку прошло. Меня накрыло ощущение тихого ужаса. Широко раскрытыми глазами я смотрела на Кириана, все мое тело горело. Казалось, в легких не хватало воздуха. Приступ паники был уже совсем близко.

Выругавшись, Кириан откинул волосы со лба. Несколько шагов – и он уже был рядом: взял меня за плечи и решительно поставил на ноги.

Я не стала отталкивать его – еще, чего доброго, опять отброшу к стене. Тем более ноги у меня тряслись так, что без его поддержки я бы и правда рухнула на землю.

– Найла, посмотри на меня. – Голос его по-прежнему был суров, но в нем послышались теплые нотки.

Взгляд мой снова упал на темное пятно. Казалось, кто-то разлил на дорожке из гравия банку с черной краской.

О боже!

Кириан убил мою учительницу. А она, в свою очередь, пыталась убить меня.

Не помню, говорила ли я о том, как ненавижу все, что происходит со мной в последнее время?

У меня вырвался истеричный смешок, чем-то напомнивший мне голос мисс Эвенсон. Тревожный сигнал.

Меня трясло, сердце бешено колотилось. И в этот раз совсем не из-за близости Кириана. Я кое-как держала себя в руках.

Это конец.

– Эй. – Кириан мягко провел рукой по моей щеке и заставил взглянуть на него. В его серьезных зеленых глазах я увидела заботу и сострадание. – Все в порядке. Оно больше не причинит тебе боль.

– Оно? – Я ошеломленно помотала головой. – Это было не оно. Это была мисс Эвенсон, моя учительница! А сейчас она превратилась в дурацкое пятно!

На его лице едва заметно дрогнул мускул.

– Я был уверен, что Филемон и Аллегра тебе все объяснили.

– Я тоже так думала. Но, по-видимому, еще не все. Вот черт! Это что, какая-то бесконечная история?

– Найла, это был не человек. – Кириан внимательно следил за моей реакцией. Но его слова до меня не доходили. – Для подобных существ у нас есть название – серв. Название это идет из латыни. Этим словом называли рабов или невольников. Мисс Эвенсон служила определенному божеству.

– Минерве, – прошептала я, отчаянно сражаясь с новой волной паники.

Кириан с усилием кивнул.

– Скорее всего, да. Именно она хочет твоей смерти.

– Но ведь проклятие еще не подействовало! – в отчаянии выпалила я, высвобождаясь из его объятий. Мне нужна была ясная голова, чтобы привести свои мысли в порядок. – Зачем нападать на меня сейчас? Фил сказал мне, что пока я бессмертна. Или он соврал?

Кириан невесело посмотрел на меня.

– Твоя жизнь связана с проклятием, это правда. Ты сможешь пережить любую травму или ранение, какими бы серьезными они ни были.

– Даже если мне отрубят голову?

– Даже это. – Кириан задумчиво уперся руками в бока. – Любой злодей, решивший напасть на тебя до предательства, поплатится за это собственной жизнью. Допустим, кто-то перережет тебе шею. Но твоя голова останется при этом на месте, а вот его – отвалится. То же самое с оружием. Если кто-нибудь захочет выстрелить в тебя из пистолета до предательства, пули в тебя не попадут. А вот в твоего врага – да.

Хмыкнув, я сложила руки на груди.

– Но ты видел, что мисс Эвенсон целилась мне прямо в сердце?

Кириан успокаивающе махнул рукой.

– Минерва знает условия своего проклятья. Цель ее рабов – помучить жертву. Это доставляет богине болезненное удовольствие и хоть частично, но возмещает унижение Элиссы и ее страдания.

Мне стало дурно. Я и раньше про это слышала. Только Филемон не стал тогда вдаваться в подробности.

– Значит, оно не собиралось меня убивать?

Кириан отвел взгляд в сторону.

– На сотворение такого существа у богов уходит немало времени. Они не будут посылать своих помощников на смерть просто так, – ответил Кириан и задумчиво провел по волосам, словно пытаясь решить головоломку. – Этот серв сказал тебе что-нибудь перед тем, как напасть?

Кажется, он ушел от ответа. Я помялась.

– Ну, только то, что его насмешила моя доверчивость.

Было видно, что Кириан с огромным удовольствием промыл бы мне мозги. Но он сдержался, и я поскорее сменила тему.

– Одного не понимаю, – произнесла я. – Зачем кому-то добровольно идти в рабство? Это же безумие.

– Причин может быть много. Деньги, зависть, месть. – Кириан пожал плечами. – Список можно продолжать до бесконечности. Люди готовы сделать все, чтобы стать богаче, могущественнее или хоть немного счастливее. Боги знают это и используют в своих интересах. Может, мисс Эвенсон мечтала о карьере художницы или хотела отомстить своему бывшему. Теперь мы уже точно не узнаем. Но это и неважно. Больше она на тебя не нападет.

– Потому что мертва.

Лицо Кириана стало жестче.

– Она умерла в тот момент, когда стала сервом. Смерть – это цена, которую называют боги в обмен на свое покровительство.

У меня перехватило дыхание.

– Хочешь сказать, что кто-то из моего окружения может продаться и стать сервом?

– Для этого нужно быть обычным человеком, – ответил Кириан. – Твоя семья защищена, как и остальные члены «Секьюритас». Даже сам Юпитер не сможет нас поработить.

Ужас ледяной рукой сжал мое сердце.

– А Ди и Мэтт? Они-то не потомки богов. Что, если Минерва захочет использовать моих друзей?

– На это каждый из них должен дать согласие. Будем верить, что они смогут противостоять искушению.

Я упрямо помотала головой.

– Надо предупредить их.

– Нет, Найла, – мягко возразил он. – Это слишком опасно.

Он произнес эти слова негромко, но мы оба понимали: он имел в виду не только опасность, которую таил в себе гнев богини.

Глаза мои наполнились слезами.

– Прости, что сделала тебе больно.

Кириан приблизился ко мне. Он обнял меня, и я прижалась лбом к его груди. Это вышло настолько естественно, что я даже не удивилась. Просто стояла и наслаждалась, вдыхая восхитительный древесный аромат.

– Клянусь, это вышло случайно, – пробормотала я и вцепилась в его свитер. – Я так разозлилась и чувствовала себя обманутой.

К моему удивлению, Кириан тихонько рассмеялся.

– Знаешь, я тоже. Своим упрямством ты кого угодно можешь свести с ума.

Уловив в его голосе веселые нотки, я улыбнулась. Собрав все свое мужество, я запрокинула голову, чтобы получше разглядеть его.

Да,