За гранью вечности - Грета Милан

продавщица.

– Идите прямо по коридору, – проинструктировала она. – Задняя дверь открыта.

Мисс Эвенсон поблагодарила ее. Я осторожно двигалась спиной к выходу. В конце коридора я увидела ржаво-красную железную дверь. Я открыла ее локтем, и мы вышли на небольшую площадку с металлической оградой.

Вниз, к посыпанной гравием дорожке, вели четыре ступеньки. С трех сторон нас окружали серые, отштукатуренные стены домов. И хотя солнце еще не собиралось садиться, в крошечном переулке было довольно темно. Я подумала о шаре света, который демонстрировал мне Фил. Как бы он сейчас пригодился!

Осторожно спустившись по ступенькам, я проследила, чтобы мисс Эвенсон без труда вписалась в поворот. И вздрогнула, услышав, как за нами захлопнулась металлическая дверь. Звук почему-то показался мне слишком громким.

Я обернулась и поняла, что снаружи нет дверной ручки. И как же теперь попасть внутрь?

Вот черт! Я ведь собиралась вернуться в магазин тем же маршрутом и невозмутимо выйти на улицу через главный вход. Ничего не выйдет. Фил точно не обрадуется.

– Подождите минутку, – попросила мисс Эвенсон, когда мы спустились, и выпустила из рук холст.

Мне нетрудно было подержать эту громадину самой. Но я с нетерпением ждала, пока мисс Эвенсон, не торопясь, рылась в своей хипповой сумочке. Она медленно подошла ко мне.

– Я боялась, что потребуется много времени, чтобы войти к тебе в доверие, избавиться от твоих назойливых спутников и остаться наедине.

Я моргнула.

– Что, простите?

Она подняла голову. На лице ее застыло странное выражение. Во взгляде мисс Эвенсон был лед, губы скривились в злобной усмешке. Сейчас она напоминала мне безумного Джокера, злодея из «Бэтмена».

– Видимо, сегодня мне везет.

Я растерянно посмотрела на мисс Эвенсон. О чем это она?

Мисс Эвенсон снисходительно поцокала языком.

– Просто невероятно, что ты попалась на эту детскую уловку. – Она резко рассмеялась. – Думаю, твоя доверчивость ее позабавит.

Я все еще ничего не понимала. И вдруг она высоко вскинула руку. Что-то металлическое блеснуло в ней. Увидев в ее ладони нож, я похолодела.

Она хочет ударить меня ножом!

А я… я просто стояла, замерев от ужаса.

И не двинулась, когда она набросилась на меня с пронзительным криком.

Мисс Эвенсон целилась прямо мне в сердце.

Глава XXII

Казалось, время остановилось. Я понимала: еще чуть-чуть – и мисс Эвенсон вонзит мне в сердце нож. Но шок был таким сильным, что я застыла на месте как парализованная. Не сработали даже мои инстинкты – настолько неожиданно она напала.

Мисс Эвенсон хотела меня убить.

Но сделать это ей не удалось. Кто-то появился рядом и резко оттолкнул меня в сторону.

Я неуклюже упала на землю, прикрыв затылок. Кожа на руках саднила и кровоточила.

Мисс Эвенсон взревела. Триумфальные нотки исчезли из ее голоса, он был полон безумной ярости.

Кто-то встал между нами.

Кириан.

Он решительно бросился на нее. Увернувшись от ножа, которым она целилась уже в него, он обхватил ее сзади. Кириан крепко держал ее, не давая ей снова броситься на меня. Она вела себя как разъяренная фурия, визжала, выкрикивала ругательства. И хотя хрупкая учительница рисования была вдвое меньше Кириана, я видела – ему требуется немало усилий, чтобы не дать ей вырваться. Мышцы под его черным свитером напряглись, когда он, схватив ее за запястья, скрутил ей руки. Кажется, я услышала хруст костей.

Нож упал на землю. Мисс Эвенсон вырвалась из рук Кириана и, обернувшись к нему, попыталась с размаху ударить его ногой.

Он ловко уклонился. А затем ответил, без всякой жалости ударив кулаком в живот. Ноль сомнений, никакой пощады.

Я ахнула от ужаса, когда она, пошатнувшись, отступила на несколько шагов.

Кириан рассмеялся. Он смеялся! Я не могла поверить своим ушам.

Он небрежно поднял руку и поводил запястьем. По переулку пронесся сильный порыв ветра. Он поднял холст, и тот пролетел по воздуху, сбив мисс Эвенсон с ног.

Холст треснул и обрушился на нее самой громоздкой частью. С криком бешенства она разорвала полотно, выбралась из-под его остатков и, встав на ноги, попыталась выпрямиться. Но сделать ей это не удалось – новый порыв ветра обрушился на обезумевшую учительницу.

Она вновь пролетела по воздуху и врезалась в стену позади меня. Штукатурка обвалилась, мисс Эвенсон застонала – такой силы был этот удар. Но Кириан не дал ей время прийти в себя. Еще одно легкое движение запястья – и, пролетев через переулок, мисс Эвенсон врезалась в стену напротив.

Через пару секунд странный танец повторился.

Налево, направо. Налево, направо.

Прямо на моих глазах мисс Эвенсон летала по воздуху, как мячик от пинг-понга, – пока, наконец, ее не прижало спиной к задней двери магазина. Размахивая руками, она пыталась бороться с ветром. Но это не помогло.

– Чертов бастард! – рявкнула она, сплевывая кровь. Плевок предназначался для Кириана, но из-за сильного ветра оказался на ее одежде. – Какой ты мужчина, если не можешь одолеть меня без своего идиотского ветра!

Кириан, стоявший ко мне спиной, слегка наклонил голову. Пожав плечами, он опустил руку. Порывы ветра исчезли, все замерло.

В переулке воцарилась звенящая тишина.

Мисс Эвенсон покачнулась и потеряла равновесие. Она с трудом дышала, была обессилена и вся в грязи. Из уголка ее рта стекала кровь. Но глаза ее смотрели с такой ненавистью, что стало ясно: она собирается бороться до победного конца. Хрустнув позвонками, она решительно поднялась с земли.

Раздался новый боевой клич. Мисс Эвенсон оказалась удивительно проворной: я увидела, как они столкнулись, но внезапно она пригнулась и провела рукой по земле.

– Кириан! – Мой голос зазвенел от страха. – Нож!

Мисс Эвенсон успела схватить его с земли и уже замахнулась на Кириана.

На этот раз закричала я.

Она не успела подскочить к Кириану – он сделал шаг в сторону и крепко схватил ее за руку.

На этот раз он не медлил.

Он выкручивал ей руку до тех пор, пока нож не пронзил ее горло.

Мисс Эвенсон застыла.

Ее безумный взгляд остановился на мне, колени подогнулись, и она рухнула на землю прямо передо мной.

Губы ее шевелились, как будто она пыталась что-то сказать. Но ей удалось произнести лишь нечто нечленораздельное. Извиваясь в гротескных конвульсиях, мисс Эвенсон напоминала куклу, которую отключили от розетки. Голова, конечности и туловище сморщились и исчезли в воздухе – осталось лишь темное пятно на земле.

Я ошеломленно уставилась на него. Мисс Эвенсон исчезла. Все, что от нее осталось, – это темная клякса на дорожке из гравия.

Кириан глубоко вздохнул и повернулся ко мне.