За гранью вечности - Грета Милан

прагматик.

– Тогда ты прав. Быть Ватсоном тебе больше идет. – Я мило улыбнулась. – Любые чувства для него обременительны.

Веселый огонек в его глазах погас. Лицо потемнело, а я невольно затаила дыхание.

Может, это и глупо, но какая-то часть меня отказывалась верить, что Кириан ничего ко мне не чувствует. Я достаточно хорошо его знала и понимала: он был ответственным человеком и старался все делать правильно. Рисковать, подставляя свою подопечную и нарушая законы «Секьюритас», он бы точно не стал. В переулке у магазина он уверенно и хладнокровно сказал Филу, будто ничего ко мне не чувствует, и эти слова ранили меня в самое сердце. Так происходило каждый раз, когда у меня появлялась хоть какая-то надежда.

– Не ссорьтесь, дети, – вмешался Филемон и даже перестал на секунду качать ногой. – У нас и без того проблем хватает.

В комнату вошла мама с подносом в руках. Странно, я ведь даже не заметила ее отсутствия. На подносе стояли стаканы, сок и упаковка крекеров с сыром. К счастью, на этот раз мама ничего не готовила.

– А где Далила? – спросила она, ставя поднос на кофейный столик.

Я с трудом проглотила ком в горле.

– Ушла.

Мама рассеянно кивнула и обратилась к Кириану.

– Ну, что у нас?

Странно было слышать дома ее уверенный авторитарный тон. Обычно она так вела себя только в больнице. Правда, более отстраненно, без затаенной боли в глазах.

– Сегодня на Найлу напали, и теперь мы знаем: ее заметили, – ответил Кириан. – Скорее всего, это произойдет снова.

Я не впервые это слышала. И все же внутри все похолодело.

Нахмурившись, мама села рядом со мной на диван.

– Но почему серв появился именно сейчас?

– Потому что я вела себя глупо и умудрилась попасть под его обаяние, – угрюмо пробубнила я.

– Я не об этом. – Мама задумчиво посмотрела на меня. – Раньше сервы вели себя гораздо более осмотрительно. Пока проклятие Минервы не вступало в силу, они не могли убить потомков Энея. Поэтому им приходилось прибегать к другим способам. Например, к психологическому террору. В худшем случае они похищали объект и всячески издевались над ним, затем отпускали – и так по кругу. Они хотели, чтобы потомки Энея впали в отчаяние и поскорее открыли свое сердце тем, кто хорошо к ним относится. Но таких ситуаций, как сегодня, раньше не было.

Кириан сжал кулаки.

– Я много раз прокручивал эту сцену у себя в голове. Серв не просто хотел напугать Найлу. У него была другая цель: убить ее.

Мама недоверчиво взглянула на него.

– Но это невозможно.

– Вы же говорили, что меня защищает проклятие, – дрожащим голосом произнесла я.

– Мы так и думали. – На лице Кириана отразилась боль. – А теперь я в этом не уверен.

– Может, речь идет о каком-то особом оружии? – предположила мама. Она нервно сжимала и разжимала руки, лежащие на коленях.

Кириан покачал головой.

– Я успел рассмотреть нож, прежде чем он исчез вместе с сервом. Стандартный боевой кинжал с прорезиненной ручкой и лезвием, заточенным с обеих сторон. Ничего особенного.

– Может, речь идет о каком-то скрытом заклятии Минервы? – произнесла мама без особой уверенности в голосе.

– Ты же знаешь, Аллегра, любое заклятье можно отследить, – возразил Кириан. – Это стало бы для нее смертным приговором.

– А вдруг мисс Эвенсон была всего лишь пешкой? – c надеждой спросила я. Это была слабая попытка ухватиться за любую соломинку, какой бы тонкой она ни была. – Чтобы проверить, так ли я сильна на самом деле?

Не может быть! Я что, произнесла это вслух?

– Вполне возможно, – согласился Кириан. Словно моя версия отнюдь не лишена была логики. – Но реальное намерение убить – совсем другое дело.

Филемон, который внимательно слушал нас, но за все это время не проронил ни слова, вдруг ударил по ручке кресла.

– Но они не могут убить Найлу! У проклятия Минервы есть четкие условия: сначала предательство, потом смерть. С какой стати должно быть иначе?

– Потому что Найла другая, – ровным голосом произнес Кириан, стараясь не смотреть в мою сторону. – Нам неизвестно, как ее способности могут повлиять на проклятие. К тому же мы не знаем, зачем они вообще ей даны. Можно лишь предположить, что в ее случае действуют другие правила. Возможно, ее правда попытаются убить.

– Нет, – возразил Фил. Голос его звучал упрямо, как у ребенка. Он схватил пакет с крекерами, разорвал его и бросил в рот целую пригоршню, а дожевав, помотал головой. – Не получится.

– Ты уверен? – резко спросил Кириан. – Если мы будет полагаться только на проклятие и ошибемся, эта ошибка может стать для Найлы фатальной. Ты готов так рисковать?

Фил чуть заметно вздрогнул.

– Конечно нет!

Кириан решительно выпрямился.

– Нам нужно быть готовыми ко всему. Нельзя допустить еще одну ошибку.

На мгновение в гостиной повисло неловкое молчание.

– И что теперь? – наконец, выговорила я.

Мама мягко положила мне руку на колено.

– Для начала нам нужно выяснить, кто еще служит Минерве.

Я с сомнением взглянула на нее.

– И как мы узнаем, кого ей удалось поработить?

– Бог может наложить заклятье только на тех, кто относится к его сфере влияния, – объяснил Кириан. – Минерва известна как богиня мудрости, войны и искусства. Она считается покровительницей учителей, ремесленников и торговцев.

Я фыркнула.

– Прекрасно. Это, конечно, сильно сужает круг подозреваемых.

– В каком-то смысле да. – Казалось, Фил пришел в себя. Взяв пакет с крекерами, он откинулся на спинку кресла. – Например, Аполлон был богом света, музыки и поэзии. А еще обладал даром предвидения. Если бы мы враждовали с ним, то искали бы его рабов прежде всего среди писателей или музыкантов.

Мама согласно кивнула.

– Что касается Минервы, нам следует остерегаться учителей или художников. – Она с сожалением взглянула на меня. – Учитывая обстоятельства, тебе нельзя ходить в школу.

– Что? – вскричала я. Все мои планы на будущее превращались в мыльные пузыри. Я решительно помотала головой. – Нет.

Вздохнув, мама потерла виски.

– Найла, будь благоразумна. Думаю, мисс Эвенсон не единственная среди учителей, кого поработила Минерва.

Фил нахмурился.

– Шрайвер точно среди них. Этот тип сразу показался мне странным.

– Подозреваю, что и мистер Лопес тоже, – добавил Кириан, складывая руки на груди.

Не веря своим ушам, я уставилась на него.

– Но мистер Лопес всегда хорошо ко мне относился и помогал советами.

– А ты не заметила, как суров он был к тебе в последние дни? – спокойно спросил Кириан. – Разве так обращаются с любимыми ученицами?

Я пожала плечами.

– Промежуточные экзамены совсем скоро. Он просто хотел удостовериться, что я к ним готова. – Я произнесла это вслух