Рарник - Евгений Кострица

Фэй едва успела поставить пару иллюзий, когда я схватил ее за руку и потащил к парадному входу, вовремя выдернув ее из-под двух фаерболов. Огонь залил место, где мы стояли всего секунду назад, а я уже мчался к друиду, колдующему что-то между двумя милишниками. Спелл, видимо задумывался мощным, но длинным, и бедняга надеялся, что успеет его завершить. Он не стал прерывать каст и ошибся. Я прыгнул, выставив прямую ногу вперед, а с учетом веса брони толчок в грудь вышел как удар молотом. Его ребра неприятно хрустнули, а изо рта вырвалась струя крови. Цель погасила мою скорость и отлетела к стене, а мне пришлось заняться двумя его соседями, чтобы от меня не отрезали Фэй.

Тело ощущало себя гораздо более быстрым, чем обычно. Дала ли игра мне баф «босса», или в этом была заслуга «Ваджры» – я не знал причины своей новой сверхсилы. Впрочем, как и набегавшие с двух сторон милишники. Парни явно недооценили меня, и ребро сверкающего щита превратило в кровавую кашу лицо одного из них. Развернувшись, я тут же присел, пропуская над собой меч другого. Удар ногой по коленям противника подкосил его, и он с грохотом упал на спину. Холодная сталь клинка легко скользнула между пластинами панциря.

Мы заняли позицию в дверях, пусть идут. Я заслонил собой Фэй и приготовился к обороне. Идти дальше слишком рискованно, Сельфина рассказывала про толпы злых тварей. И действительно, следующая комната оказалась набита монстрами, выглядевшими очень опасно. Крылатые кентавры с мощными торсами и сексапильные суккубы в откровенных нарядах. Парочки звонко стучали копытами по цветной мозаике пола, патрулируя зал, и грозили сагриться, пройдя мы еще хоть пару шагов вглубь. Нас заперли с обеих сторон. Отступать дальше некуда, придется дать бой здесь.

Прорвать еще разрозненный строй нетрудно, но что делать, когда он собрался боевую фалангу, зажав нас в дверях? Фэй значительно усилила навыки иллюзиониста и брала под контроль двух-трех мобов разом, что внесло временный хаос в ряды противника. Они доблестно бились, отвлекая на себя часть бывших товарищей, но их быстро обезоруживали, а кастеры из-за спин милишников безбоязненно сыпали заклинаниями. Враги теперь понимали мою силу, но им и не требовалось идти на штурм. Они могли безнаказанно расстреливать нас, блокируя в этой ловушке.

От фаерболлов пока получалось прятаться за косяком двери, но спеллы варлоков и друидов оставляли войд-зоны, а выбегать из них некуда. Наше положение в который раз казалось безнадежным, что видимо, являлось нормой для Цитадели. Запас уловок и свежих решений давно исчерпан, хила от Фэй не хватало. Оставалось ждать смерти и надеяться только на чудо.

Чудо дало о себе знать треском электрических дуг и разрядов, ударивших в незащищенный тыл врага. Заднюю линию кастеров слизало почти начисто. Плотный строй милишников пытался развернуться, но они сгрудились вокруг нас слишком плотно, а иллюзии Фэй еще более усугубили сумбур во вражеских рядах.

Бросаться в гущу боя сейчас нам нельзя. Там властвовала разъяренная фурия, в лице нашей магички. Ее глаза налились ненавистью и сверкали так, что казалось, молнии вылетали прямо из них. Золото волос расплелось из косичек, а статическое электричество образовало вокруг головы шар, подсвеченный алым сиянием синхронизации. Уникальный спелл Сельфины выкашивал ряды противника не хуже мощного грозового шторма.

Андедушка беспомощно метался, пытаясь организовать свое войско, но уже понимал, что напрасно так разозлил девушку. Его тщетные попытки не могли нейтрализовать ее бушевавшую ярость. Магичка словно являлась живым воплощением богов кайта, и поймать юркое исчадие ада в хлопках телепорта и ледяных глыб казалось почти невозможным.

Я довольно усмехнулся. Сельфина все же вернулась за нами. Победила себя, нашла силы сделать смертельную ставку, решилась поставить на кон свою жизнь, согласившись с ценой, которую от нее попросили. Она платила уже не за тупое бахвальство, честь, славу и деньги. Магичка пыталась выкупить право на будущее, и возможно это сражение изменит судьбу человечества…

Бой сместился к зеркалу, куда отступал Андедушка с остатками своей гвардии, и я с Фэй уже мог выйти в зал, более не опасаясь попасть под горячую руку нашего лидера. Лужи талой воды, обугленные, мерзлые куски плоти и запах обгорелого мяса. Поле боя после ее визита выглядело как обычно, но на этот раз картину разрушений гармонично дополнял треск электрических разрядов и жужжание вихревых токов.

Я увидел последний взгляд Андедушки в мою сторону, перед тем, как тот исчез в кровавой поверхности зеркала. Мой старый друг загадочно улыбался, когда бросал в нас свое последнее проклятие. Черный ядовитый дым обволок меня вонючей пеленой, заставив почувствовать, как быстро из тела может выскользнуть жизнь.

– Оно не снимается! Я не смогу это отлечить! – прокричала Фэй на бегу, пока мы изо всех сил мчались к Сельфине у зеркала.

– Неважно, успеем! Надо только выдать максимальный дамаг! – магичка кивнула на кровавую лужу, в которой только что исчез босс.

– Подождите! Кажется, я поняла! – Фэй вдруг загородила собой зеркало, не прекращая лечить меня от тикающего дамага.

– Что ты делаешь, сука! Отвали от зеркала, тварь! У меня «синхра» на максимуме! – заорала Сельфина, начиная каст.

– Стой! Я объясню! Ты била его с разными игроками, но каждый раз тебе не хватало чуть-чуть, всегда одинаково! Но так и не разбила, не странно ли? А помнишь ту надпись под дверью в зал – «ненависть не прекращается ненавистью…»? Она просто так там висит? Это подсказка, ключ! Зеркало как в легенде! Идея отражения видна через всю историю подземелья, начиная с Мимикры! Да, даже с медведицы! – Фэй очень торопилась и сбивалась, но, кажется, я стал ее понимать.

Разгоряченная боем Сельфина хмурилась, видимо пытаясь что-то сообразить, но каст не прекратила. На всякий случай лучше заслонить собой суккубу...

– Его невозможно разбить, это приманка! Мимикра просто отражала, а тут преобразование нашего собственного гнева! Аккумулирует и усиляет! Поэтому босс непобедим в следующей фазе! Все, что сейчас выльем на него, вернется к нам многократно! Ты видела его улыбку? Не трогай зеркало, и мы победим!

– Если ты неправа, я умру. Насовсем… – зарычала магичка, но все же опустила руки.

Зеркало вспыхнуло красным, кровь в нем забурлила, словно притягивая и требуя боли. Мы затихли в напряженном ожидании, боясь шелохнуться. Проклятие все больше набирало силу, и рубиновый сет работал без устали, обмениваясь колечками хила, но лишь оттягивал неизбежное.

Минута прошла, босс так и не вышел – Фэй оказалась права. Поверхность зеркала заволновалась, словно в его глубине билось в агонии обессиленное существо, а через секунду стеной рухнула вниз, залив пол темной кровью. Витражи с демоническими картинками разом лопнули, осыпав нас мелким стеклом, но впустили в зал свежий воздух и солнечный свет. Победа?

Сельфина, радостно взвизгнув, бросилась ко мне на шею, Фэй устало прекратила уже бесполезный хил, и я стал медленно оседать на пол. Мы с ней умирали – проклятие Андедушки все же добило нас, но теперь он и мои товарищи наконец-то свободны!

Главное, что магичка осталась жива, а в нашей смерти нет ничего страшного. Мы просто в очередной раз поменяем тела, и я присмотрел нам хорошую парочку в соседнем зале…

*

Люди, собравшиеся у крепости, увидели странное зрелище. Над горами, нависшими над дворцом Цитадели, сияла яркая двойная радуга. Стаи грязно-черных ворон сменили ослепительно белые голуби, башни замка приобрели свой истинный, давно забытый вид, а на их шпилях развивались победные флаги. Солнце заливало лучами прежде хмурые стены, а дома выглядели новыми и нарядными.

Пресса и любопытствующие забили все свободное место воротами, а из города прибывали все новые толпы. Впереди стояли Мафанечка с Зергелкм, а за ними парадный строй первой гильдейской сотни Нью-Лайфа. От дворца поднялась черная точка, все увеличивающаяся в размерах, и вскоре люди смогли разглядеть двух сказочно красивых девушек, летящих на крылатом кентавре.

Магичка хорошо подготовилась и проделала огромную работу, подняв весь виртуал на уши. Теперь уже ничего нельзя скрыть – разумные мобы отныне не являются мифом. Черный Кроль открыл себя, и нечеловеческий интеллект впервые громко и уверенно заявил о праве на существование.

Но каким оно будет? Что выберет Андедушка и его гвардия, вырвавшись из-под влияния Зеркала Крови и тела Повелителя Демонов? Бессмертное виртуальное существо – извечная мечта, вылившаяся в легенды о древних богах, но смогут ли люди стать ими, если вдруг захотят?

Я осторожно спустил Сельфину на землю, и пролетел вдоль строя моей гильдии, поднимаясь все выше и выше, унося на своей спине мою драгоценную Фэй в ванильное, бесконечное небо.