Связанные звездами - Минни Дарк

же будет хорошо? Или плохо?

Мозг: Ну, обычно нам не нравится фраза «Я бы хотел с тобой кое о чем поговорить». Слишком уж она похожа на «Надеюсь, ты не будешь возражать, если я скажу, но…»

– Я не стану этого делать.

Жюстин сразу же поняла, о чем речь. Но все равно переспросила:

– Делать чего?

– Прослушиваться. Не могу.

В груди Жюстин снова начала разрастаться пустота. И она падала вниз, вниз, вниз. Сквозь слои этой тоскливой пустоты.

– Я думала…

– Мне очень жаль, – сказал Ник. – Я знаю, ты хотела, чтобы я сходил, и многое сделала, чтобы выбить мне шанс встретиться с Элисон Тарф. И я хотел пойти. Правда. Но, похоже, я буду в отъезде большую часть лета и вряд ли смогу совместить расписания. И, послушай, я хотел сам тебе сказать.

– В отъезде? Почему?

– Я получил работу.

– Ты получил роль? – с надеждой уточнила Жюстин.

– Мне сказали, это та же роль, только без лишних слов, – сухо объяснил Ник.

– О?

– Мы с Лаурой будем играть пару для «Шанса». Ну, знаешь, виноделы. Они хотят подписать с нами контракт на пять лет и сделать рекламную серию. Телевидение, пресса, интернет. Ты не поверишь, сколько они готовы заплатить мне за то, что я надену ковбойскую шляпу и подержу бокал с вином.

– Модельный бизнес? – спросила Жюстин, не особо стараясь скрыть презрение. – Ты будешь моделью?

– Дай мне объяснить, – уязвленно произнес Ник.

Зная, что все ее эмоции написаны на лице, Жюстин не могла решить, куда смотреть, как встать, куда деться.

– Ты не обязан.

– Мне нужно, чтобы ты поняла. Не знаю, читаешь ли ты гороскопы. Скорее всего, нет, но ты ни за что не догадаешься, кого Лео процитировал в моем гороскопе на этот месяц. Давай. Угадай.

Жюстин покачала головой с несчастным видом.

– Шекспира, – объявил он. – Шекспира. Можешь в это поверить?

Она могла.

– Будь мне подругой, дерзость! И с головы до ног вооружи! Там была такая цитата. Из «Цимбелина».

Жюстин задумалась. Осторожно и все равно понимая, что ходит по тонкому льду, она предположила:

– А это не могло значить, к примеру, что тебе следует набраться дерзости и пойти на прослушивание к Элисон Тарф, в ее новую, эм, шекспировскую компанию?

Ник вздохнул.

– Нет, вряд ли. Определенно нет. Ведь дерзость мне для этого не требуется. Видишь ли, меня это вовсе не пугает. Не потрясает до глубины души. Но бросить все, что для меня важно, для любимой? Это больно. Это требует настоящей храбрости. Истинного мужества.

Жюстин ждала, когда он продолжит.

– Будь мне подругой, дерзость! И с головы до ног вооружи! Так сказал Лео. Поэтому я собираюсь сделать то, что кажется мне самым отчаянным. Собираюсь пожертвовать нечто, чего я хочу, по-настоящему хочу, чтобы дать Лауре то, чего хочет она.

– И что же это?

– Меня всего, – сказал он абсолютно искренне. – Целиком, без остатка. Лео посоветовал приложить больше усилий для достижения цели. Сделайте решительный шаг, Водолеи! Вот что он сказал. И именно это я собираюсь сделать. Я попрошу ее стать моей женой.

Мозг: Я настоятельно рекомендую тебе сейчас промолчать.

Жюстин произнесла:

– Предполагается, что Стрельцы бывают довольно резки, так?

Нет, нет, нет, нет. Рот на замок, Жюстин!

Ник сказал:

– Скорее, откровенны. Да.

Мозг: Жюстин! Закрой. Рот.

– Тогда позволь мне быть откровенной. Меня ничуть не удивляет, что Лаура стала лицом этих духов, «Водяная лилия», да? Превосходный выбор. Даже больше, чем просто превосходный.

– О чем ты?

– Она вся такая красивая снаружи. Великолепная. Роскошная. Но ты когда-нибудь переворачивал ее? Ничего, кроме крошечных запутанных корешков. Ничего. Совсем. Ничего. Кроме внешности.

Ник разочарованно покачал головой.

– Знаешь, я такое вижу постоянно. Женщины всегда ненавидят Лауру. Все потому, что она красивая. Они начинают ее ненавидеть, даже толком не узнав.

– Извини, что? – удивилась Жюстин. – Я вовсе ее не ненавижу. А если бы и ненавидела, так не за ее красоту. Может быть, для тебя внешность и главное, но для меня нет.

– Главное для меня?

– Ты когда-нибудь задумывался о том, что вам в друг друге нравится ваше почти идеальное сходство?

Мозг: Нет, нет, нет, нет. Не иди этим путем. Отмена операции! Отмена операции!

– Я к тому… На чем строятся ваши отношения? Определенно не на том, что лучше для тебя, Ник. Тогда на чем? На самом деле? А? Странное желание воспроизвести себе подобного путем осмоса[77]?

– Что?

– Только представь, какие красивые у вас получатся дети! – Голос Жюстин сочился сарказмом.

– О чем ты говоришь? Ты ничего не знаешь о моих отношениях с Лаурой.

– Я знаю, что это не для тебя. Тебе нужны отношения с человеком, который не будет считать, что ты просто создан для карьеры долбаной модели.

– Почему это тебя так заботит, кстати?

– А знаешь, что? Не заботит. Женись на мисс Водяной Лилии. Рекламируй дешевое вино. Это дерзко и мужественно. По-настоящему.

Жюстин достигла того предела, за которым остановиться невозможно. Ее мозг ретировался – спрятался в своей потайной комнате с мягкими стенками, в которой он мог вволю пометаться из стороны в сторону и бессвязно пожаловаться на жизнь.

– Смой свой талант в унитаз. Ведь это значит, что ты сделаешь решительный шаг, Водолей!

– Я не собираюсь стоять здесь и выслушивать эту чушь, – заявил Ник. Потом отвернулся и направился к лестнице.

– А больше и выслушивать нечего! – крикнула Жюстин ему в спину, но в ответ услышала лишь шум удаляющихся шагов.

Потрясенная Жюстин сидела на диване и смотрела на отделенные от нее щелью темные окна соседней квартиры. Когда через пару секунд зазвонил ее мобильный, она с надеждой выхватила его из кармана, но на экране не было надписи «Ник Джордан». Там было написано «Папа». Она хотела было не отвечать, но подумала, что заставит отца волноваться, благополучно ли добралась до города.

– Привет, пап.

– Твой отец – гений, – заявил Дрю.

Жюстин вздохнула. Неслышно, как она надеялась.

– Почему?

– Приспосабливайся! Чокнутый старый пердун. Я разгадал ее! – крикнул он. – Итак, моя умнейшая дочь, родственное слову «приспособиться» слово из семи букв, будьте добры?

– Слишком устала, пап.

– Ладно, облегчу тебе жизнь. Родственник «приспособиться» из семи букв… «адаптер».

– Отлично, – сказала Жюстин, глубже зарываясь в диванные подушки.

– Теперь следует спросить себя, какие анаграммы можно составить из слова «адаптер»? И какое отношение они могут иметь к метеоризму?

– Я уверена, что ты вот-вот мне скажешь.

– Ага! На старофранцузском слово péter значит не только «пустить ветра»; это этимологический предок слова «петарда». А петарда, как ты наверняка – ты же