Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

такое возвышенное выражение, словно все семь местных богов сошли на него и лично благословили поцелуем в высокий лоб. – Мы собрались здесь сегодня…

«Чтобы услышать пренеприятное известие», – не удержалась от мысленного ехидства я, немного перефразировав крылатую фразу из комедии Гоголя.

И похоже, опять выдала ее вслух, так как жрец поперхнулся и с осуждением уставился на меня.

– Дорогая. Я понимаю, сегодняшний день волнительный для нас обоих, но могла бы ты сделать над собой маленькое усилие и не комментировать происходящее вслух? – мило поинтересовался Третий, слегка сжимая мою руку своей. – Ничего страшного. С ней такое случается на нервной почве. Продолжайте. – Это уже жрецу.

Служитель богов тяжело вздохнул, возвел очи горе, будто призывая богов в свидетели, какая нервная и неблагодарная работа соединять любящие (и не очень) сердца священными узами брака, и зашел на второй круг:

– Возлюбленные чада! Мы собрались здесь сегодня… – Красноречивый взгляд в мою сторону. Усердно молчу, стиснув зубы. Сверлю жреца взглядом в ответ. Он закашлялся, поморщился и продолжил: – Чтобы сочетать священными узами брака достойного лорда Виллэля и прекрасную леди Эймэль…

– Простите, ваше святейшество, можно достойного лорда всего на пару минут? – прозвучал чей-то вкрадчивый, но очень настойчивый голос.

Мне показалось, или Тень зарычал?

– О! – обрадовался визитеру жрец, как будто каждую свадьбу следовало неожиданно прервать, чтобы дать молодоженам лишнюю возможность еще раз подумать над серьезным шагом. – Ваша Светозарность! Пришли украсть невесту?

Я воспряла духом. Кто еще может спасти от навязанного брака? Правильно – дракон. Он большой, летает (данный представитель с трудом, но все же поднимается в воздух), огнем дышит, ему мало кто решится возразить. Мы медленно обернулись и получили дивную возможность лицезреть дракона в человеческом обличье. Высокий, золотоволосый, мужественный, более широк в плечах, чем эльфы, он был облачен в белую шелковую тунику, коричневые кожаные штаны, сапоги и наборный золотой пояс, на котором висел кинжал в простых ножнах.

– Зачем? – удивленно вопросил золотой дракон, похоронив тем самым мои шансы на спасение.

– Традиция, – уверенно сообщил жрец с таким видом, будто об этом известно всем с самого рождения, и только привередливая рептилия встает в позу исключительно по причине собственного невежества. – Драконы всегда похищают девственниц и невест.

– А еще принцесс. Но их исключительно ради выкупа, – доверительно сообщил его Светозарность. – Но мне с этим пока не везет. Сколько раз приходил к Норандириэль, ни разу ни застал. Придется довольствоваться женихом. Вы не возражаете, леди?

– Эймэль, – сквозь зубы выдавил Третий. – А наш разговор не может подождать завершения брачной церемонии? Вы окажете нам честь, став свидетелем со стороны невесты. Если не ошибаюсь, вы сдружились за время прошлого пребывания леди в клане?

– Почту за честь, – вежливо откликнулся дракон. – Но, к сожалению, нам просто необходимо поговорить до клятв.

– О! Ваш будущий супруг девственник! – восхитился жрец. – Поздравляю.

Все уставились на Виллэля в ожидании сенсационных признаний. Тысячелетний эльф-девственник – это действительно нечто невероятное.

– Я уже давно не девственник, – нагло разрушил нашу веру в чудеса жених.

– Да, ваше святейшество, – скорбно вздохнула я, потупившись. Можно было бы еще выдавить слезу, чтобы подчеркнуть особую драматичность момента, но как-то не получается у меня плакать по заказу. – Не для меня цвела эта роза.

Взгляд будущего супруга, брошенный на меня, был многозначителен, но непонятен и поэтому нагло мною проигнорирован. Тень торжественно передал мою руку капитану.

– Приглядите, пожалуйста, за леди, пока мы обсудим с его Светозарностью что-то невероятно важное и неотложное, – попросил он и направился к дракону.

Нет. Ну так не честно Мне, например, тоже интересно, о чем они там будут говорить.

Глава 24

Виллэль

В отсутствии Вероники Виллэль решил не терять времени даром. Хотя, конечно, на вторые сутки отсутствия ошеломительной невесты его грызло некоторое беспокойство, но связанное с хитро запрятанными в подаренный костюм следилками кольцо упорно молчало, и Тень перестал дергаться по пустякам. Большую часть времени отвел под тренировки с мастером Атакующих. Основной акцент сделал на работу в паре. Оба воина слишком привыкли биться соло, не особо подстраиваясь под окружение. Когда придет время дальнейшего обучения Вероники, боевая пара должна быть слажена, иначе, случись что, станут только мешать друг другу, а не помогать. Тень даже пару раз попробовал биться мечами невесты, получил несколько довольно болезненных разрядов от древних клинков (ему даже показалось, что кто-то ехидно захихикал, когда от неожиданности эльф выронил оружие), но это его не остановило. Клинки были прекрасны, с великолепным балансом, но совершенно не соответствовали привычному стилю боя, поэтому Виллэль быстро, хотя и не без сожаления, бросил это бесперспективное занятие.

Еще Тень обговорил с леди Гвеннэль все детали грядущей свадебной церемонии. Местный жрец волновался, спал вполглаза, при полном параде (возможно, даже стоя, чтобы не помять) и все необходимые атрибуты держал под рукой. Лорд Артмаэль находился в горячке, рядом с ним неотступно дежурил целитель, получивший строгий приказ не дать отцу новобрачной омрачить торжество собственной кончиной. В ответ Риккэль потерянно лепетал, что постарается изо всех сил. Сделает, так сказать, все возможное и невозможное.

Затем решил приобрести коня. Раз время есть, а транспорт все равно нужен. Выбрал замечательного вороного, с белой звездой на лбу и белым же носком на правой задней ноге. Но только принесли седло, чтобы опробовать покупку, словно ниоткуда появился беглый левбай, цапнул жеребца за круп, напугав несчастное животное до икоты, и снова исчез.

– Ты уж определись! – крикнул ему вслед Виллэль, но был нагло проигнорирован зверем.

Когда и на третий день пропавшая не соизволила появиться, а постоянные стенания леди Гвеннэль стали особенно невыносимы, лорд Виллэль решил посоветоваться с профессионалом. На собственные силы надежда еще была, но эльф все равно решил подстраховаться. Вдруг совет дельный получит? Связался с лордом Лиэлем по магическому кристаллу связи, коротко обрисовал сложившуюся ситуацию с пропажей невесты, появлением магического лабиринта, поинтересовался, нельзя ли как-то усилить сигнал, чтобы он и в лабиринт проникал.

Голубые глаза верховного мага зажглись фанатичным огнем ученого, которому только что выдали крупный денежный гранд и письменные гарантии содействовать любым исследованиям. Выглядел он действительно как безумный профессор. Волосы цвета воронова крыла всклокочены, запорошены строительной пылью так, что казались седыми. Вся одежда тоже не пойми какого цвета. Лицо казалось смуглым от копоти, а весь нос в разводах (видимо, маг его периодически чесал). На заднем плане заполошно мелькали рабочие, падали камни, доносились какие-то взрывы, местами из-под завалов наружу прорывался огонь, из чего лорд Виллэль сделал вывод, что Лиэль прекратил, наконец, затянувшиеся раскопки и решил превратить живописные руины в котлован под фундамент новой башни с помощью серии взрывов.

– О! Так все получилось?! – возрадовался маг удачно проведенному эксперименту. – И как удачно сложилось с новым телом: даже некоторые способности сохранились. Что ж вы утаивали