Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

размножаться кошки да уединившиеся парочки, посчитавшие соитие среди цветов на свежем воздухе невероятно романтичным делом. Одним словом, рутина.

Размеренное течение жизни нарушилось года полтора назад, когда младший принц Дейэль привел с собой принцессу Норандирэль, а уж за ней следом явилась целая делегация из эльфов и людей. Затем одна из человеческих женщин напоила дракона, устроила погром, вызвала капитана стражи на поединок, унизила его на ристалище, а потом взяла и исчезла из собственной комнаты. Король с королевой пришли в неописуемую ярость и чуть не разжаловали лорда Кайдэля до обычного стражника, но вовремя вспомнили о том, что заменить его некем и ограничились устной яростной выволочкой. Следом исчезли представители клана Зрящие в ночи Арагорн и его ученик Скворчащий животик. Это не очень удивило лорда Кайдэля. Он слышал, что воины Зрящих в ночи способны на многое, город же больше рассчитан на то, чтобы в него не попадали посторонние, а не покидали его. Но никакие аргументы или доводы не смогли смягчить гнев короля Арденэля и королевы Айнэль. Следующий за побегом месяц капитан провел на гауптвахте, размышляя о бренности бытия.

«Хотя бы не казнили», – мрачно утешал он сам себя.

И, покинув изрядно поднадоевшее тесное узилище, наглядно объяснил подчиненным, что такое бдительность в комплексе с изнуряющей тело муштрой. Его возненавидели с удвоенной силой, но делали это все так же молча, скрипя зубами.

Сегодня, во время очередного обхода территории, лорд Кайдэль с изумлением обнаружил темные живые стены легендарного лабиринта, из которого вышла самая прекрасная леди, что он когда-либо видел. Но, несмотря на всю удивительность события, эльф сделал мысленную заметку устроить выволочку подчиненным. Проморгать целый лабиринт – это же надо умудриться.

Она была одета в черный кожаный костюм, который, как правило, могут себе позволить лишь высокооплачиваемые наемники или элитные воины. Но оружия капитан не заметил: ни лука, ни меча, даже ножны под метательные и боевые ножи оказались сиротливо пусты. Сиреневые с белыми прожилками и темными крапинами волосы незнакомки были заплетены в воинскую косу. Прекрасные темно-сиреневые глаза смотрели с недоумением и немного испуганно.

«Какой необычный цвет», – машинально отметил лорд Кайдэль.

Такой бывает только у представителей одного эльфийского клана. Вот только он, как ни старался, не мог вспомнить которого. И что делает явная представительница другого клана здесь? Почему не сработала магическая защита на ее проникновение? Сирена должна была выть как сумасшедшая, но оповещение молчало. Странно. Просто не спрятанный от посторонних глаз город, а проходной двор. В любом случае эльфийки слишком хрупки и ценны, чтобы бросать их в темницу.

Он приблизился к незнакомке, отвесил приличествующий случаю поклон, вежливо поздоровался и поинтересовался ее именем. Она удивленно моргнула и посмотрела на него так, будто он спросил нечто давным-давно известное, но все-таки ответила:

– Меня зовут Эймэль.

«Эймэль, – мысленно повторил он, покатал ее имя на языке и нашел его невероятно восхитительным. – Прекрасное имя для прекрасной леди». Но вслух, конечно, этого не произнес. Просто представился и поинтересовался, каким образом леди угораздило попасть сюда. Та потупилась и мило призналась, что не знает. Он спросил, почему она здесь одна? Ведь леди редко выходит куда-либо без сопровождения. И получил то же неопределенное: «Не знаю». По идее, о ее появлении и возвращении лабиринта нужно было поставить в известность короля с королевой. И капитан ни за что не спустил бы подчиненным, вздумай они поступить иначе. «Но леди наверняка устала. Она потеряна, растеряна, скорее всего, голодна и совершенно не готова к аудиенции, – внутренне оправдывал отступление от правил эльф. – Жестоко не дать ей привести себя в порядок, перевести дух и хотя бы выпить чашку бульона, чтобы подкрепить силы».

– Леди, вы голодны?

Вероника

Он предложил мне пообедать в местной ресторации «Под крылом дракона». Потрясающе! В смысле, в прошлый раз при нашей первой встрече он сначала связал, затем бросил в тюрьму, а потом и вовсе собирался обезглавить. Исходя из этого, в наших отношениях наметился явный прогресс. И да. Я была невероятно голодна, хотела пить, и в довершение всего начинали болеть натруженные боем мышцы.

Ресторация оказалась просторной, пафосной, вся такая в белом мраморе, отделанная завитками и украшенная позолотой к месту и не к месту. В центре отделанного белым мрамором зала располагался фонтан с золотыми рыбками. Вокруг фонтана стояли столики с ажурными, казавшимися невесомыми и очень удобными плетеными креслами. Внутри стеклянных столешниц расположили аквариумы и запустили маленьких юрких рыбок, которые недоуменно таращились на тех, кому приспичило ставить тарелки прямо над ними. Посетителей было немного, но они были.

Услужливый официант принес меню, и я как раз делала мучительный выбор между похлебкой из баранины и ухой, когда появился тот, кого меньше всего ожидала здесь увидеть. Третий. Серьезный, как крокодил, который вместо родного водоема умудрился угодить в работающее джакузи, он твердым шагом вошел в двери ресторации, сразу выцепил нас среди немногочисленных посетителей, спокойно уселся за наш столик, ожидаемо выбрав кресло напротив меня, и коротко кивнул лорду Кайдэлю вместо приветствия.

– И как это понимать? – вкрадчиво поинтересовался жених.

Смотрел он при этом на меня, но ответил капитан:

– Обедать собираемся. Место общественное, так что ничего предосудительного. Все в рамках приличий, – невозмутимо пояснил он. – А вы знакомы с леди Эймэль?

– Разумеется. – Улыбка Виллэля способна была заморозить океан, а то и два разом. – А она не упоминала о нашей помолвке? Ай-ай-ай, дорогая! Нехорошо внушать другим ложные надежды своей забывчивостью. Жестоко я бы сказал, так как подобное может запросто закончиться дуэлью. Только не говори, что покинула родной клан исключительно ради обеда со старым другом.

– Я не виновата, – покаянно потупилась я. – Оно само как-то получилось. Нечаянно.

– Вы помолвлены? – искренне изумился лорд Кайдэль, роняя салфетку на пол от изумления. – Этого не может быть! Тени не женятся.

– Как выяснилось, бывают некоторые исключения из любого правила, и вы прекрасно осведомлены об этом. У меня даже брачный контракт в наличии для убеждения особо недоверчивых, – самодовольно пояснил Третий и сделал официанту знак, что готов сделать заказ.

Полуэльф примчался с такой головокружительной скоростью, что удивительно, как не снес наш столик.

– Чего изволите? – подобострастно пролепетал он, вытянувшись во фрунт и аж мелко вибрируя от желания угодить.

– Леди будет баранью похлебку, – сообщил жених, внимательно посмотрел на возмущенную его бесцеремонностью меня и добавил: – Двойную порцию и хлеб со сливочным маслом к ней. Затем запеченную с овощами форель и рис с вашей изумительной фирменной приправой. Мне то же самое. И еще. Кувшин яблочного сока нам. Десерт закажем потом.

– Почему двойную порцию похлебки? – поинтересовалась я, испытывая двоякие чувства.

С одной стороны, он избавил меня от мучительного выбора. Я реально рисковала умереть с голода раньше, чем решусь на