Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

делать лишних движений, чтобы не спровоцировать драку.

– С чего вы взяли? – как можно более дружелюбно поинтересовался он.

– Слышал, драконы заинтересованы в леди. Скажите это не так? – не стал кружить вокруг да около эльф.

– Не стану спрашивать, откуда у вас появилась информация, – с обманчиво мягкой улыбкой, за которой ощущался опасный оскал, откликнулся его Светозарность. – Да и отрицать личную заинтересованность в данном вопросе тоже не буду. Да. Да. Я вовсе не белый и пушистый доброхот, как принято считать. Одна зеленоглазая коронованная леди давно отбила у меня охоту ко всякого рода благотворительности. Разумеется, судьба леди Вероники для меня важна не просто так. Ее демонический жених окунул ее в кровь не просто очень древнего дракона – родоначальника. Считается, что именно от Черного дракона произошли мы все. Подобного рода таинство оставляет отпечаток не только на теле, но и на самой сути. Такое чудо мы просто не можем упустить.

– Ее тигр тоже побывал в чудесном озере, – тут же нашелся Третий. – В его судьбе драконы тоже желают поучаствовать?

– Только не надо ерничать. – Глаза дракона опасно блеснули, зрачки из обычных стали вдруг по-кошачьи вертикальными.

– Иначе что? – на всякий случай поинтересовался лорд Виллэль, прекрасно понимая, ничего хорошего не услышит.

– Иначе наша прекрасная леди Вероника станет вдовой раньше, чем успеет выйти замуж, – уверенно предсказал ближайшее будущее дракон.

– Прелестно, – все же не удержался от иронии эльф. – Я сделал всю работу, вытащил Веронику из другого мира, а вы желаете отобрать невесту и угрожаете?

– Извольте держать себя в руках и хотя бы выслушать меня спокойно. Выводы будете делать после. И сокрушаться о несправедливости бытия, в том числе, – холодно посоветовал собеседник. – Я же сказал, что не против вашего брака. А значит, шанс на семейное счастье с Вероникой у вас есть, и зависит только от вас, вашего благоразумия и… некоторой доли везения.

С везением у Третьего было не очень. Он вообще мало полагался на случай, стараясь планировать все шаги заранее. Но тем не менее обратился вслух. Попытаться решить вопрос силой, еще успеется. Дипломатию еще никто не отменял.

– Итак. Как вы справедливо заметили, вы проделали большую работу, и никто не собирается умалять ваших заслуг. Поэтому решено дать вам возможность попробовать свои силы с нашей единственной и неповторимой. С некоторыми условиями, разумеется.

Виллэль удивленно моргнул. Он не рассчитывал на подобную щедрость дракона.

– И в чем они состоят? – осторожно уточнил эльф.

Вместо ответа его Светозарность звучно щелкнул пальцами. На зов явился слуга-полуэльф, отвесил поклон сначала Тени, затем дракону. «Его Светозарности поклонился ниже», – невольно отметил Виллэль, протянул эльфу на вытянутых руках лаконичный кожаный футляр.

– Что это? – нахмурился Виллэль, не ожидая от даров со стороны золотого ничего хорошего.

– Мой свадебный дар, разумеется, – пояснил его Светозарность. – Не тушуйтесь. Откройте.

«В самом деле, не станет же дракон травить меня при всех, – подумал Третий. – Или станет? Демоны его разберут». Он послушно щелкнул золотым замочком, откинул крышку и едва удержался, чтобы не присвистнуть от изумления. Брачные браслеты драконов. Затейливо украшенные рунами, мужской – золотой, женский – серебряный, простые с виду, но точно они. Виллэль это понял, едва взглянув на них. Невероятная редкость даже для самих драконов. Говорят, они могут быть как благословением, так и проклятием для супружеской пары. В чем конкретно это выражается, Третий не знал, да и знать не хотел. Он с предубеждением относился к незнакомой магии. От даров, тем более свадебных, не отказываются. И все же. И все же Виллэль не хотел принимать браслеты.

– Прекрасный подарок, – осторожно начал он, тщетно пытаясь смягчить последующий отказ и прекрасно понимая, что, как ни маскируй слово «нет», приятно все равно не получится. – Но я решил остановиться на традиционных кольцах.

Его Светозарность уставился на собеседника с видом хищника, чья законная добыча вдруг вздумала предъявить ему ультиматум и всерьез рассчитывает быть услышанной. Тяжелый взгляд дракона будил в Третьем инстинкт стоять насмерть во что бы то ни стало, наплевав на чувство самосохранения.

– Боюсь это как раз тот подарок, от которого вы не можете отказаться, – вкрадчиво, почти сладострастно и от того жутко до нервной дрожи вдоль позвоночника, с очередным рефлекторным сжатием руки собеседника на оголовье меча, промурлыкал дракон. Его Светозарность прекрасно знал о производимом эффекте и явно забавлялся этим. Жажда Виллэля податься в драконоборцы стала еще нестерпимее. – Брачные браслеты драконов являются одним из условий вашей женитьбы. Или вы благоразумно решили не брать на себя такую ответственность? У вас еще есть возможность передумать без каких-либо последствий для себя. Если, конечно, не брать в расчет, что придется вернуться к обязанностям Тени.

– То есть будут еще? – удивленно изогнул породистую бровь Третий, пытаясь переварить услышанное.

Брачный контракт Сиреневых орхидей, как, впрочем, и большинство подобного рода документов любого эльфиского клана, больше напоминал свод тюремных правил и строго регламентировал всю совместную жизнь супругов вплоть до позы во время интимной близости, количества посещений в месяц, допустимых и недопустимых ласк. Все, чтобы уберечь стыдливую невинность эльфийки в процессе. Ну и не оскорбить ее взор чем-нибудь неприличным. Единственное, что утешало, – Вероника не эльфийка, а значит, понятия не имеет, что прописано или не прописано в документе. А если и прочтет контракт, вряд ли сумеет запомнить хотя бы половину. Благородных эльфиек готовят к будущей семейной жизни с рождения. У Вероники предсказуемо не было на это времени.

– Разумеется, – самодовольно подтвердил худшие опасения дракон. – Вы же не думали, что это будет так просто? Но основных условий – немного. Первое – вы надеваете браслеты и делаете все от вас зависящее, чтобы ваш браслет вас принял. Второе – если браслет не примет вас, вы уступаете леди драконам. Насчет развода я сам договорюсь.

– У эльфов не бывает разводов, – машинально вставил Тень, пытавшийся разглядеть артефакты более тщательно.

Но он не был магом. Да и не всякий маг сможет так запросто определить, на что именно способны вещи, созданные драконом.

– Все когда-то бывает в первый раз, – ласково обнадежил его Светозарность. – И, разумеется, вы бережете леди как зеницу ока. Скорее всего, браслет усилит драконью кровь в ее организме, и Виктория может стать еще больше непредсказуемой в своих поступках. Вам придется, если не сдерживать ее порывы, то, по крайней мере, не дать им закончиться плачевно.

«Какое совпадение, я только этим и занимаюсь, – внутренне сник от безрадостных перспектив Виллэль. – С другой стороны, куда уж больше-то?»

– И еще. Если браслет вас все-таки примет, а леди – нет, будьте любезны уступить дорогу более достойным.

И тут Виллэля осенило. Драконы – народ замкнутый, но, несмотря на это, некоторые слухи об их жизненном укладе и традициях неизбежно просачивались. В том числе существовал то ли слух,