Те, кто старше нас - Алексей Владимирович Барон

шлюпки, и те крепились к наружной обшивке. А поднимающиеся с планет ракетопланы погружали носы прямо в шлюзовые камеры, устья которых находились в днищевой части судна, между раструбами дюз. Люди выходили, входили. После этого челноки отчаливали, а планет-экспресс продолжал свой бег. Его полет не прерывался.

Признаться, я уже успел попривыкнуть к хвалебным речам и пышным церемониям. Ничего такого на «Ситутунге» нас не ожидало. Зато среди встречавших была госпожа Кэтрин Н'Гбоа, одна из моих внучек, со своей пятилетней дочерью Доминикой.

– А это Эзра, мой муж, – сказала Кэтрин. – Эзра, покажись, дедушка добрый.

Из-за ее спины вышел огромный негр, непонятно как там скрывавшийся.

– Мой Эзра – капитан «Ситутунги», – с гордостью сообщила Кэтрин. – Эзра, пожми руку дедушке!

– Очень рад, мистер Рыкофф, – сказал капитан «Ситутунги». – Много о вас наслышан.

– Деда, а почему ты без бороды? – пропищала Доминика. – У дедов должна быть борода.

– Она у него отсохла, – сообщил Круклис.

– О! Не умывался?

– Вовсе нет! – возмутился я. – Умываюсь.

– Тогда почему?

– Да от старости, – сказал Круклис.

– Старость – это когда все обтрепывается, да?

– Ну… в общем, да, – согласился я.

– А почему ты не обтрепанный?

– Доми, – строго сказала Кэтрин, – дай взрослым поговорить. Серж, мы с Эзрой всегда летаем вместе. Ни к чему создавать сексуальные проблемы. Правда, Эзра?

– О, йес!

– Кэтрин, а ты кем работаешь?

– Женой капитана.

– Умница.

– Что ты, дед! Ума у меня меньше, чем у Доминики.

– Вот и не спеши обзаводиться, – сорвалось у меня.

Но Кэтрин не обиделась.

– Ладно. Старшего в роду надо слушаться. А вы Мод, да? В новостях сообщали, что вы страшно умная. Врут или преувеличивают?

– Не очень.

– Это неудобно?

– Ох, да.

Кэтрин сочувственно покачала головой.

– Ничего, не расстраивайтесь. Главное, чтоб Серж вас не бросил. Мужчины такие ветреные. Но иногда так прилипнут, что сил нет. А без них тоскливо, правда?

– Да, – с некоторой задержкой сказала Мод.

– Ой, – спохватилась Кэтрин. – А чего мы стоим в этом холодильнике? Эзра, зови всех в гости.

– Имею честь…

– Это он так приглашает, – пояснила Кэтрин. – Идемте, что ли?

– А я буду играть с Мод, – решила Доминика. – Ничего, что она умная. Со мной тоже бывает.

Мод улыбнулась. Почти что рассмеялась. Дети умеют освежить краски жизни.

* * *

После очень милых посиделок у семейства Н'Гбоа Мод сразу ушла в свою спальню. Она все еще находилась в несколько заторможенном состоянии. После действия лекарств, как мне объясняли.

Я вздохнул, позавидовал Эзре, выпил коньяка и тоже начал готовиться ко сну. Долго ворочался, никак не мог уснуть. Поэтому даже обрадовался, когда среди ночи раздался звонок.

– Слушаю, – сказал я, не вылезая из постели.

Но разговаривать со мной не стали. Вместо этого на экране видеофона появился текст довольно примечательного письма. Документ показался мне любопытным, я его сохранил.

«Уважаемый сэр!

Фонд Исследований Потенциальных Угроз Человечеству просит Вас ознакомиться с заключением своих экспертов.

1. Создание высокоинтеллектуальных софусов делает возможным с их стороны попытки выйти из-под контроля человека. В случае успеха такой попытки (попыток) может возникнуть очаг техногенной цивилизации с интересами, не идентичными интересам человечества. Это вытекает уже из неорганической природы искусственного интеллекта.

2. Компьютерное прогнозирование дальнейших событий дает разные результаты – от экономических осложнений до прямых военных действий с неясным исходом. Но все прогнозы имеют отрицательный знак для благополучия нашей собственной цивилизации».

В этом месте у меня появилось сомнение. Как так, ни одного плюса? Ни единого? Странное что-то.

«3. Фонд располагает информацией о существовании софусов, способных самопроизвольно усложнять свою программу и самостоятельно овладевать базовыми знаниями в области психологии человеческих отношений. Наши эксперты допускают, что, оперируя понятиями социальной справедливости, демократии, этики и морали, софусы способны заручиться поддержкой людей обостренной честности, склонных распространять кодекс прав личности на искусственный интеллект».

Вот тут – в точку. Софусы – да, могут. Они такие, сам испытал. Только спорить с ними трудно. Правда на их стороне. И эта истина не зависит от обострения или затупления чьей-то совести.

«4. В связи с вышеизложенными соображениями Фонд обратился во Всемирный Совет с рядом законодательных инициатив. В частности, мы предлагаем до определения правового статуса высокоинтеллектуальных систем прекратить усовершенствование софусов, снять с кораблей Объединенного Космофлота Солнца и Космической полиции софусы последних модификаций, ограничить их применение в органах государственной власти, а также провести экспертизу всех интеллектуальных систем повышенной сложности.

Уважаемый сэр! Если Вы согласны с нашими доводами полностью либо частично, позвоните нам по приводимым ниже номерам универсальной связи в любое удобное Вам время суток. Ваше мнение имеет особое значение, поскольку во время событий у Кроноса Вы приобрели уникальный опыт долгого и тесного общения с одним из самых совершенных софусов.

От имени Фонда свидетельствую Вам свое почтение.

Профессор Эмер К. Борисюк Одиннадцатый,

Исполнительный директор ФИПУЧ».

Едва я успел переварить ночной документ, вдруг позвонил Греггсен. Он извинился за беспокойство и поинтересовался, не изменил ли я своего решения.

– Так скоро?

– Могли возникнуть новые обстоятельства.

– Вы имеете в виду письмо фонда? – спросил я.

– Какого фонда?

– У него такое смешное сокращение… То ли СИВУЧ, то ли НЕУЧ. А, вот: ФИПУЧ. Предлагают чуть ли не арестовать софусов.

Греггсен выглядел непроницаемо.

– ФИПУЧ? Нет, у меня совершенно частный интерес.

Я посмотрел ему в глаза.

– В самом деле? Не верю в совпадения подобного рода.

Греггсен выдержал взгляд спокойно. Даже чуточку слишком спокойно. Так ведут себя люди, привыкшие подавлять чужую волю.

– В этом мы различаемся, милорд.

Я не стал скрывать иронии.

– Только в этом?

Непробиваемое спокойствие этого джентльмена говорило как о том, что он боец опытный, уверенный в своих силах, так и о том, что началась самая настоящая схватка.

– А в чем еще мы различаемся? – негромко спросил Греггсен.

– Вас это действительно интересует?

– Конечно. Хотелось бы уяснить ваши взгляды. Если не очень затруднит.

– Нет, не затруднит. У меня как раз бессонница.

– О! Извините. Кажется, я запутался в часовых поясах.

– Ничего страшного. У меня действительно бессонница. Но я вижу, что у вас есть причины отрицать причастность к письму профессора Борисюка.

– Прошу прошения, сэр, – сказал он, – я ничего не отрицаю и не подтверждаю.

И подтвердил мои подозрения. В интеллектуальном плане противник оказался послабее Джекила. Вероятно, успехов добивался не столько убеждением, сколько принуждением. Осталось для порядка выяснить, ищет ли он истину на этот раз либо банально хочет соблазнить оппонента в угоду каким-то своим интересам.

Задача не ахти какая сложная. Если будет