Магия Лизы - Екатерина Терешкова

Не помню, когда в последний раз половина имперских сыщиков носилась за девицей, причем безуспешно. Преклоняюсь перед вашим талантом ускользать.

Маг говорил, казалось бы, шутливо, но за этим монологом паяца я разглядела скрытую угрозу и нажим. Он четко давал понять, что не потерпит лжи. Выдержав его взгляд, я подошла к столу. Дарен отодвинул мне стул, я села. Мужчина не отошел, он положил руки мне на плечи, ободряя своим теплом, и сказал:

— Ник. Я привел Элизабет не для того, чтобы ты нападал. Ты задашь вопросы, мы ее выслушаем и больше мучить ты не будешь.

— Да я уже понял, что критическое мышление в отношении нашей ненаглядной Элизабет тобою утеряно напрочь, — ухмыльнулся маг.

Николас оценивающе посмотрел на Роксвела, медленно опустил взгляд на его руки на моих плечах, а потом перевел его на мое лицо. Его насмешливо поднятая бровь мне совсем не понравилась. Взвилась от осознания: маг принимает меня за преступницу, охмурившую его друга в своих интересах. Непрошенный стыд ударил в лицо. Покраснев, я резко скинула руки оборотня и встала. Отшатнулась от Дарена и сказала:

— Я жду вопросы и готова отвечать, — очень надеюсь, что голос звучал ровно так, как я и хотела: громко и уверенно.

Николас, наблюдая за этой сценой, как будто, расслабился и стал выглядеть чуточку дружелюбнее.

— Ну что же вы, рина Элизабет, присаживайтесь и утолите голод.

— Начнем с утоления вашего любопытства, а то мне кусок в горло не полезет, — съязвила я. Меня очень сильно уязвило его легко считывающееся предположение. Задумавшись, я ужаснулась сама себе: потенциальное обвинение в покушении на императора меня едва ли волновало больше, чем подозрения в соблазнении мужчины ради своего спасения. Похоже, ханжеские основы аристократического воспитания я пока не растеряла. Немного успокоившись, вернулась за стол. Дарен, кажется, что-то понял из нашего молчаливого с магом противостояния. Он еще раз молча усадил меня на стул, а сам сел рядом.

— Ник! Аккуратнее! — настойчиво напутствовал он.

Посмотрела в тарелку, но от вида еды затошнило. Взяла бокал и с жадностью выпила воду. Страйден дождался, когда я отставлю бокал в сторону, и спросил:

— Вина?

Я отрицательно покачала головой. Роксвел наполнил мой бокал водой еще раз и откинулся на спинку стула. Никто не ел, наступила тишина. Все присутствующие не начинали говорить и словно готовились к прыжку в воду, боясь, что не смогут выплыть. Дарен сказал, что ему не важно, натворила ли я что-то или нет, но так ли это? Не уверена. И, возможно, он тоже не уверен и боится узнать правду. Сомнения Николаса… сложно представить, что у него в голове. Мне кажется, что он просто готовился к фактам, анализу и разоблачениям. Моя же тревожность была обоснована страхом, что не поверят.

— Как вы сбежали из-под стражи? — задал первый вопрос Страйден.

Не видя причин скрывать эту часть, я начала рассказывать:

— Мне помог райс Гриншоу.

Не успела я договорить, как Николас вскочил с места со словами:

— Я так и знал, что этот хорек…, — маг одернул себя и с азартом продолжил допрос.

— А почему вы согласились? Вы знали его ранее?

— Я впервые увидела его в казарме, вместе с вами. Затем он приходил в особняк Морроу: по просьбе рэна Роксвела хотел помочь мне с лечением.

Николас глянул на Дарена, тот едва заметно кивнул, и маг вновь сосредоточился на мне.

— То есть вы его видели в третий раз и вот так легко согласились на его предложение?

Я не ответила сразу, здесь начиналась та часть, от которой я бегу более половины жизни. Посмотрела в окно: полдень уже миновал, огромные деревья отбрасывали тень на коттедж, закрывая от ярких солнечных лучей. На секунду захотелось совершить оборот и сбежать на четырех лапах с допроса. Бет встрепенулась — мол, отличная идея, и Варга прихватим. Одернула себя и честно ответила на вопрос:

— Согласилась, да. Но у меня был собственный план побега. В Фасиру.

Николас подался вперед, внимательно слушая, а Дарен в ответ нервно вздохнул и придвинулся ко мне, как если бы хотел защитить.

— И почему же вы решили бежать, рина Веррона? — вкрадчиво спросил Страйден.

— Я подумала, что вы и рэн Роксвел узнали, кто я. Выяснили, что я дочь герцога, которого казнили за попытку покушения на сына императора, а на самом деле это я, точнее, моя магия, случайно ранила Кристиана.

Страйден в шоке уставился на меня. Похоже, его обвинения не доходили так далеко, и мужчина не предполагал всерьез, что события десятилетней давности тоже напрямую связаны со мной. Кристиан говорил о том, что почувствовал что-то общее в обоих магических ударах, но Николас не придал этому значения.

— Все же, герцог был невиновен? И это ваша магия…? Я отмел эту мысль, вам было всего восемь… Продолжайте, рина Элизабет! Кажется, вы сейчас будете вновь и вновь меня удивлять.

Слова из меня полились потоком. Начав говорить, я уже не могла остановиться. Я рассказала, как моя магия проявилась с самого детства, как отец скрывал ото всех, не зная, с чем это связано и безуспешно пытался меня учить пользоваться даром. Как я случайно отразила заклинание его высочества Морона, которое моя магия расценила как смертельное. Как страдали мои родители, пока шло расследование.

Слезы полились из глаз, а я продолжала рассказывать про клятву отцу, про внезапную казнь и скитания после. Я поведала про болезнь матери, но не уточнила, где герцогиня сейчас. Когда я закончила, то осознала, что сижу на диване в объятиях оборотня, который гладит меня по голове, утешая. От этого плакать захотелось еще больше. Не помню, чтобы после смерти отца меня хоть раз кто-то жалел. Мама была добра ко мне, но ее привязанность к отцу была намного сильнее. Иногда мне даже казалось, что она тоже обвиняет меня в его смерти.

Страйден задумался и мягко спросил:

— Элизабет, а почему Кристиан не погиб, если, как вы говорите, его заклинание было смертельным?

Я попыталась отстраниться от Дарена, но не получилось, поэтому продолжила говорить, чувствуя руки вервольфа на своих плечах.

— В Ширтаде меня научили понимать мою магию. И сейчас я могу ответить на этот вопрос. Я не умею разрушать. Я вообще не могу убивать. Отражая магию, дар сохраняет жизнь.

— Но почему вы с матерью не рассказали все это после ареста герцога Веррона? — спросил Роксвел, еще теснее прижимая меня к себе.

— Принц не приходил в себя, а мы не понимали природу моего дара. Боялись, что толком и объяснить ничего не сможем. Отец не желал,