Орудия войны - Яна Каляева

с немалой тревогой ждали, кто и как встретит их на неизвестном разъезде.

— Наши!

— Из вагонов не выходить! Командиры рот и начальники команд, ко мне! – распорядился Белоусов, соскочил с контрольной платформы и, светя под ноги электрическим фонарем, подошел к Аглае. Команду эхом передавали от вагона к вагону.

— Нам нужно срочно разгружаться, времени чертовски мало. Хорошо хоть погода подходящая. Пришлось задержаться в дороге, паровоз больной, – произнес Белоусов, подойдя. – Рад вас видеть в добром здравии.

— А уж я-то как рада! — Аглая улыбнулась.

Состав был непомерно длинным и тяжелым для изношенного паровоза — на шестнадцать товарных вагонов и три платформы, не считая контрольной. Маленький разъезд заполонило множество людей. Белоусов привез одной только пехоты пять сотен штыков. С торцов концевых платформ по массивным деревянным настилам скатили две пушки с передками. Из предпоследних вагонов вывели двенадцать лошадей. Роты построились вдоль главного пути.

Белоусов, Аглая и команда телефонистов, в которую она добавила пару своих разведчиков, подошли к упряжкам, когда артиллеристы доложили о готовности к маршу.

— Времени три пятнадцать. Позицию помнишь? – спросил Белоусов старшего на батарее.

— Семьсот тридцать сажен по азимуту сто девяносто, — ответил тот. — Западная опушка рощи «круглая». Направление по буссоли сорок семь – ноль, наименьший прицел сорок. Время готовности?

— Четыре тридцать. С тобой один взвод пехоты в прикрытие. Связисты тоже с тобой. Как доберетесь до позиции батареи, пусть сразу начинают тянуть провод на Девятую версту. Езжайте с Богом.

Во главе колонны, верхом бок о бок, Аглая и Белоусов повели полк на разъезд, занятый ее командой. На подходе остановились. Люди ждали, пока командиры проведут рекогносцировку. Затем ротными колоннами начали выдвигаться на исходные рубежи.

Дорогой и потом, в удобную минуту, Аглая выспрашивала:

— Как там у наших? Все живы? Что удалось?

— Потери немалые. Здесь уже полно народа из резерва. Но Сосновку и Верятино взяли. Правда, войсковой старшина Топилин оказался не дурак весьма. Отвел своих казаков на Кулеватово, крепкую позицию занял.

— Как на Кулеватово? Его же Лекса должен был занять, со своим отрядом?

— Лекса занял деревушку в пяти верстах южнее, Семикино. И с Ильей Силантьевым у них что-то неладно вышло. Как было дело, пока не знаю, но Лекса прислал донесение из Семикино. Задачу они выполнили успешно, и потери небольшие совсем у них. Уже две баржи с хлебом перехватили, так что голод в ближайшее время нам не грозит.

Аглая улыбнулась. Лекса — славный парень, и ротным командиром оказался хорошим. В глубине души она жалела, что обидела его, отказавшись быть с ним. Сказала ему, что он не по нраву ей, а ведь это было не так. Напротив, он слишком уж был ей по нраву, с ним ей было хорошо, и это делало ее слабее. Она должна быть железным продолжением ствола, началом у плеча приклада. Не время для нежных чувств. Может быть, после войны…

Правом на свободную любовь, которое Аглая еще недавно так яростно отстаивала, после расставания с Лексой она больше не пользовалась. Ночи становились все холоднее, но она спала одна. Даже синий чулок Саша Гинзбург вдруг выскочила замуж, но Аглая твердо решила отказаться от всяких женских слабостей.

— А отряд Силантьева отдельно от роты Лексы казаки разбили, — продолжал рассказывать Белоусов. — Как раз на дороге в Кулеватово, отходили и напоролись на него. Отряд полег почти весь, Силантьев убит. Мы казаков не преследовали из-за потерь и потому что надо было возвращаться в Сосновку на погрузку. В будущем донцы нам будут изрядно мешать наступать на Тамбов. Теперь Топилин сидит в Кулеватово с остатками своих казаков. Приводит себя в порядок и ждет нашей атаки. А мы тут…

Аглая проводила Белоусова на наблюдательный пункт в башне водокачки. Всю дорогу начальник штаба тащил с собой артиллерийскую стереотрубу в футляре и сейчас установил ее в направлении разъезда Седьмая верста.

Когда полк отступал из Тыринской Слободы вдоль Пары, бросив орудия, все эти стереотрубы, буссоли, полевые телефоны, панорамы тащили в обозе, а в самом конце пути — на себе. Саша, не имевшая опыта военного командования, порывалась бросить технику, чтоб не терять скорость и обогнать погоню. И если б она отдала такой приказ, пришлось бы выполнить его. По счастью, к Белоусову она всегда прислушивалась, и он смог ее убедить, что пушки полк, может, еще наживет, а без аппаратуры артиллерии нет и быть не может.

Три недели назад Белоусов вместе с начальником артиллерийской команды исходил с этой оптикой окрестности трех разъездов, ежечасно рискуя нарваться на неприятности, и исписал заметками половину блокнота. Аглая, выделяя своих разведчиков в сопровождение, извела его вопросами о том, что он делает. Белоусов пообещал, что впоследствии, если обстоятельства сложатся в их пользу, все расскажет. Теперь Аглая не преминула напомнить ему.

— Охотно поясню, Аглая Павловна. Извольте видеть, от занятого бронепоездом разъезда в сторону Богоявленского идет прямой участок пути примерно в полторы версты. У нас крайне мало снарядов, причем из них меньше дюжины шрапнелей. Потому я постарался выбрать позицию батареи, чтобы направление стрельбы лежало ровно по оси этого участка. Как только я начну пристрелку, неприятель, скорее всего, пожелает вывести бепо из-под огня. И какое-то время он будет вынужден ехать строго по прямой. Я рассчитываю, верно пристрелявшись, по той точке, через которую бронепоезд непременно пройдет, дать беглым огнем, шрапнелями. И если нам повезет с рассеиванием снарядов, мы сможем поразить его и обездвижить. Дай-то Бог.

Аглая сделала вид, будто последних слов не расслышала, и спросила:

— Шрапнель разве может повредить бронепоезду?

— Да, если поставить взрыватель «на удар». Тогда шрапнель не рвется в воздухе над целью, а бьет в броню, как сплошная болванка. Так стреляют по бронепоездам и бронеавтомобилям. На Западном фронте немцы так боролись с танками Антанты.

— Что же, — усмехнулась Аглая. — Вот спросят нас, что мы-де имеем против Нового порядка. Мы и ответим: артиллерию!

На водокачку поднялись связисты, принялись разворачивать свою технику. Через четверть часа старший команды доложил:

— Товарищ начштаба, есть связь с батареей!

Белоусов посмотрел на часы и протянул руку к телефонной трубке:

— Батарея! Первому орудию, по бронепоезду, гранатой, взрыватель осколочный, от основного направления ноль-пятнадцать влево, уровень тридцать-ноль, прицел восемь-шесть, зарядить-доложить!

Потом повернулся к Аглае, вынимая ракетницу из кобуры.

— Ступайте к бойцам. Я дам ракету, как только перейду на поражение. По этому