Стражи Леса - Фантом

Аккуратные пальчики вытянулись, покрылись кровоподтёками, отчего тоже напоминали щупальца. Из-под накинутого белого халата, перепачканного кровью, выглядывал небольшой амулет, внутри которого плескалась алая жидкость.

— Можешь не утруждаться, Огрызок. — Она махнула рукой, и амулет выпрыгнул на свет. — Не гадай, сама скажу: ангельская кровь. А теперь, пока ты гадаешь, откуда она у меня, я сделаю так…

Пасть монстра раскрылась, впуская в себя руку хозяйки, и артефакт, ставший моей тюрьмой, аккуратно достали. Грубая кожа противно скрежетала о стенки камня, оставляя на нём тут же пропадающие царапинки. Не успел я осмотреться, как Ланиэль подошла к штативу и, открыв небольшую дверцу, положила артефакт в большой пульсирующий кристалл.

Будь у меня тело, я бы сейчас свернулся калачиком и закричал. Прозрачные фиолетовые стенки кристалла сдавливали мой разум, лишали даров Высшего, энергии, всего, что у меня только было. За какую-то секунду я почти потерял себя в бесконечном омуте боли, в который меня погружало творение Скверны. Во мне просыпались эмоции, давно забытые из-за ненадобности: я злился на Астерота, на себя, на противнейших Осквернённых, корил себя за то, что не предвидел ловушки и не смог ничего сделать. С непривычки я почти не справился с человеческими переживаниями, помогло только то, что спустя пару секунд я… адаптировался?

Будто опустился какой-то рычаг, и в голове стало всё спокойно. Тело больше не прошибали волны боли, скручивающие судорогами мышцы. Накатила эйфория, моя самая нелюбимая эмоция, и я расслабился. На границе зрения вспыхивали и гасли чёрные прожилки кристалла, мешающиеся со стекающей по его граням чьей-то кровью, но мне было абсолютно всё равно.

Внутри меня встрепенулась тревога лишь тогда, когда я кожей почувствовал окружающий меня холод. Вдруг стало холодно, озноб сковал руки и ноги, я в панике открыл глаза и увидел стоящую ко мне спиной Ланиэль.

— Нет, и это сидело у путешественника? Серьёзно? — раздражённо шептала она, водя мутировавшими руками над поверхностью кристалла, где я был совсем недавно. — Почему нельзя было подольше помучаться? Нет, скользнул за три секунды, Огрызок… — королева эльфов резко распрямилась и развернулась ко мне. — Как тебе, нравится? — Яд в её словах был настолько осязаем, что из её рта даже вытек небольшой пурпурный ручеёк, устремившийся к подбородку.

— Что… — губы плохо слушались, а я не понимал, почему мне приходится разговаривать. — Что ты со мной… сде… сделала? — Язык не шевелился, делая нормальное произнесение слов невыполнимой задачей, поэтому приходилось делать паузы. Мой рот явно не был приспособлен к тому, чтобы им разговаривать.

— Ты ещё не понял? Знаешь, тогда я только больше в тебе разочарована. Встань.

Странное дело, но моё тело выполнило её приказ. Картинка перед глазами поплыла, а через секунду я уже смотрел ей в глаза. Мои же, кстати, меня не слушались, так что мне осталось довольствоваться только тем, что я вижу прямо перед собой. Сейчас это были пугающие глаза эльфийки, обрамлённые разбухшими капиллярами. Сами глазные яблоки меняли свой цвет каждую секунду, становясь то чёрными, то фиолетовыми.

— Круг.

На этот раз я попытался воспротивиться слову Осквернённой, но не в полную силу. Результат был, хоть и не сказать, что хороший: тело отреагировало с задержкой, а пока переставляло затёкшие ноги, чуть не упало. Движения были резкими, порывистыми, псевдодуша, управляющая этим телом, постоянно пыталась со мной срастись. Спасибо Высшему, что сохранил мои способности и я смог её заблокировать, чтобы не мешала.

— Не смей ослушиваться моих приказов. С этого момента ты, бывший Огрызок, делаешь только то, что я велю. Посмотри. — Её рука схватила меня за подбородок и резким движением повернула, заставляя посмотреть на сидящего у входа монстра. — Сидеть. — Прошептала она с нескрываемыми удовольствием и издёвкой.

Тело, с противным хрустом согнувшись, начало падать на колени перед Ланиэль. Я же, затаившись, не стал ему мешать: пусть ушастая подумает, что задавила меня. Если я правильно понял, она держит меня за слабака, так что даже стараться особо не нужно. Просто сделать вид, что я уже готов…

— Отныне ты один из нас. — Когда тело уселось на колени, идеально повторив позу зубастой твари, и посмотрело на свою хозяйку, та соизволила заговорить. — Так уж и быть, я отвечу на твой вопрос. Тебе выпала великая честь сражаться на стороне победителей, для этого тебе даже вырастили тело. Кажется, я угадала с сырьём: он был умным, но физически почти нулевым, что тебе, в принципе, подходит. Выбора у тебя нет, и я рада, что ты прекратил свои жалкие попытки вмешательства в моё создание. Внесу тебе в плюсы твою способность думать… — Итак занявшая почти всё её лицо улыбка расползлась ещё шире. — Отвечай, расскажи мне, о чём ты думаешь.

— Не помешаю? — Раздался со стороны входа знакомый голос, и Ланиэль ошарашено повернулась на звук. Я не столько увидел, сколько почувствовал

— Шла бы ты, дамочка, далеко и надолго… — Прозвучал не совсем тот ответ, который эльфийка ожидала услышать, а я, импульсом перехватывая управление над телом, кидаюсь на Осквернённую. То, что предыдущий обладатель этого тела был умственно развит, дало мне минимальный запас психической энергии, и мне вновь стали доступны такие родные способности.

Псевдодуша, слепленная из обломков того, кто жил в этом теле до меня, с готовностью растворилась, придавая ещё больше сил, и в Ланиэль тут же полетел ментальный удар, сбивший её неуверенный блок, и я проминаю её защиту, опрокидывая её на землю. У входа Астерот дерётся с монстром, который на удивление хорошо выдерживает волны Материи и другие магические атаки. Они его только немного запутывают, не более того.

Деформированное Скверной тело слушается просто прекрасно, и я вбиваю удар за ударом в дёргающееся тело длинноухой. От каждого удара нечеловеческой силы её мотает из стороны в сторону, но она всё равно умудряется уклоняться от каждого третьего удара, а один раз даже чуть не разрезала меня пополам, выпустив из груди острое как нож щупальце. Но вырвавшаяся из меня плеть отбила удар, а сама вонзилась в шею врага, приковывая её к земле.

Я вою, и со звуком в голову моей противницы ввинчивается очередная порция психического давления. Несколько ударов по переставшему защищаться врагу, и подо мной лежит уже обмякшее тело, лишь раньше бывшее живым. Распрямляюсь и смотрю на Астерота, который тоже уже закончил с монстром, пробив ему череп рапирой. Я что, и его зацепил? Как-то он пошатывается