Хвостатый маг - Н. Гранд

мерял размашистыми шагами поляну. — Нельзя оставлять в живых детей мятежников! Они всегда мстят, всегда! Взять хотя бы меня: Сарольдо оставил меня жить, только изгнал из королевства. И где теперь этот Сарольдо? Да и эти мятежники: ты же видел, они тоже в первую очередь убили племянников королевы!

— И ты хочешь поступить так же? — заорал я на него. Совсем нервы сдали в этом дурдоме! Достал меня этот королек. — Тогда отсюда и до Брюменталя идешь один! Ни я, ни Ростальд не будем помогать такому уроду!

— Ты думай что говоришь и кому, придурок! — подскочил ко мне король. Я уже думал, как получше ему врезать, но между нами вклинился Ростальд.

— Господа, успокойтесь, — он повернулся к королю, — Вы устали, ваше величество, и перенервничали. Вам надо отдохнуть, и скоро мы снова тронемся в путь. Ты тоже устал, — повернулся он ко мне. А за детей Эльфины не переживай. Они все равно не будут наследниками замка Румцель. Я же сказал, что сделал предложение Эльфине. Она мне нравится, я ей тоже. Думаю, мы поженимся сразу же после казни ее мужа, я усыновлю ее детей, и они будут принадлежать моему роду. Надеюсь, Сиятельный Грайц не будет причинять зла моей семье? — он выразительно посмотрел на короля. Тот только фыркнул.

— Серьезно? — изумился я. — Вы все-таки поженитесь по-настоящему? Вот так сразу? Ну, вы даете!

— У Эльфины нет другого выхода, — буркнул Грайц. — И дэру Ростальду придется мириться с этим всю оставшуюся жизнь.

— А вдруг он ей просто понравился? — упрямо спросил я. — Вот так, с первого взгляда. И они поженятся по любви, как и положено.

— Как положено! — противно передразнил меня вредный король. — Кем положено-то? В высших кругах знати никто по любви не женится, да будет тебе известно. Я тоже женился на королеве исключительно по расчету, чтобы моя власть была более законной. Королева, конечно, женщина достойная и красивая, тут мне повезло. Но даже если бы она была толстомордым орком, она стала бы моей женой! А Эльфина Ростальду жизнь спасла, да и замки их рядом. Для нее брак — вообще единственный шанс выжить. Любовь с первого взгляда, ха! — он скривился, а я посмотрел на Ростальда, надеясь на поддержку, но тот только грустно молчал. — Ладно, пошли дальше, — его величество направился к лесу.

— Ну, нет, — снова возмутился я. — Не знаю как вы, а я и с места не сдвинусь в ближайшие хотя бы три часа! У меня уже глаза закрываются!

— Нам надо идти, — напряженно произнес Грайц. — И даже не думай возражать…

— Ваше величество, прошу вас, — снова примиряюще вклинился между нами Ростальд. — Давайте отдохнем хоть немного. Иначе какие из нас воины?

— Ладно, — вдруг отчаянно зевнул Грайц. — Всем спать. Или нет, не всем. Кто-нибудь останьтесь караулить! — он улегся прямо на траву, и не успели мы с Ростальдом удивиться, как король захрапел во весь голос. Я тоже рухнул рядом. Мне было плевать, будет Ростальд караулить или нет, я этого делать точно не собирался. Я еще успел увидеть, как вампир поднялся в воздух, чтобы осмотреть окрестности, и провалился в глубокий сон.

Глава 14. В лесах Брюменталя

Мне снилось что-то смутное и тревожное, все время казалось, что я куда-то бегу и от кого-то прячусь. Поэтому когда в мое лицо ткнулось что-то влажное и холодное, я мгновенно открыл глаза. И от неожиданности выдал пару нецензурных слов не помню на каком языке. Животное, которое меня обнюхивало, отскочило на несколько метров, но не ушло. Ростальд и Грайц, разумеется, проснулись сразу же.

— Что это? — громким шепотом спросил их я, опасаясь пошевелиться.

— Дикие вульды, — одними губами ответил Ростальд, напряженно осматриваясь. Грайц застыл каменным истуканом. То ли еще не проснулся окончательно, то ли выбирал правильную тактику поведения.

— Они хищные? — я тоже не отрываясь смотрел на зверей, отдаленно напоминавших волков. Их тут было около двух десятков.

— А ты как думаешь? — ядовито произнес король.

Я не ответил. Один из зверей зевнул, обнажив огромные клыки. Вопрос отпал сам собой. Вульды были крупнее земных волков раза в два. Шерсть серо-черная, морда очень острая, вытянутая, уши округлые как у хомячка. Но милым это совсем не казалось. Раньше в деревнях я видел мельком домашних вульдов. Те были гораздо меньше и с белой шерстью, собаки как собаки, я не обращал на них внимания. Эти же выглядели грозной силой. Звери сидели вокруг правильным кругом и сверлили нас пристальным взглядом желтых глаз.

— И что им надо? — тихо спросил я.

— Хватит задавать глупые вопросы! — прошипел Грайц. — Лучше спроси, что делать дальше. Они, похоже, готовятся к завтраку из трех блюд и не намерены нас отпускать.

— Я могу быстро схватить вас и поднять на дерево, — предложил королю Ростальд.

— А почему не меня? — возмутился я.

— Потому что я — король! — тут же ответил Грайц.

— Ну и что? А я его друг! Я важнее! — не смог я удержаться, чтобы не подразнить его высокомерное величество.

Ростальд не стал слушать наши пререкания, и попытался медленно встать. Все вульды разом зарычали. Да так, что у нас кровь застыла в жилах. Вампир тут же вернулся на место.

— Тим, я сделаю все очень быстро, — озвучил свой план вампир. — А ты попробуй сам вскочить на дерево. Ты явно быстрее них, к тому же у тебя когти.

Спорить было бессмысленно. Конечно же, Грайца надо спасать в первую очередь, сам он не справится. А со мной точно ничего не случится. В крайнем случае успеют цапнуть пару раз. Не смертельно. Ростальд подскочил, расправил крылья, схватил Грайца подмышки и взмыл с ним наверх. Не успел — пара вульдов его достали на излете. И сорвали сапог с ноги вампира и часть штанов с ноги короля, сильно расцарапав ему кожу. Но они, тем не менее, смогли взлететь и теперь маячили высоко вверху.

Я тоже прыгнул с места как можно выше, на ближайшее дерево, выпустив предварительно когти. И ошибся. Надо было хвататься просто руками. Мои когти были боевыми, в качестве альпинистской кошки я их никогда не использовал. Зацепиться не удалось, и