Хвостатый маг - Н. Гранд

о тебе беспокоюсь! Как мы будем жить без тебя — нашего кормильца и властелина, если с тобой что-то случится?

— То-то же, — пригрозил он ей. — Возвращайся домой и жди меня. Думаю, мы доедем до самого Брюменталя. Проклятому Грайцу от нас не уйти. Будет знать, как переходить дорогу настоящим благородным вампирам! Ублюдочный полукровка… — он сплюнул на пол, а я почувствовал, как напрягся разъяренный король. Я и ему пожал руку, чтобы он невзначай не наделал глупостей. Грайца ощутимо трясло, но он сдержался.

— Конечно, дорогой, удачи тебе, — смиренно склонила голову Эльфина. Но когда муж с товарищами ушел, сверкнула глазами. — Чтоб ты провалился, — прошипела она ему вслед.

Как только кьялы вампиров застучали копытами по дороге, Камрик расцепил наши руки и рухнул на колени, совершенно обессиленный. Я дотащил его до кушетки, Арта принесла ему воды. Ростальд что-то говорил Эльфине. Король, еле добравшись до кровати, осторожно растянулся во весь рост. Ну что ж, вроде на этот раз беда нас миновала.

Глава 13. Снова в путь

Наши с Ростальдом раны быстро зажили благодаря магическим камням из замка Румцель, которые привезла нам дэрна Эльфина. А Грайцу пришлось остаться в постели. Я видел, насколько сложно это было для него. Я с интересом наблюдал, как он крутится из сторону в сторону, не зная, куда деть свою кипучую энергию, и посмеивался про себя. Ровно до той поры, пока ему не пришло в голову, что он вполне может использовать меня в качестве развлечения.

Он вдруг вспомнил, что я из другого мира, и немедленно потребовал бумагу и чернила. Разумеется, в крестьянском доме их не оказалось, но дэрна Эльфина любезно прислала их из замка. И пошли часы моих мучений. Грайц разложил бумагу перед собой на импровизированном прикроватном столике и начал задавать мне миллион вопросов об устройстве моего мира.

Кто правит? Как правит? Какие методы используются для предотвращения восстаний? Как ведутся войны? Как решаются продовольственные вопросы? Как развиваются медицина и образование? И прочее в том же духе. Мои ответы он аккуратно записывал быстрым мелким почерком. Я заметил, что некоторые понятия совсем не вызывают у него изумления. Например, интернет или передвижение по воздуху.

— Ваше величество, а ведь вы это все уже знаете, — рискнул предположить я, когда на мое сообщение, что человечество давно освоило космос, он только рассеянно кивнул. — Откуда?

— Я ведь говорил тебе, что знаю кое-что о твоем мире, — не стал скрывать Грайц. — Не ты первый попадаешь сюда, и многое из всего этого я уже слышал.

— Расскажите! — загорелся я.

— Как-нибудь в другой раз, — поморщился он. — Сейчас мне хотелось бы не просто расспросить тебя впопыхах, а тщательно записать все ответы, чтобы потом изучить их более вдумчиво.

— Зачем вам это?

— Возможно, буду учитывать эту информацию при написании новых законов. Судя по всему, ваш мир сильно вырвался вперед в области технологий, но у нас есть магия, и нам лучше развиваться именно в этом направлении, используя иногда и ваши методы.

— А разве законы пишете именно вы?

— Конечно, кто ж еще. Нет, у меня есть советники, но в основном это моя обязанность. Не так, как у вас — ответственность парламента. Фу, какое мерзкое слово. Да и разделение властей — полная чушь.

— Ваша абсолютная монархия тоже имеет недостатки! — возмутился я.

— При должном внимании и сообразительности их можно избежать. А когда президентом может стать любой излишне амбициозный фермер, строитель, а то и простой актер, — вот где полный хаос! Сотни человек принимают законы, сотни судят, сотни исполняют… Лишь бы не работать, дармоеды! Такая нагрузка на бедных крестьян. Вот у нас: на один город — один судья и пара его коллег. Три палача. Отряд стражников. И достаточно.

— У вас в стражниках — вампиры и боевые маги! — возмутился я. — Конечно, кто с ними захочет связываться? А про судей я вообще молчу: с вашими камнями правды они и не нужны, как и многочисленные следователи.

— Вот именно. Так что технологии, конечно, хорошее дело, но не хотел бы я жить в вашем немагическом мире. Слишком часто у вас прав тот, кто кричит громче. Ты не отвлекайся. До завтра мне надо еще многое у тебя расспросить.

— А как мы поедем завтра? — Полюбопытствовал я. — Местные леса переполнены вампирами, которые нас ищут.

— Не знаю, пока не знаю, — нахмурился Грайц. — Но нам надо торопиться — хотелось бы поскорее вернуться на трон и освободить… Всех, кто пострадал во время переворота.

Я понял, что он имеет в виду свою беременную жену и представил, как он переживает о ней, хоть и старается этого не показывать. А вся его бурная мыслительная деятельность — всего лишь попытка отвлечься от мрачных мыслей. Я вздохнул и покорно продолжил вещать о своем мире дальше.

Ближе к вечеру, когда у меня уже язык заплетался от рассказов о политической жизни стран Земли, произошло необычное для меня событие. Хотя, что уж тут может быть необычного? Пора бы привыкнуть к разным чудесам этого мира.

Когда посреди комнаты появился нежный голубоватый свет, и я, и Ростальд живо приготовились к бою, да и король подскочил на своей кровати. Мы напряженно вглядывались в бледное сияние, как вдруг из него на нас вытаращилась уродливая гоблинская морда. Я потерял дар речи, а король, наоборот, обрадовался:

— Фунтик! Прости, дэр Брюментальский! Это точно ты? Я вас, гоблинов, не очень различаю…

— Ваше величество! — произнесла голубая голова, окутанная призрачным сиянием, — неужели вы знаете еще хоть одного гоблина-мага? Но у меня встречный вопрос — это правда вы? Вы живы? Как же я рад!

— Жив, как видишь. Правда, только я и остался из всего королевского кортежа. А это мои помощники, — он представил нас с Ростальдом гоблину. Я еле смог промямлить что-то нечленораздельное. Я впервые в жизни видел полупортал — когда в нужную точку перемещается не тело, а его образ. Насколько я знал, такие порталы, в отличие от реальных, можно ставить на очень большое расстояние. А еще меня не отпускало удивление от мысли, что вот этот маленький ушастый гоблин и есть величайший маг