Магия Лизы - Екатерина Терешкова

с воздушным или огненным магом…, — он не договорил, устремив взгляд куда-то вдаль.

Хм. Это признание дорогого стоило. Представила, как он ощущал огненную любовь Натали и как мучается сейчас без нее. Резкий укол жалости пронзил мое сердце.

— Ты жалеешь меня? Почему? — внезапно спросил мужчина.

— Вам показалось. А как же драконы? Они когда были? — сменила я тему.

— О, это длинная история. Об этом лучше почитать в книгах. Но если коротко, то когда-то ширтадцы были двуликими, среди нас было несколько десятков драконьих родов. Однажды мы перессорились и начали войну, в которой выжгли свою землю, превратив в пустыню. В наказание природа лишила нас ипостаси дракона, и с тех пор мы выживаем за счет магических даров, боясь опять все испортить, потеряв и их.

— Ух ты! Красивая история. А поссорились вы…

Карвиш глянул на меня понимающе и усмехнулся:

— Да, ты правильно думаешь. Там очень печальная любовная история, которую я не хочу сейчас пересказывать, — мужчина резко вернул себе маску мрачной отстранённости и закончил разговор:

— Пошли в дом, уже совсем рассвело.

* * *

Проснулась после полудня, Лалли меня не будила. С тех пор, как я освоила ширтадский язык, я уже почти не обращалась к Корде, полностью полагаясь на Лалли как на официальную горничную. Она же принесла мне главную новость сезона, которая разлетелась по Амрату, пока я спала. И эта новость, неожиданно, не касалась нас с Максуром, точнее, не касалась напрямую. В столичный дом асури Ортиса вернулась его дочь, которая активно принимала приглашения на разного рода светские мероприятия. Так что столичная знать жаждала сенсаций, и, подозреваю, я также буду вовлечена во все эти взрослые игры.

Я спустилась на первый этаж — балы балами, а мою учебу никто не отменял. Последние несколько дней мы с мастером Талланом изучали базовые заклинания, которые универсальны для магов всех видов. Атакующие с моей магией не сочетались, но защитные мне могли пригодиться. Была еще отражающая магия, но эта особенность моего дара активируется только для защиты близких. Отработать на практике ее невозможно, учитель просто объяснил механизм действия: никаких заклинаний в этом случае не требовалось, да и сам процесс только наполовину зависел от моей воли. По отношению к себе я могла применить ровно два заклинания — щит и полог невидимости. Щит поглощал прямую атаку сырой силой, а полог я расценивала как одно из самых полезных магических умений. Проращивать зерна или высиживать цыплят я пока не планировала, а вот возможность стать невидимой могла мне пригодиться. В человеческом обличие я уже могла продержаться невидимкой около десяти минут; но я пошла дальше и попыталась накинуть полог на себя в волчьей форме, однако, к сожалению, не вышло. Во второй ипостаси я теряла свои магические способности полностью.

После занятий меня позвал Максур. Чтобы поговорить со мной, он спустился из кабинета в гостиную. Когда я пришла, он протянул мне целую гору разных карточек, открыток и писем.

— Маргарет, это приглашения на разные приемы. Я отложил те, на которые тебе нужно будет сходить. Ближайшие три недели до королевского бала я прошу тебя выходить в свет как можно чаще — ты должна стать своей в Амрате. Не на всех я смогу быть с тобой — иногда тебя будет сопровождать Райан. Завтра вы идете с ним на музыкальный вечер, подготовься пожалуйста.

— Боюсь спросить, как мне нужно подготовиться? Я не пою и не владею игрой на музыкальных инструментах, — про себя я подумала, что могу неплохо повыть, но, конечно, не озвучила эту мысль во избежание.

Максур вздохнул, словно устал от моей непроходимой тупости.

— Вы будете слушать один из лучших квартетов Амрата. От тебя требуется только благоговение и красивый наряд.

— Что ж, последние у меня в достатке, а с благоговением я потренируюсь.

Моя провокация не возымела успеха. Мужчина не был склонен шутить. Вообще, я не узнавала Карвиша-старшего. На «Покорителе морей» я встретилась с энергичным, жестоким, эмоционально наполненном и целеустремленным мужчиной. Сейчас я видела перед собой другого Максура — ожесточенного, разочарованного, замкнувшегося в себе. Удивительно, но на данном этапе мы словно поменялись местами — теперь я казалась себе более цельной, чем он.

* * *

На музыкальный вечер, иначе говоря, концерт, мы направлялись в еще один богатый дом в элитном районе Амрата, принадлежащий семье Камриз. Сцена повторялась: всё происходило так же, как в доме Самади, за исключением того, что людей было в разы меньше и сам «вечерний» прием начинался в дневное время. Мажордом проводил нас с Райаном в зал, где готовился к выступлению струнный квартет. Я поздоровалась с присутствующими. После меня начали представлять тем, кого я раньше не встречала. Райан отчаянно флиртовал с дочерью хозяйки, отвлекшись от моей персоны. Помещение было наполнено какофонией звуков настраиваемых инструментов и голосов людей. Меня подвели к компании молодых аристократов, среди которых я сразу обратила внимание и невольно залюбовалась очень красивой черноволосой девушкой с осанкой королевы и лицом, которое воспевается в балладах менестрелей. Когда айса Камриз начала представлять нас друг другу, я почувствовала внутреннее волнение и поняла, что оно стало следствием внезапно образовавшейся вокруг нас тишины.

— Позвольте представить вам, милая Маргарет, нашу многоуважаемую айсу Натали Ортис, давнюю гостью этого дома и члена одной из старейших семей Ширтада.

Окружающие с любопытством смотрели на нас с Натали, но я сохраняла спокойное выражение лица. В конце концов, историю любви Максура я знать не обязана. Кроме того, официального объявления о нашей с ним помолвке или предстоящей свадьбе не было. Поэтому повода переживать я лично не видела и уж точно не чувствовала ревности. А вот Натали… Не надо быть провидцем, чтобы понять, насколько сильные чувства бурлили в душе у девушки. Мне вдруг захотелось её обнять и успокоить, уверить, что я не претендую на её Карвиша. Я приветливо улыбнулась, но вздрогнула от черной ненависти, которую увидела в глазах Натали. Вслух она произнесла:

— Очень приятно познакомиться со столь сильным магом, хоть и лишенным благородного происхождения. Но Ширтад добр, готов принять любого, кто обладает даром.

Грубо. Это было грубо и как-то по-детски. Я была младше ее на пару лет, но почувствовала себя намного мудрее. Может, в этом и заключается разница между магией огня и магией жизни?

— Рада встрече, айса Ортис, — мне не хотелось язвить или грубить в ответ. Ее душит ревность и бессилие — не самые лучшие эмоции для дружелюбного диалога.

К нам подошел Райан. Похоже, он почувствовал остроту момента, так как поспешил