Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха. - Евгений Павлович Гурьев

только два транспорта. Собственные потери составили шесть самолетов. Подводные лодки не смогли преодолеть систему противолодочной обороны и потопили лишь три судна из состава обоих конвоев[465].

Действия самолетов-торпедоносцев против конвоя PQ-15, пилотируемых экипажами, специально обученными в авиационной школе в Италии, показали, что они являются наиболее эффективным родом ВВС (было потоплено три транспорта). Движение конвоя проходило в сложных погодных условиях, и, хотя против него действовали десять подводных лодок, атаковать транспорты они не смогли[466].

Атака против конвоя PQ-16 проводилась силами большого количества авиации. Здесь успешно применялся тактический прием «золотые клещи», результатом чего стало уничтожение шести транспортов. Атаки проводились несколькими волнами, что давало возможность атаковать непрерывно в течение длительного времени. Непрерывность атак приводила и к большим потерям, они составили восемь самолетов. Еще один транспорт был потоплен подводной лодкой[467].

Действия немецких подводных лодок и авиации против конвоя PQ-17 стали эффективными только после его расформирования и разделения на небольшие группы, не имеющие никакой защиты. Немецкие подводные лодки и самолеты действовали почти в полигонных условиях, хорошо взаимодействуя между собой, не встречая практически никакого сопротивления. Конвой потерял двадцать три транспорта[468].

Характерной особенностью действий против конвоя PQ-18 явилась непреодолимая система противолодочной обороны. Только немецкие самолеты, используя различные тактические приемы, потопили девять транспортов, но при этом потеряли двадцать шесть самолетов. Результат операции показал, что при правильно организованной противолодочной обороне даже большое количество подводных лодок (а против конвоя действовали восемнадцать) не обеспечивает хороших результатов (потоплено три транспорта при потере трех подлодок)[469].

Передислокация основных авиационных подразделений с Северного театра военных действий значительно ослабила атакующие силы Германии в Арктике. После гибели линейного корабля «Шарнхорст» крупные надводные корабли в море больше не выходили. Действия эсминцев в арктических водах были не только рискованными, но и малоэффективными.

В целом немецким вооруженным силам в Арктике удавалось, особенно в 1942 г., довольно успешно бороться с союзными конвоями. Используя боевые надводные корабли, подводные лодки и авиацию, немцы наносили союзным конвоям тяжелые потери, им даже на некоторое время удалось прекратить их движение. Окончательно же прервать поток грузов, доставляемых в Советский Союз, немцам не удалось из-за недооценки противника, нерешительности собственного командования и недостаточных сил, используемых в борьбе против конвоев.

Изменения на советско-германском фронте не в пользу Германии заставили ее военно-морские силы на Северном театре военных действий выполнять задачу по защите своих морских коммуникаций, а в дальнейшем и обеспечивать эвакуацию своих войск с Севера.

Для немецкого командования морские коммуникации на Северном театре военных действий имели большое значение как в военно-экономическом, так и в оперативном отношении.

Военно-экономическое значение определялось необходимостью обеспечения германской промышленности металлом, рудой, лесоматериалами из Норвегии, Швеции и Финляндии, а также доставкой в некоторые из этих стран угля из Германии.

В оперативном отношении эти коммуникации были крайне необходимыми для снабжения группировки немецкой армии в Норвегии.

В ходе боевых действий на северном приморском фланге сухопутного фронта немецким войскам пришлось столкнуться с трудностями морских перевозок, обеспечивающих снабжение XIX-го горнострелкового корпуса, а затем — 20-й горной армии и вывоз из портов Линнахамари и Киркенес никеля и железной руды. «Над каждым транспортом после пройденных двух тысяч морских миль (от Штеттина или Гамбурга до входа в Варангер-фьорд), — пишет один из немецких авторов, — уже перед самой целью постоянно висела угроза «падения на ноль», то есть потопления. Это делало особенно наглядной зависимость снабжения этого театра от перевозок»[470]. Морские сообщения вдоль северного побережья Норвегии являлись основным путем вывоза важного стратегического сырья, а также снабжения германских вооруженных сил в Заполярье. Сухопутные коммуникации лишь дополняли морские, но ни в коей мере не могли их заменить. Вместе с тем наличие вблизи линии фронта и никелевых разработок укрытых, хорошо оборудованных портов большой вместимости позволило немецкому командованию создать здесь удобный узел морских коммуникаций.

В этот период 70 % разведанных в Европе запасов никеля находилось в районе Петсамо[471]. О значении никеля для поддержания экономического потенциала Германии на необходимом для ведения войны уровне свидетельствует Директива А. Гитлера № 44 от 21 июля 1942 г., в которой рассматривается проблема укрепления немецких позиций на Севере. «Следует еще раз совершенно серьезно указать на то, — подчеркивалось в Директиве, — что прекращение поставок никеля в Германию сможет лишить ее всякой возможности производить высококачественные стали, необходимые в первую очередь для изготовления моторов для самолетов и подводных лодок. Это может привести к решающим последствиям в ходе войны»[472]. Немецкое командование считало, что успех действий сухопутных войск в Заполярье в большой степени зависит от устойчивости морских сообщений. «Ведение войны в этой пустынной местности полностью зависит от возможности продолжать морские перевозки», — говорится в той же Директиве[473].

Тромсе был у немцев основным портом формирования конвоев, направлявшихся в район никелевых разработок и фронта XIX-го горного корпуса. В портах Варангер-фьорда (Варде, Вадсе и особенно Киркенес и Петсамо) разгружались вооружение, боеприпасы и другие виды снабжения, грузилась на суда руда и формировались обратные конвои.

Провал планов молниеносной войны против СССР заставил руководство Германии значительно увеличить вывоз никелевой руды из Петсамо. Кроме того, немецкое командование вынуждено было развернуть морские перевозки в порты, близкие к району боевых действий. В 1942 г. общий тоннаж транспортов, пришедших в Тромсе, Хоннингсвог, Петсамо, составил 6 млн. тонн[474].

Также немецкое командование увеличило количество постов наблюдения и связи на побережье, которые одновременно обеспечивали наблюдение и за союзными конвоями. К началу 1942 г. для охраны трассы Тромсе — Петсамо немецкое командование располагало пятнадцатью миноносцами, сорока-пятьюдесятью сторожевыми кораблями и тральщиками и другими более мелкими кораблями[475]. Фактически, проводка в условиях полярного дня превратилась в комбинированную операцию: малые тральщики осуществляли противоминную оборону, истребители охраняли конвой от возможных атак с воздуха, пикирующие бомбардировщики наносили удары по позициям береговых батарей противника. Например, 20 мая 1943 г. немецкий конвой в составе четырех транспортов прикрывали четыре тральщика, четыре самолета «Хейнкель Не-115», девять самолетов «Юнкерс Ju-87», четыре истребителя «Мессершмитт Bf-110» и четырнадцать «Мессершмитт Bf-109»[476].

С апреля 1944 г. непосредственное охранение образовывало замкнутое кольцо вокруг транспортов, в то время как несколько противолодочных кораблей осуществляли внешнее охранение. Командиры конвоев имели постоянную связь с радиолокационными постами на берегу, что обеспечивало надежную и своевременную защиту. Движение конвоев на ближайших подступах к Петсамо немецкое командование рассматривало как наиболее трудный этап, так как переходы на этом участке осуществлялись при непосредственной угрозе советской авиации.

Командование немецких военно-морских сил на Севере неоднократно требовало, чтобы были уничтожены советские береговые батареи на полуострове Средний.