Книжный на маяке - Шэрон Гослинг

на нее, навострив уши.

– Но у меня нет денег на колледж, – произнесла Джилли и почувствовала удивление и гордость, что ее голос не дрогнул.

– Кэй – моя знакомая – поможет оформить заявку на стипендию.

– Но одной стипендии мало, – возразила Джилли. – Нужно будет покупать учебники. Материалы. Платить за проезд. У меня нет…

– Давай решать проблемы по мере их поступления.

– Я не сдавала выпускные школьные экзамены, – заметила Джилли. – А в колледж без них нельзя.

– Для этого курса нужно сдать три экзамена на балл выше среднего.

Джилли развела руками:

– Вот видите. Даже если бы я хотела в колледж, ничего не выйдет. И нечего больше обсуждать.

– Кэй готова принять портфолио твоих работ с моей рекомендацией вместо экзамена по искусству, – сказала Иди. – Остается еще два предмета.

– Я же говорила, – закипев и повысив голос, произнесла Джилли, – я не сдавала школьные экзамены!

Иди пожала плечами:

– Значит, надо сдать сейчас, причем быстро. Два экзамена. Нужно это сделать до окончания приема заявлений на следующий год.

– Но я не…

– А что бы ты хотела изучать, Джилли?

Вопрос задал Эзра. Он встал из-за шахматного столика и подошел к прилавку. Рон последовал за ним.

– Что?

– Если бы ты могла выбирать, какой предмет стала бы изучать?

Джилли взглянула в его серьезное лицо.

– Книги, – ответила она. – Я хочу изучать книги. Покупатели задают вопросы, а я…

Иди загнула один палец:

– Значит, литература. Это раз.

– Что «раз»?

– Твой первый экзамен, глупенькая. Что еще хочешь изучать?

Джилли моргнула. Ей казалось, будто ее затягивает в какую-то странную воронку и все вокруг стремительно меняется.

– Не знаю, – ответила она.

– А какие предметы нравились тебе в школе? – спросил Рон. – Я вот терпеть не мог школу. Считал ее пустой тратой времени. Но музыку любил. И на музыке всегда внимательно слушал учителя. И у тебя наверняка был любимый урок. Какой?

Джилли судорожно вздохнула.

– История, – ответила она. – Мне всегда нравилось читать учебники по истории.

Иди и Эзра переглянулись и, кажется, впервые с тех пор, как Джилли с ними познакомилась, улыбнулись друг другу.

– Значит, история, – сказал Эзра.

– История, – кивнула Иди и загнула второй палец. – История и литература. Отличные предметы для поступления в художественный колледж.

Джилли нервно обхватила себя руками.

– О чем вы говорите?

– О двух экзаменах, которые ты будешь сдавать.

– Но я не могу, – возразила Джилли. – Я же не могу вернуться в школу.

– Пф-ф, – ответил Рон, – а кто сказал что-то про школу? Посмотри вокруг, ты видишь, где ты?

Джилли оглядела стеллажи, на которых стояло больше книг, чем человек может прочесть за всю жизнь.

– Подготовиться к школьным экзаменам можно и здесь, Джилли, – сказала Иди. – Тебе просто понадобится немного помощи, да, Рэйчел?

Джилли повернулась и увидела, что Рэйчел улыбается.

– Конечно. Я возьму на себя литературу.

– Я помогу! – раздался голос с балкона. Тоби с улыбкой перегнулся через перила.

– Великолепно. Ну вот, Джилли, репетиторов по литературе мы тебе нашли. А ты, Эзра, и ты, Рон, наверняка захотите помочь с историей?

– Впервые в жизни, Иди, я с тобой согласен, – ответил Эзра.

Джилли уставилась на них:

– Что тут вообще происходит?

– Мы хотим отправить тебя в колледж, Джилли, – сказал Эзра. – И если ради этого ты готова потрудиться, то и мы готовы.

К ее горлу подкатил комок.

– Вы… вы что, уже обо всем договорились?

Иди еле сдержала улыбку.

– Да.

– А если… а если бы я сказала, что хочу изучать дошкольную педагогику или бизнес?

Иди пожала плечами:

– Тогда тебе пришлось бы самой готовиться, детка.

– Ну что ты, – Эзра гневно посмотрел на Иди, – мы бы и тогда что-нибудь придумали.

Все ненадолго замолчали.

– Джилли, – сказала наконец Рэйчел, – что скажешь? Попробуешь?

Джилли сглотнула. Она и колледж. Какой абсурд! Но ей и мысль о трех школьных экзаменах казалась абсурдом.

– Ладно, – еле слышно пробормотала она, – ладно. Попробую.

Послышались ликующие возгласы – от всех, кроме Иди. Та смотрела на Джилли с лукавым блеском в глазах.

– Не забудь про сегодняшний урок в мастерской, – сурово проговорила она. – И не опаздывай.

Глава двадцать девятая

– Я тут подумал, что вам, возможно, захочется просмотреть архив фирмы, – сказал Алан Кроссвик.

Кроссвик звонил Тоби из конторы в Абердине после того, как Рэйчел рассказала ему об Эвелине Макдональд.

– У вас есть архив?

– Да, – ответил адвокат. – То есть номинально нет. Уже нет. Несколько лет назад мы решили, что нет никакого смысла хранить тонну бумаги со сведениями о недвижимости и клиентах со дня основания фирмы – то есть больше чем за двести лет. Мы связались с несколькими местными музеями и спросили, заинтересованы ли те в хранении множества документов прошлых эпох. Некоторые откликнулись, в том числе Историческое общество Грейт-Данбара. У них хранится примерно тонна бумаг с записями о Бреколле – поместье, частью которого был когда-то и маяк.

– Ясно. – Тоби сделал пометку в блокноте и задумался, почему адвокат не сказал об этом раньше.

– Вы, верно, думаете, – Кроссвик словно прочел его мысли, – почему я говорю об этом только сейчас. Причин две: во-первых, я просто забыл о существовании этих записей. Прежде мне никогда не приходилось поднимать такие старые архивы. Речь идет о документах, которые в наше время не обладают юридической силой, поэтому мы и решили от них избавиться. И во-вторых – и тут я заранее прошу прощения, ведь продираться сквозь эти дебри придется вам, – эти бумаги, по правде говоря, не представляют никакого интереса. В основном это бухгалтерия поместья. Бланки заказов, чеки на покупку оборудования, продовольствия, мебели… смертная скука для непосвященного человека. Вероятно, все, что вы найдете среди этих документов, – чеки на закупку строительных материалов для башни. Сомневаюсь, что там будет что-то про камеру-обскуру, разве что по чистой случайности – ведь клерки могли бы что-то заметить, так что, если Макдональды хотели сохранить камеру в тайне, они наверняка позаботились, чтобы это не попало в записи.

– А ведь это само по себе интересно, – заметил Тоби. – Строительство и установка камеры наверняка обошлись в целое состояние. Как Макдональды объяснили, на что пошли деньги?

– Хороший вопрос, – признался Кроссвик. – Но я уверен, они нашли бы на что списать даже немалую сумму – например, на новое платье или кушетку, не пережившие доставку из Франции или утерянные в пути. Как знать, мистер Холлингвуд, может быть, двести лет спустя вы обнаружите свидетельства изобретательного сокрытия расходов. Однако, – добавил адвокат, – вам не обязательно обращаться к этим архивам. Говорю же, я сам не уверен, что