Сборник «Глобус» - Марина Светлоокая

в точку. В голову лезло сравнение с моллюском, которого пинцетом тащат из раковины.

– Я… просто не знаю зачем. Это не так работает, – выдавила она. – Вы обращаете внимание на своих, я на своих… Вот и всё… У нас разный Статус… Мой ниже. Значит, я зависима, не могу говорить и вести себя с вами на равных. Простите.

– Но ты же говоришь. Не глупи, Кейт, – мужчина покачал головой, явно разочарованный позицией девушки.

Она показалась ему интересной вначале, но сейчас это походило на беседу с магнитофоном. Опять эта тема про Статусы…

– Ладно, нам всем пора по домам.

Браин кивнула и, звонко цокая каблуками, удалилась из кабинета, оставив Энтони одного.

Одиночество. Каждый сам по себе, произведённый системой и без особого плана. Он какое-то время смотрел вслед девушке. Потом и сам удалился из офиса.

Следующим вечером он вновь вызвал девушку после рабочего дня в свой кабинет, на этот раз уже просто так, из-за вредности, из-за обиды на её отношение к нему. Говорить было уже не о чем, но и отпускать ее просто так не хотелось. Мужчина сидел на краю стола, глядя на подчинённую сверху вниз, с высоты своего положения и роста.

– Что, Кейт, я тебя всё ещё пугаю? – с легкой иронией спросил Робертсон, затяжное молчание создавало неловкость, и он пытался заполнить паузу.

– Вы играете со мной, мне это не нравится, – Браин уже не проходила в центр кабинета, просто стояла на пороге.

– Ты сама вынуждаешь меня своим поведением, – мужчина сделал жест рукой, – все эти намеки, что я негодяй. Вот и приходится соответствовать.

– Я не говорила этого, – возразила девушка подчеркнуто спокойно.

В ее карих глазах появился огонёк раздражения. Всё равно быстро… За несколько вечеров всё сошло на нет. Он взял в руки кружку со стола и сделал глоток остывшего кофе.

– Идите уж, похоже, на этом всё… – грустно протянул мужчина, отворачиваясь.

Девушка осталась стоять на месте.

– Это правильно для меня – держаться на расстоянии.

– Ну, так держись!..

– Мы по-разному смотрим на жизнь, почти как разные виды.

– Ты права, – он не хотел ничего доказывать, лишь устало соглашался со всеми аргументами девушки, которая почему-то все не уходила.

– Прекратите себя так вести! – она сделала полукруг по кабинету и стала перед его взглядом. – У вас нет на это никакого права! Вы… Мне неприятны.

– Настолько, что ты никак не решишься избавиться от моего общества? – уголки его губ сложились в ехидную улыбку, это становилось забавным. – Честно, уйдёшь, и всё станет, как прежде.

Девушка, словно ища поддержки, обернулась к стеклянной стене, за которой уже мерцали звезды. Так холодно и одиноко…

– Послушай, Кейт, – мужчина подошёл к ней; странно, так волнительно наедине с девушкой ему ещё не было, словно какое-то притяжение и тепло, что не сжигает дотла, оставляя без разума, а, как маленький зверёк, гнездится где-то в груди, – не стоит усложнять простые вещи. Хотя бы на этот раз.

Девушка почувствовала в тоне снисходительное пренебрежение к её словам, но на этот раз смолчала, лишь легонько вздрогнула, когда пальцы Энтони легли на её плечо.

***

Дни сплетались в месяцы, следуя друг за другом. А они всё так же частенько сидели в кабинете, попивая кофе после работы и болтая о прошедшем дне или о чём-либо более глобальном. Сегодня устройство современного мира было отложено в сторону, ведь это был один из редких моментов, когда не хотелось думать о серьезных вещах; стоило насладиться чем-то, что было так близко. Кейт и Энтони сидели рядом на краю широкого стола, глядя на белый пейзаж за стеклянной стеной, и пили кофе.

– Я видела застывшее лицо Смита, когда вы озвучили ему условия, – с улыбкой заметила Кейт. – Всё закончилось хорошо?

– Мы получили этот контракт! – радостно воскликнул Энтони.

Он забрал у девушки её чашку, поставил на стол, сгрёб Кейт в охапку и крепко прижал к себе. Потом отпустил. Девушка раскраснелась, поправляя прядь наманикюренными пальчиками.

– Отличные новости, – движения Браин на секунду стали чуть угловатыми. Энтони несколько мгновений смотрел на неё с улыбкой от уха до уха, а потом спохватился:

– Тебя домой сегодня забросить?

– Нет, я с подругой встречаюсь. Я говорила о ней, помнишь?..

Кейт прекрасно понимала, почему сегодня беседа не продлится дольше. Это было вполне предсказуемо, яркие эмоции требовали выхода, и Энтони справлялся с подобным одним единственным образом – в клубе для знакомств. Но сперва чёрная машина на воздушной подушке завернула на первый этаж одного из небоскребов к яркой неоновой вывеске «Кафе для настоящих».

– А остальные – поддельные? – фыркнул мужчина, немного сморщив нос. – Я думал, что вы ходите в места поприличнее.

– Ну, настоящим не обязательно заботиться о Статусе, – открыто улыбнулась Кейт, глядя, как Энтони закатил глаза.

Девушка толкнула его в плечо и выскочила из машины. Внутри кафе было довольно уютным, яркий пластик, синтетическая еда, которая подавалась в виде кубиков, даже без попыток сервировать это всё как нечто настоящее. Зато посетители называли себя «настоящими» потому, что не стали менять свой организм. Ее подруга Стефания уже попивала через соломинку какую-то жидкость тёмно-бурого цвета.

Кейт помахала ей от двери, Стеф помахала в ответ.

– Какая шикарная машинка тебя сегодня подвезла. Что за человек? –спросила подруга, едва Кейт приземлилась напротив.

– Можешь спрятать свою многозначительную улыбку, он не из наших, – Браин демонстративно вздохнула. – Через полчаса будет в объятиях очередной дамы.

– Ничего себе! – голос Стеф в мгновение изменился. – А как ты в его машине оказалась?

Браин непонимающе уставилась на подругу, слова блондинки смахивали на обвинение в чём-то глупом и опасном.

– Просто подвез и всё. Что тут такого? Это мой начальник, хороший человек в целом, – Кейт слегка нахмурилась. – Ты чего?

Стефания потрясла головой, возвращая себе дружелюбный вид.

– Да так, ты же знаешь, что они все – как прибор с тумблером. Что женщины, что мужчины. Чтобы включить тумблер, не обязательно ложиться на стол, достаточно склянки с синтетическими феромонами, – дружелюбный вид пропал, и девушка вновь стала выговаривать Кейт.

– Ух ты! А можешь рассказать мне что-то новое, что-то, чего я не знаю? И вообще, Этони – хороший человек, если бы не наши беседы по вечерам… – она сделала неопределенный жест одной рукой, а другой поправила волосы. – Не знаю, до этого жизнь была просто невыносимой дырой, а теперь вроде терпимо.

– Влюбилась в изменённого?

– Не влюбилась, мы просто друзья. И если ты не сменишь тему, я уйду, – Кейт встала из-за стола, но Стеф, протянув руку, остановила её.

– Я просто надеюсь, что ты не натворишь глупостей… – блондинка всем своим видом стремилась показать, что больше не будет касаться прежней темы. – Сегодня доставка привезла мне новый гардероб. Хочешь посмотреть?

– Значит, перемещаемся в твою квартиру? – Браин улыбнулась, желая просто забыть про реакцию своей подруги.

Стефания чуть наклонилась вперёд и, закусив губу, активно закивала.

Утром Кейт собиралась в