Сборник «Глобус» - Марина Светлоокая

бойся, свои, − голос, искаженный динамиком, потерял все свои интонации, стал дребезжащим и монотонным.

− Джим? − не веря происходящему, дрожащим голосом спросила Лиана.

Девушка обхватила холодный металл руками и забилась в рыданиях.

− Хватит, а то броня заржавеет, − фразы не подходили голосу, но Рихард надеялся хоть как-то упокоить Лиану.

Он боялся двигаться в железной скорлупе, в которую был закован. Девушка отодвинулась и кивнула, давая понять, что все хорошо, и она готова идти; в ее глазах снова заиграл огонек решимости. Рихард запустил датчики брони на полную и аккуратно повел ее за собой, в воздухе теперь уже пустых коридоров весел запах озона, меди и тошнотворной гари. Кое-где, распластавшись, лежали бездыханные ящеры, и Лиана несколько раз чуть не поскользнулась на скользкой черной крови эукарийцев. Еще шаг, и она взвизгнула, порезавшись о что-то, спрятанное в крови ящеров, которая тут же проникла в рану и обожгла, как огнем. Немного, не страшно, чтобы отравить по-настоящему, нужно гораздо больше. Лиана улыбнулась на механический вопрос: «Что случилось?» Ей даже показалось, что в лязге плохого динамика прозвучало волнение, нет, эти устройства не предназначены для того, чтобы передавать эмоции, но тревога капитана просачивалась даже через многослойную броню. Наконец сквозь запутанные округлые коридоры Рихард довел ее до зияющей пробоины, из которой штрафники выбирались на свой корабль. Вдруг что-то щелкнуло в мозгу мужчины, чип послал сигнал. Рихард с трудом опустил вскинувшую оружие руку. Что за?!.. Нудный нарастающий голос чипа вопил: «Враг, убить, убить!» Обливаясь потом и вытянувшись по стойке смирно, Джим еле выдавил из себя:

− Скорее, прыгай внутрь и лезь в капсулу, с… слева, − проклятая автоматика не передала интонации, а лишь добавила холодно и сдержанно. − Быстрее.

А Рихард вопил, чувствуя, как сознание погружается в серую дымку, а по нервам растекается свинцовая боль. Натяжение в руке становилось все сильнее и невыносимее: «Убей, убей!» – отбивала дробь в висках, оторвать бы руки кривому боту, который спаял дефектный чип! Девушка не слышала отчаяния, до нее доходили лишь мерные механические слова.

− А как же ты? − в замешательстве спросила она.

Рука с плазменной пушкой в руках Рихарда дернулась и быстро поползла в сторону Лианы. Девушка начала понимать весь ужас ситуации, ее глаза широко раскрылись. Джим сделал шаг вперед и, ударив Гринджер, столкнул ее в шлюпку десантников.

− Быстрее в капсулу! − прокричал он, с упоением выпуская очередь снарядов в пустой коридор.

Пока остальные штрафники зачищали корабль, Лиане не составило труда найти вход, в который она еле поместилась, свернувшись в три погибели. Капсула отстыковалась. В шее капитана что-то щелкнуло, и Джим утонул в смертельной черноте. Этот бой оказался для него последним, но на этот раз он был победителем.

Координатор на корабле получил данные о жизненных показателях мисс Гринджер и связался с кем-то по пси-связи.

− Сэр, она в шлюпке, жива. Включить разгерметизацию? − произнес он немного озадаченным голосом.

− Разве ее не должны были убить? − выплюнул динамик скрежещущим голосом. − Вы же сами отрапортовали об отладке серии чипов…

− Технология не отлажена, сэр, такое еще иногда случается, − рефлекторно пожал плечами координатор, прекрасно зная, что собеседник его не увидит. − Так что насчет разгерметизации?

− Не стоит, потом будет слишком много вопросов. Легенда и так сойдется. Устройте ей царский прием.

Собеседник отключился, а координатор включил магнитный захват для состыковки капсулы. Да, если бы капсула разгерметизировалась, начали бы искать виноватых, слишком много бюрократии, слишком много заинтересованных. Парень хоть работал в должности координатора штрафников, но начальство давно пообещало ему уютное местечко в аналитике, но вместе с привилегиями должность многого требовала. Координатор уже начинал готовиться и отлично понимал, как важно, чтобы у поднимающих солдатский дух сказок была реальная основа. Байки, передаваемые из уст в уста, имеют огромную силу, особенно, когда есть люди, которые видели и разговаривали с героями. А лучшие герои – мертвые, чтобы не могли запятнать светлый образ, созданный с таким трудом.

========== После ==========

Лиану, особо не тестируя, после «спасения» отправили в лечебницу для душевнобольных, в камеру с мягкими белыми стенами и «веселыми» пилюлями. Она давно потеряла счет времени, когда в палату вошли два дюжих медбрата и, скрутив, надели на нее смирительную рубашку. До чего унизительно для бывшего подающего надежды ученого! Но это значило, что будут посетители, рассудок был непривычно чист, видно, сегодняшняя доза таблеток где-то потерялась. Немного прошуршав по мягкому полу, открылась пластиковая дверь, и в комнату вошел седой мужчина лет сорока с печальными и добрыми глазами. За ним, приволакивая левую ногу, проковылял молодой парень, который стал рядом и остался стоять, глядя в пол.

− На тебя страшно смотреть, − покачав головой, грустно заметил мужчина.

− Это психушка, чего ты ожидал? − хмыкнула Лиана.

− Я говорил с врачами, тебя могут выпустить, а еще я сохранил и показал разработчикам твое детище – Марти. Так что ты скоро выйдешь отсюда, и у тебя будет работа, свой проект.

Рик грустно улыбнулся. Лиана посмотрела на него глазами, в которых плясали огоньки гнева.

− Хотели выкинуть на помойку, да оказалось, что от меня еще может быть толк? Небось, в коде не смогли разобраться. Еще бы, без комментариев и правил, для себя все-таки писала, − прошипела она, извиваясь в смирительной рубашке.

Тотсон подошел ближе и положил руку ей на плечо. Лиана еле подавила желание стряхнуть ее, как гадкую гусеницу.

− Я понимаю, но, подумай, это же возможность выйти отсюда. То, что ты создала, не должно было работать, но чем дольше робот включен, тем адекватнее его поведение. В программном коде обычным текстом указаны понятия и правила поведения. И, словно по волшебству, они начинают работать, − с ноткой восхищения в голосе говорил бывший механик «Глобуса».

− Лучше расскажи мне, как дела на фронте? − отвернулась девушка, пытаясь выиграть время на раздумье.

− А что? После того как наши запустили помехи в подпространство, эукарийцы оглохли; мы-то просто поменяли частоту пси-связи, а ящеры так не могут. Началась паника, ведь они рождаются с шепотом королевы у себя в голове, а теперь они слышат только шум, − со вздохом начал Рик.

− Это жестоко, − проговорила девушка хриплым голосом.

Тотсон пожал плечами:

− Это война, и они нам еще подкинули прощальный сюрприз. Помнишь вирус, от которого люди взрывались? − Лиана развернулась и непонимающе посмотрела на седого мужчину. − Да, ты же не в курсе, это он уничтожил станцию в туманности Медузы, будь она неладна. Так вот, десятки раз они пытались распространять его. Пару раз у них получилось, и ведь образцы не взять…

− Ну и как справились?

− Да никак. Карантин и осторожность. Ящеров уже почти всех