Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

обвинения беспочвенны. У меня такая репутация, что ее уже никаким пятном не испортишь.

– Перестаньте паясничать. Я серьезно!

– Ну а если серьезно, ваши измышления не выдерживают никакой критики, – почти осязаемо обдал холодом Третий. – Вы прекрасно знаете, если оставить дверь в комнату открытой, чтобы любой проходящий мимо мог увидеть, чем именно мы заняты, в нашем уединении не будет ничего предосудительного. И да. Я собираюсь жениться на вашей дочери, но в мои планы не входит волочь ее силком по проходу к алтарю. Не собираюсь воевать с собственной невестой. Пусть согласиться сама.

– Вы так в себе уверены, лорд. – «Лорд» в устах Гвеннэль прозвучало как изысканное ругательство, будто она желала оскорбить собеседника вежливым обращением. – Не боитесь, что теперь, когда моя дочь вернулась к нам, ваш брачный контракт не стоит даже бумаги, на которой он написан. Она высокородная леди, а вы – изгой. Любой суд будет на нашей стороне.

Воцарилось напряженное молчание. В тишине я слышала стук собственного сердца, а дыхание казалось невероятно громким. Ушам не верю. Брака не будет? Ух ты! А так можно было? Надо ли говорить, что мое ликование было недолгим. Его безжалостно растоптали злые эльфы.

– Потрясающе, – тихо рассмеялся Третий. – Правильно ли я понимаю, что ваше слово, как и слово вашего супруга, ничего не стоит, и мне следовало взять с вас что-нибудь вроде непреложного обета или клятвы на крови?

– Всем известно, изгои – эльфы без чести. С ними вовсе не обязательно соблюдать правила.

– Мило, – оценил откровенность эльфийки собеседник. – Вы так и не удосужились узнать что-то обо мне или вашей дочери. Как недальновидно с вашей стороны. А ведь через этот брак вы можете, как обрести сына, так и потерять дочь.

– Неправда! Я все знаю о своей дочери!

– Ладно. Тогда вам не составит труда ответить на пару вопросов. Первый – сколько лет вашей дочери?

– Триста двадцать пять! – гордо сообщила Гвеннэль.

«Капец, я старуха!» – поразилась я почтенному возрасту своего тела. Впрочем, если не ошибаюсь, Норандириэль примерно такого же возраста, и ее считают молодой эльфийкой. Это немного успокаивало.

– Попробуйте еще раз, – предложил Третий.

– Незачем пробовать, я прекрасно знаю свою дочь, – отказалась от щедрого предложения эльфийка.

– Хорошо. На самом деле Веронике нет еще и тридцати. О! Не надо смотреть на меня как на растлителя малолетних. Для эльфийки это практически младенчество, а человеческая женщина, как правило, уже обременена мужем и детьми. Так что рассказ перед первой брачной ночью о пестиках и тычинках вообще и о супружеском долге, в частности, можете смело опустить. Вероника прекрасно осведомлена о том, чего следует ожидать. И следующий вопрос. Чье обручальное кольцо с янтарем у нее на пальце?

– Как чье? – искренне изумилась Гвеннэль. – Вы ее жених, значит, кольцо ваше.

– Логично, – одобрил ход мыслей эльфийки собеседник. – Но снова мимо. Кольцо принадлежит высшему демону, и если это всплывет, то скомпрометирует ваш род гораздо больше, чем зять-изгой. К слову, я вовсе не изгой. Тут вы тоже ошиблись.

– А кто? – потрясенно пискнула Гвеннэль. – Только изгои избегают любого упоминания своего клана.

– Все гораздо проще. Я – Тень.

– Тени не женятся! – еще более шокированно выдохнула эльфийка.

Вот это новость! А чего он тут всем голову морочит? Понятно. Решил бросить у алтаря? Вот оно, эльфийское коварство в действии.

– Конечно, Тени не женятся, – не стал отрицать Третий. – Только если брак не является их заданием. Кстати, о задании. Эймэль! Ты еще долго? Прислать тебе горничную на помощь?

Глава 16

Маневр по отступлению от двери сразу не задался. Хотелось тихонечко, на цыпочках, прокрасться по мягкому ковру к зеркалу, затем крикнуть: «Да-да! Подожди несколько минут! Я сейчас!» А получилось запнуться о коврик, пнуть пуфик, удариться об угол кровати, громко сказать несколько непечатных слов, желая кровати сложной, извращенной любви, мстительно пнуть еще раз, взвыть от того, что глупая месть мебели не удалась, пространно разъяснить обманчиво мягкому на вид ложу всю степень его зловредности и коварства. Настойчивый стук в дверь застал меня за яростным избиением собственной кровати штанами.

– Кто там?! – злобно рявкнула я, совершенно позабыв наставления «матушки» о мягкости, кротости нрава и сладкоголосии эльфийских леди.

– С тобой все в порядке? Может, тебе помочь? – Насмешливый голос Третьего напомнил, что меня ждут одетой, а не растрепанной и взмыленной, как после боев без правил с неодушевленными предметами.

Я нервно облизнула пересохшие губы и как можно более вежливо сообщила, что буду готова буквально через пару минут. Что, разумеется, никак не соответствовало действительности. А что он хотел? Женщины редко собираются к указанному сроку, даже если им нужно всего лишь натянуть штаны. Видимо, ответ Третьего вполне удовлетворил, так как стучать он перестал и дверь в попытке выяснить источник шума не выбил. А вот в моей голове созрел новый вопрос. Почему это он уверен, что я пойду за него замуж добровольно? Из-за банального отсутствия альтернативы? Ну да. За все время пребывания в клане я практически не видела эльфов мужского пола, а общалась только с Третьим. Даже отец Эймэль предпочитал меня игнорировать, кидая долгие непонятные взгляды при встрече и за столом, но не произнес и пары слов.

Единственное удобоваримое объяснение происходящего, пришедшее на ум, – это то, что эльф решил таким незамысловатым образом меня соблазнить. По типу: попробуйте бесплатную урезанную демоверсию эльфийского спутника перед свадьбой, а потом, будьте любезны, приобрести полную лицензионную для дальнейшего полноценного использования в домашних условиях. Причем к процессу Третий умудрился подойти настолько издалека, что до этого момента я и понятия не имела о том, что меня вожделеют или соблазняют. Хотя, возможно, я просто никогда особо не понимала мужчин вообще и эльфов в частности. У эльфов ничего не бывает просто. Все обязательно невероятно запутанно, иносказательно, непонятно и сбивает с толку.

И вообще, если дело обстоит так, то он наглым образом присвоил мою роль. Ведь это именно я, женщина, должна настаивать на свадьбе, пресекать попытки жениха перейти грань дозволенного. Мол, убери свои шаловливые ручонки от меня нежной, трепетной и невинной. Все вкусное только после свадьбы. Тем более брачный контракт у нас есть.

«В эту игру можно играть вдвоем, – мрачно решила я, – Любой соблазнитель тоже может быть соблазнен».

И в кои-то веки посмотрела на себя в зеркало с интересом. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, когда я очнулась на кровати в этой комнате в чужом теле, в чужом мире. Месяц, два, а может, все три. И все равно до сих пор, глядя на себя в зеркало, не сразу понимаю, что теперь это мое лицо, уши, волосы.

Для начала расправила плечи, попыталась выпятить грудь. Прискорбно. Несмотря на все попытки, похвастаться было нечем. Соблазнять, как ни печально, тоже. Ну