Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

на меня так, будто увидела, как я беспечно наступила на мину, которая взорвется, стоит лишь убрать с нее ногу. И вроде бы все плохое уже произошло, но дальше будет только хуже. Мерное движение пальцев эльфа прервалось всего на секунду, но я заметила.

– Подслушивать не пристало благовоспитанной леди, – мягко сообщил он, и в его голосе послышалась улыбка.

Вот, елки! Я и не подумала, что своим вопросом выдам себя с головой.

– Ты обещал ответить, – нервно облизнув губы, напомнила я.

Леди Гвеннэль в ужасе расширила глаза, цвет ее лица утратил благородную бледность, быстро переходя в мертвенную. Мне тут же стало любопытно, что же за рожи корчит эльф, что моя эльфийская мать вот-вот грохнется в обморок.

– Не вертись. Криво получится. – решительно пресек попытку обернуться Третий. – Тени, любопытная моя, это тайные воины, шпионы…

– Наемные убийцы! – брезгливо выплюнула эльфийка.

– Да-а-а, – почти сладострастно выдохнул жених на ухо, и по моей спине пробежала вереница мурашек. – Убийцы, специалисты по деликатным поручениям, а еще великолепные мастера в области пыток.

Леди Гвеннэль пошатнулась, явно приняв последнее признание близко к сердцу.

– Испугалась? – вкрадчиво поинтересовался эльф.

Эльфийка поспешно кивнула, явно стараясь справиться с нервным тиком. А я честно прислушалась к своим ощущениям. Странно, но никакого ужаса не испытывала, хотя, по идее, должна была бы уже бежать, сверкая пятками, наплевав на целостность собственных волос. Пусть оставит пару прядей на память, не велика потеря, когда узнаешь, что у будущего мужа настолько темное прошлое. Но отчего-то оно казалось мне каким-то абстрактным и нереальным, как бабайка, которым пугают детей, чтобы они не смели в одиночку ходить в лес. Наверное, это все влияние кинематографа. В фильмах часто главным героем является какой-нибудь суровый, брутальный наемник, перед которым трепещут враги и практически сразу падают на спину женщины. И он весь такой из себя одинокий волк, чье огрубевшее от невзгод сердце потихоньку плавится под нежным невинным взглядом какой-нибудь пышногрудой блондинки. Ну или не блондинки.

– Нет, – недоуменно пожала плечами я.

– Хорошо, – одобрил он мою стойкость. – Не хочу, чтобы ты меня боялась.

Я тоже не хотела его бояться. В этом мы с ним солидарны.

– Если хочешь, можешь дать мне имя, – щедро предложил он.

– Что? – удивленно уставилась я на Гвеннэль, которая ответила таким же ошарашенным взглядом темно-сиреневых глаз.

Она явно испытала невероятное облегчение, когда тема о Тенях была исчерпана. И чего так перепугалась? Непонятно. Да. Наемный убийца. Но нас убивать ни к чему. За нас не заплатят. К тому же сам признался, что Тень, – никто за язык не тянул.

– Ты сказала, что не желаешь становиться половиной Третьего, – терпеливо напомнил эльф, как будто смена имени сможет примирить с суровой необходимостью вступить в договорной брак. – Я подумал, тебе будет приятно выбрать что-то более благозвучное самостоятельно.

Леди Гвеннэль уставилась на нас с таким неподдельным недоумением, будто мы всерьез собирались обзавестись крокодильей фермой и обсуждаем, где взять яйца от породистых производителей на развод.

– Плохая идея. Последний, кому я дала имя, зовется Скворчащий животик[13], – злорадно известила оппонента. – Не боишься, что придется откликаться на что-то вроде Взорванной хлопушки?

– В таком случае ты станешь половиной Взорванной хлопушки, что еще обиднее, – не менее ехидно парировал он. – Хорошо. Если тебе сложно определиться с именем, как тебе Виллэль?

Против Виллэля я ничего не имела. Вполне себе достойное имя. Не хуже какого-нибудь другого.

Обещанным сюрпризом оказался эльф. Нет. Не в личное пользование. А жаль. Интересный экземпляр. Брюнет. Что, лично для меня, обстоятельство немаловажное. Всегда больше тяготела к черноволосым парням: чудилось мне в них нечто по-восточному знойное, сама не знаю почему. Исключением из правил был лорд Кайдэль, который получил решительный отказ на предложение руки и сердца, во-первых, потому, что ничего, собственно, и не предлагал (просто согласился с их величествами), а во-вторых, при первой встрече связал, угрожая расправой моим друзьям. При второй же встрече решил казнить нас оптом. Данный брутальный представитель эльфийской расы, стоящий перед нами, был красив, но не смазлив. Было в нем нечто мужественное, цепляющее нежную женскую душу, заставляющее трепетать сердце. Возможно, дело было в шраме в форме молнии, пересекавшим левую щеку до самой губы, немного оттягивая уголок вверх, отчего казалось, будто на лице высокорожденного застыла язвительная ухмылка. Ранение ничуть не портило породистого лица, наоборот, придавало ему некий опасный флер. Пронзительно серо-голубые глаза, воинская коса, потертые, но опрятные штаны и жилет темно-коричневой кожи да пара мечей в простых ножнах, притороченных к ничем не примечательному поясу, довершали облик незнакомца. Он стоял в огороженном деревянными слегами загоне, явно предназначенном либо для выездки лошадей, либо для их выгула, и производил впечатление хищника, неожиданно забредшего на огонек.

– Познакомься, Эймэль, это – лорд Нейлэль из воинского клана Атакующих. Будет учить тебя воинским премудростям, – известил меня и окружающих жених.

Окружающие, представленные местными конюхами-полуэльфами и людьми, эльфийскими лордами, а также Артмаэлем, явно заинтересовавшимся, чего, собственно, все столпились, – очень впечатлились щедрым жестом Третьего. При этих словах леди Гвеннэль, ни за что не желавшая оставлять нас наедине и потому увязавшаяся следом, подозревая Третьего во всех смертных грехах разом, ахнула, покачнулась, хотела было упасть в обморок, но передумала, осознав, что падать придется не на ковер, а в пыль загона для выездки лошадей. Какое самообладание.

Глава 17

Я кокетливо протянула будущему учителю руку для поцелуя. Лорд Нейлэль спокойно принял доверчивую девичью конечность, со знанием дела крепко пожал, чем несказанно удивил всех присутствующих (согласно этикету, на нежных пальчиках леди полагалось запечатлеть поцелуй легким, едва заметным касанием губ или на худой конец сделать вид, что целуешь), внимательно ощупал до самого локтя и явно остался недоволен увиденным.

– Вы говорили, что леди не новичок в боях на мечах, – укорил он Третьего, глядя поверх моей головы.

От укоризненного замечания эльфа и без того трепещущая леди Гвеннэль негодующе завибрировала как камертон.

– Благовоспитанной леди, – вновь села на любимого конька моя «мать», – не пристало махать разными железяками как босячке.

Сказала и замерла под ставшим вдруг нехорошо внимательным стальным взглядом гостя. Поняла, что перегнула, но слово, как говорится, не воробей – вылетело? – пожинай проблемы.

– Почти все эльфийки клана Атакующих – воины и обучены прикрывать спину мужчин в случае вражеского нападения, – бесстрастно, как патологоанатом причину смерти очередного доставленного в морг трупа, сообщил он. – Хотите сказать, они не такие уж благовоспитанные и не такие уж леди?

Вопрос угрожающе повис в воздухе. Плавным движением Третий перетек ближе ко мне и взял за руку, готовый, в случае чего, рвануть за свою спину. Леди Гвеннэль пошатнулась, но удержалась на ногах благодаря стоящему рядом мужу. По брезгливо скривившемуся лицу лорда Артмаэля было видно, в данный момент он совсем не рад служить