Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

одновременно бороться с разъяренной мной и ветвями кустов, хлеставших прямо по лицу, причем только его. Надо ли говорить, борьба была неравной, и он ее проиграл. В конце концов гибкие ветви обвили бывшего возлюбленного Эймэль и с размаху вышвырнули вон, за пределы легендарного лабиринта, под мои торжествующие вопли индейца, вышедшего на тропу войны. Кусты плотно сомкнули ветви, которые срослись, сплелись между собой и вдруг стали единым цельным монолитом черного, отполированного до блеска мрамора.

– Спасибо, – тихо поблагодарила ожившую легенду, нежно погладила прохладные стены.

Где-то в глубине коридоров лабиринта раздалось дробное цоканье когтей, и уже через пару минут из-за ближайшего поворота появился знакомый черный пес с красными светящимися глазами, небольшими рожками между острых ушей и костяными шипами вдоль хребта. Зверь деловито процокал ближе, плюхнулся напротив, смачно зевнул, будто мое внезапное появление лишило его послеобеденного сна, и уставился на меня, не мигая.

– Ну, привет, старый знакомый. Прости. Мясо не захватила.

Шиг

Шига выкинуло из странных, взявшихся ниоткуда кустов и ощутимо приложило о землю. У него создалось впечатление, будто его пожевало, сочло мерзким на вкус и выплюнуло какое-то гигантское существо. Полуэльф тут же вскочил на ноги, чтобы ринуться обратно, но увидел только, как гибкие ветви плотно сомкнули ряды, а стоило лишь попытаться их коснуться, угрожающе ощетинились длинными острыми шипами с подозрительными каплями вязкой на вид субстанции на кончиках. «Яд», – потрясенно понял он.

Происшедшее никак не укладывалось у него в голове. И больше всего поражало не наличие неизвестного вида кустарника в эльфийском саду, а поведение Эймэль. Он давно знал эльфийку, и раньше она никогда не вела себя как разъяренная тигрица, которую глупый охотник опрометчиво дернул за хвост. Раньше она была скорее жертвой, чем хищником. Этакая нежная, трепетная важенка, с прекрасными влажными глазами, пугающаяся собственной тени, – слишком легкая добыча. На взгляд Шига, ей не хватало огня. А эта Эймэль. Эта Эймэль ему нравилась. Она будила в глубине полуэльфа жажду обладания. Ни одна орчанка клана не смела бросить ему вызов, а эльфийка не просто бросила, но и умудрилась опрокинуть на землю, проведя болевой прием.

– Моя будет, – усмехнулся он, предвкушая процесс завоевания непокорной эльфийской леди.

В этот момент в кармане куртки завибрировал переговорный кристалл. Шиг осторожно извлек довольно хрупкое магическое устройство, сделал пасс рукой над ним и произнес фразу активации. Магические кристаллы – дорогое удовольствие и даже не очень хорошего качества по карману далеко не каждому. Конкретно этот хрустальный шар был не только маленького размера, но и не самым лучшим: он постоянно фонил, трещал, искажал изображение и звук. Но все равно это было намного лучше, чем почтовые птицы, к лапке которых можно привязать только очень маленькое послание, а затем молиться, чтобы никто не перехватил.

В глубине кристалла заклубился зеленый туман, угрожающе затрещало, затем сформировалась некая расплывчатая клякса, которая несколько раз судорожно дернулась, рыкнула, хмыкнула и рявкнула:

– Докладывай!

– Я женюсь, – сразу начал с главного Шиг.

Расцарапанная колючками темного кустарника кожа неожиданно зудела, несмотря на общую невосприимчивость к боли и ядам, воспитанную с детства. В клане оставались только сильные. Остальные безжалостно изгонялись. Еще его беспокоила реакция отца на слова. И дело было не в том, что старый интриган (а вождь клана Северных волков был большим любителем интриг и по своей сути более походил на лиса, чем на волка) имел на отпрыска от эльфийской наложницы какие-то особые виды. А скорее, в том, что сам Шиг отказал многим достойным орчанкам, чем обозлил множество орков, считавших его всего лишь побочным продуктом от полученного вождем удовольствия, смевшим воротить нос от их дочерей. Правда, в лицо Шигу мало кто отваживался высказать претензии, а кто отваживался, получал вызов на поединок с последующим переселением на местное кладбище или на излечение к шаману. Кому как повезет. Шиг, хоть и был полуэльфом по происхождению, все же воспитывался орками, а воинской премудрости его обучали лучшие учителя.

Собственно, предсказать реакцию Дятча (как звали вождя клана орков) вообще было довольно сложным делом даже для опытных дипломатов, съевших на междурасовых отношениях не один десяток собак. Дятч не являлся типичным орком, каким казался на первый взгляд. Он с отличием окончил факультет экономики престижного университета, где учились многие расы, включая эльфов и гномов. Знал три языка, не считая десятка орочьих диалектов. Поэтому к нему не были применимы общепринятые шаблоны: если орк – большой, агрессивный, тупой. Впрочем, зачастую Дятч успешно пользовался предубеждением послов и, пока последние понимали свое заблуждение, успевал выбить для клана множество уступок в комплекте с выгодными контрактами.

Клякса в кристалле скривилась, ее стало плющить, таращить, затем раздался оглушительный треск, переговорное устройство возмущенно завибрировало и едва не выпрыгнуло из руки полуорка. От падения на землю хрупкую вещь спасла отменная реакция хозяина.

– Сын мой, – наконец прокашляла клякса из глубины хрусталя. – Тебе надо срочно вернуться в клан. Мы найдем тебе лучшего лекаря, и он вправит тебе мозги на место. Похоже, эти остроухие на тебя дурно влияют. Скажи на милость, где ты там умудрился найти жену, да еще в такой короткий срок? И вообще, я тебя совершенно не за этим посылал.

– Одно другому не мешает, – упорствовал в своем стремлении обзавестись второй половиной Шиг, чем наверняка изумил родителя до крайности.

И было от чего оторопеть. Великовозрастный сын не только не обзавелся женами, которых по обычаям, завещанным предками, у него могло быть целых три, но и наложниц не завел. Любовницы – да – были. Но никого на постоянной основе. А тут – на тебе. Женюсь, говорит, и точка. Клякса пошла какими-то серыми волнами, ее очертания разъехались в разные стороны, затем опять слились, немного покрутились волчком и замерли. Полуорк порадовался, что отец находится в нескольких неделях пути от клана Сиреневой орхидеи, а значит, не явится, чтобы надрать уши отпрыску собственноручно.

– Ладно. Допустим, – дипломатично не стал накалять обстановку Дятч. – Для начала расскажи об остроухой, а потом уж и о твоей избраннице речь пойдет. Кстати, это она тебя так знатно отделала? Боевая. Ценю таких. Сильные дети будут.

– Эймэль очнулась. Я на ней женюсь. И да. Это ее рук дело, – не стал изменять краткому изложению сути Шиг.

Клякса мелко завибрировала. То ли отец смеялся, то ли так казалось из-за низкого качества связи.

– Серьезно?! – возмутился орк. – Ты собрался жениться на этой овце? Сам же ныл все время, что она только следом ходить и умеет.

– Сон ее изменил. Теперь она такая… – восхищенно выдохнул Шиг, пытаясь найти подходящие слова, чтобы выразить, какие именно потрясающие качества умудрилась приобрести сиреневоволосая эльфийка за время векового сна. Не нашел. Расстроился. – Она мне руку