Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

ком.

– Проводи к левбаю и подготовь тигра госпожи к прогулке! – рявкнул слуге.

Полуэльф, наконец, сообразил о только что собственноручно вырытой для себя глубокой могиле, едва не рухнул в обморок, но заметным усилием воли сдержался: бесчувственное тело закапывать удобнее, оно не сопротивляется и не протестует.

Как и предполагал Виллэль ужасающий грохот в конюшне стоял из-за левбая, которого вероломно изолировали в отдельном помещении, и теперь магический конь со всей дури лупил копытами в крепкую, обитую железными полосами дверь. Дверь трещала, звоном отзывался металл, ходуном ходил массивный запор. Лошади в соседних стойлах нервно всхрапывали, метались, прядали ушами. Другие животные тоже заметно нервничали. Только глаза нескольких левбаев злорадно сверкали в неярком свете магических светильников. Или так казалось? Кто их разберет, насколько они разумны? Никому и в голову не приходило проводить исследования в этой области.

– Не делайте этого, – сказал лорд Артмаэль, стоило только Виллэлю положить руку на запор.

Тень окинул оппонента холодным взглядом сапфировых глаз, тот осекся и отступил на пару шагов назад. Нет. Он не струсил, но поступил так чисто на всякий случай. Судя по выражению бледного лица обычно спокойной леди Гвеннэль, та разрывалась между желанием бежать, упасть в обморок и любопытством. Она до крови кусала дрожащие губы, не зная, что же лучше выбрать. Один мастер Атакующих хранил величавое спокойствие неприступного каменного утеса, и только блеск серо-голубых глаз выдавал крайнюю степень его заинтересованности в происходящем.

Левбай вырвался из заточения настолько стремительно, что Виллэль едва успел отпрыгнуть в сторону и только поэтому не получил дверью в лоб, а породистый нос не был сломан. Леди Гвеннэль от опрокидывания на спину с последующим втаптыванием копытами в пол спас лорд Нейлэль, своевременно отдернувший леди в сторону. И хотя та больно ударилась спиной о стену, все равно бросила в сторону воина благодарный взгляд: получить ушибы, а возможно, и переломы гораздо хуже, чем пара синяков на спине. Лорду Артмаэлю повезло меньше, левбай пробежал ему по ногам прежде, чем галопом покинуть конюшню.

– Вот ж-же з-зар-раз-за! – болезненно прошипел пострадавший.

Воспитание не позволило ему выразить свое отношение к поведению магического животного в более крепких выражениях. Судя по доносившимся снаружи звукам, вышепоименованная зараза крушила загон для выгула лошадей.

– Потрясающий сегодня день, – раздраженно выдохнул сквозь зубы Виллэль и промаршировал к выходу, печатая шаг как на параде.

Остальные потянулись следом. Всем было интересно, чем закончится противостояние Тени и магически созданного коня.

Левбай метался по загону, ударами задних копыт проверяя на прочность перекладины забора. Он пытался сбежать, но ограда была укреплена магией как раз, чтобы не выпускать животных наружу. Увидев Виллэля в дверях, вороной резко развернулся, нервно тряхнул мордой, с мотающимися на ней кожаными обрывками узды, выкатил на него налитые кровью глаза, зашипел по-змеиному, оскалил клыки, угрожающе клацнул зубами.

– Нечего на меня зубы скалить. Я не знал, – чувствуя себя блаженным, разговаривающим во всякими кошечками, птичками и собачками, сообщил коню Виллэль.

– Вы оправдываетесь перед животным? – хмыкнул откуда-то сзади лорд Нейлэль.

В его голосе не было ни насмешки, ни осуждения, – только любопытство.

– Между прочим, братья наши меньшие прекрасно нас понимают, – неожиданно встала на сторону будущего зятя леди Гвеннэль. – Даже растения все чувствуют и реагируют на тех, кто ухаживает за ними или причиняют боль: рвут их, мнут или топчут.

– Я поражен вашими познаниями, моя дорогая, но наличие эмоций у растений, по-моему, уже чересчур, – вклинился лорд Артмаэль.

– Да-а-а. Представляю, как сложно вам есть картофельное пюре, зная, насколько оно вас ненавидит, – ехидно заметил мастер Атакующих.

Левбай фыркнул, угрожающе наклонил голову, зло взрыл копытами землю. Он явно собрался пробивать путь к свободе, невзирая на жертвы с эльфийской стороны.

– Ладно тебе. Дай сниму узду, а потом сможешь идти куда угодно. Задерживать не стану, – продолжил увещевания Виллэль.

– Нельзя снимать с него узду, он – опасен, – сварливо напомнила эльфийка.

– Леди Гвеннэль, вы уж определитесь. Вы за защиту животных или за то, что их надо держать в узде до самой смерти? – справедливо заметил лорд Нейлэль.

Разобиженная эльфийка поджала губы. Тень начал осторожное движение к коню, стараясь не провоцировать того на агрессию. Левбай рыл землю правым копытом передней ноги, пристально смотрел на приближающегося эльфа, но зубы скалить и шипеть перестал. Виллэль счел это хорошим знаком. Медленно на слегка полусогнутых ногах, стараясь не терять зрительного контакта, он плавно подошел к фыркающему коню, неторопливо расстегнул неведомо как уцелевшие пряжки и стянул остатки упряжи. Левбай стоял спокойно ровно до того момента, пока жестокое изобретение магов не покинуло точеную породистую морду, затем, коротко взвизгнув, попытался сбить спасителя с ног. Обладавший прекрасной реакцией Виллэль завертелся в пируэте, ушел в сторону, обозвал животное неблагодарной скотиной. Вороной на критику отреагировал новой атакой. И опять эльф успел отпрыгнуть в сторону буквально в последний момент.

– Дай хоть дверь открою, дурак! – возмутился он. – Как ты планируешь уйти?

Но конь не воспринял критику всерьез. Возможно, он просто не умел строить далеко идущих планов, потому что, эффектно развернувшись на задних ногах, он поднялся на дыбы и попытался размозжить противнику голову копытами. Тут в левбая сбоку ударило нечто гибкое бело-голубое и опрокинуло того на землю. Это был боевой тигр. Виллэль невольно отметил, что за время пребывания в клане Тиграш подрос, еще больше заматерел, хотя и до этого был довольно крупной особью. По-кошачьи извернувшись, конь вскочил на ноги и угрожающе зашипел. Тигр припал к земле, оскалился, утробно зарычал, из мощных лап выскользнули серповидные когти, хвост нервно подрагивал. Боевой кот и конь замерли напротив, оценивая возможности друг друга. Виллэль воспользовался передышкой, чтобы распахнуть дверь загона.

– Можешь проваливать, – сделал широкий жест он.

Левбаю не нужно было повторять дважды. Он провизжал явно нечто ругательное в адрес эльфа и умчался галопом, высоко подбрасывая круп.

– Вот и помогай после этого «братьям нашим меньшим», – философски изрек Виллэль и благодарно погладил тигра между лопаток.

К этому моменту Тиграш уже хорошо знал жениха хозяйки и великодушно позволял тому некоторую фамильярность в общении.

– Не знал, что вы тигриный всадник. – Голос Нейлэля прозвучал слишком близко.

Тень вздрогнул и внутренне выругал себя за беспечность. К тому же он не любил, когда что-то выходило из-под контроля. А сегодня все шло не так, как планировалось.

– Тигр принадлежит Веронике, – задумчиво пояснил он.

– А кто это, Вероника? – тут же заинтересовался мастер Атакующих.

– Моя невеста, разумеется! – начал выходить из себя Виллэль. – Лорд Артмаэль, у вас имеется какая-нибудь лошадь на продажу? Похоже, я только что лишился своей.

– Найдем, – уверенно обнадежил будущего зятя тот.

Тень благодарно кивнул и широкой поступью отправился на поиски Вероники. Опыт подсказывал, надолго оставлять невесту в одиночестве чревато внезапным исчезновением. В прошлый раз ее унесло аж в параллельный мир. Тигр привычно