Сказание о Тенебризе. На краю ледяной пустыни - Солвей Ингрид

– У меня есть отцовский нож, откроем им банки с консервами … – начал объяснять Рикки и показал на футляр с охотничьим ножом, висевший у него на поясе.

– Да ладно тебе ворчать, Артур! Что-нибудь придумаем! – сказала Стейна, самозабвенно вгрызаясь в пряник.

Он промолчал, в душе полагая, что Стейна предала его за пряники и конфеты, перешла на сторону противника. То, что Ирья и Рикки – родственники, было не в счет. Между ними всегда существовало негласное противостояние.

– А что тут долго думать? Соберем снег и на походной конфорке закипятим чай, – Рикки достал небольшой до блеска очищенный медный котелок и упаковку с бумажными стаканчиками. Затем зажёг ещё несколько термосвечей с синими огоньками и передал девочкам – поставить в каменные ниши.

– Стало светло и уютно! Совсем как дома… Ты всё снова замечательно устроил, Рикки! – сказала с гордостью за брата Ирья.

– Подумаешь, зажёг свечи. Тоже мне великое достижение! – вознегодовал уже в открытую Артур. – Вот если бы он как феникс вспыхнул огнём, чтобы отогреть нас, я бы ещё принял его жертву… а свечу зажечь – немного умений надо!

– А ты, похоже, за феникса у нас? Только бережёшь свой огонь?! – парировал Рикки, краснея и не сводя глаз с Артура. Какая муха укусила брата сегодня, что он цепляется к каждому его слову? Перехватив мимолётный влюблённый взгляд братишки на Миа, он успокоился. Что ж, Миа это Миа, за её внимание он сам готов сразиться с Артуром в словесном поединке.

– Хватит уже цепляться ко мне, расслабься и ешь пряники, а то ветром унесёт. Где нам тебя искать потом? – сказал Рикки, едва сдерживая улыбку.

– А ты, похоже, зазнался, великий волшебник! – не отставал Артур.

– Да нет, я не волшебник, а самый обыкновенный адский колдун, там на улице ты видел мой колдовской сейд, я выкрал вас всех из человеческого мира, чтобы в плену откормить пряниками и каждого по очереди зажарить над свечой и съесть! – фыркнул Рикки.

– Смотри не сломай себе зубы… я костлявый!

– Так и быть, пойдешь на поджарку с подливкой, но уже для гостей. Спасибо, что предупредил! – отшутился Рикки.

Он повернулся к Миа и Ирье, сделал страшные глаза.

– Я адский колдун, кого съесть первым? – и издал рычащий звук, замахал руками, словно собирался схватить кого-нибудь из них.

Девочки завизжали, со смехом повалились на шкуру и долго хохотали. В эти счастливые мгновения они забыли, что оторваны от всего мира, затерялись среди заснеженных вершин.

Артур, ни к кому не обращаясь и желая увести разговор в другую сторону от всеобщего внимания к Рикки, спросил:

– Интересно, который час?

– Понятия не имею, я с собой мобильник не успела захватить, – ответила Стейна.

– Никто из нас ничего не успел захватить… – подвела итог Миа.

– Ну… как бы на улице стемнело, самое время, когда в нашем поселке зажигают свечи в домах. Все собираются у жарко натопленного камина и смотрят телевизор, – вздохнула Ирья, мысленно уносясь в уютную гостиную, украшенную вдоль окон гирляндами, с мохнатой зеленой ёлкой, сверкающей игрушками и блёстками.

– Да, а ещё пьют горячий шоколад и лопают марципановые торты. Как никак начались рождественские каникулы и под ёлкой лежат подарки, – энергично подхватила Стейна и тоже вздохнула, – а я так и не разведала, что мне купили родители.

– Еще успеешь узнать! – подбодрила Миа. – Кстати, хоть камина у нас и нет, зато есть свечи. Их магический синий свет вполне подойдет, чтобы скрасить время. Давайте рассказывать истории.

– Кто у нас самый смелый? – с ходу поддержал её предложение Рикки. – Ну что сидите, молчите? Тяните руки.

– Прямо как в школе… – съязвил Артур. – Но там хоть оценку можно получить, а что здесь?

– А что ты хочешь? – Миа удивленно вскинула брови.

Артур не успел ответить, Стейна величественно улыбнулась и сказала за него:

– Поцелуй прекрасной дамы, пожалуйста, и заверните в платочек.

Артур покраснел и показал ей кулак:

– Ну погоди! Я тебе такого не забуду, Стейна. Помяни моё слово!

– А ты не доставай нас! – огрызнулась она. – И без твоих плоских шуток тошно сидеть в этой берлоге, дай хоть отвлечься!

Остальные сделали вид, что не слышали спора.

– Кто смелый, чтобы рассказать историю? – возобновил тему Рикки.

– Я пас! – отозвалась Стейна.

– Ну и зря, – заметила с огорчением Миа.

– Почему?

– А потому что сегодня переломный момент в природе…

После слов Миа все как-то подтянулись и с любопытством прислушались к ней.

– Да, ребята, – повторила она, завладев их интересом, – сегодня двадцать первое декабря! Впереди нас с вами ждет самая длинная ночь в году – ночь зимнего солнцестояния. Проведём её весело!

– А что особенного в этой ночи? У нас и не такое бывает! Вон, летом – самый длинный день, мы же живем в Северном полушарии, – пожала плечами Стейна.

Миа прикусила губу, раздумывая.

– Ой, Стейна, я не собиралась залезать в астрономические дебри, хотела только напомнить вам про один из лучших северных праздников – зимний праздник Йоль. По традиции он начинается именно сегодня, – повторилась Миа, – и будет длиться ещё несколько ночей и дней, от первого заката до последнего захода солнца. В это время соединяются миры, появится брешь между ними, и можно попасть куда угодно…

– Куда, например? – Ирья посмотрела на подружку, не понимая, шутит та или говорит всерьёз.

– Да хоть куда! – пожала плечами Миа. – Во время йольских ночей властителями земного мира становятся духи, и они открывают двери в другие миры.

– Ничего себе! – ребята переглянулись, заинтригованные словами подруги. Рикки прищелкнул пальцами, прося внимания:

– А я читал, что в других странах тоже отмечают Йоль, но называется праздник по-другому. На улицах катают горящие колеса и жгут костры, а еще угощают разными вкусностями друзей и родственников.

– Угощают друзей? – Ирья прыснула со смеха: – В таком случае наша кошка вчера отметила Йоль и не одна! – девочка легонько подтолкнула брата.

– Точно, сестрейка! – спохватился он. – Дружеская у нас с тобой кошка! – и пояснил удивленным ребятам:

– Вчера наша Пиа привела домой своего друга – соседнего кота, и они вместе сорвали с веревки и угостились вяленой рыбой, которую папа хранил на заднем дворе под крышей веранды.

– Ваша кошка – отдельная тема! – подхватила с улыбкой Миа. – Иногда мне кажется, что она не только всё понимает, но и умеет говорить. Вы бы послушали, как она общается с моей бабушкой. Или с каким торжественным видом приносит ей домашние тапочки. А еще, знаете, когда я задерживаюсь в школе или по делам, она прибегает от вас – скребётся в окно гостиной и мяукает. Мы с бабушкой потом догадались – она напоминает, когда пора принять таблетки.

– Да, нелегко тебе приходится… – взгрустнул Рикки.

На миг все примолкли из уважения к подружке. Родители Миа умерли сразу после её рождения. С тех пор она жила с бабушкой, которая плохо слышала и видела. Миа приходилось самой заниматься хозяйством, закупать продукты и водить старушку по врачам. И когда она всё успевала?

– Да ладно вам… я уже привыкла! – взмахнула рукой Миа, едва заметно вздохнув. – Давайте лучше про обычаи и традиции говорить и про волшебную ночь, которая нас ожидает! Рикки, как я посмотрю, в курсе про Йоль? Какие ещё ритуалы совершались в других странах?

– А? – Рикки почесал в затылке. – Ну я не так много знаю, на самом деле… Йоль – праздник середины зимы. В ночь Йоль рождается Солнечный бог и к новорождённому приходят эльфы, феи, волшебники и боги, чтобы наградить малыша, каждый своим даром. И потому в Йоль дарят подарки…

– Вы про Йоль из интернета выкопали? – полюбопытствовала Стейна.

– Какая разница? – заявила Миа. – Тут ведь что интересно в этом празднике? Не подарки или угощение, а возможность заглянуть в другие миры. А для этого надо рассказать какой-нибудь случай из жизни, своей или чужой, чтобы подключиться к памяти вселенной. Если она примет вашу историю, то откроет проход.