Сказание о Тенебризе. На краю ледяной пустыни - Солвей Ингрид

Плакаться Миа не привыкла, она побежала к кассе и спросила у Северина, сына владельца лавки, нет ли у них ещё такой книги. Северин учился в одном классе с девочками и после школы обычно помогал отцу в магазине. Одноклассник был нескладным, застенчивым, постоянно швыркал и утирал нос рукавом, будто вечно был простужен.

Северин заглянул в компьютер и прогнусавил:

– Одну книгу продали вчера, но я могу сделать заказ, хотя поступит он к нам уже после нового года.

– Спасибо тебе, но будет поздно… – вздохнула Миа и прибавила негромко: – Но ты всё-равно такой обаяшка – мечта всякой девчонки! Заботливый… хозяйственный…

Дальше Миа могла не продолжать. Северин залился краской и поднял на неё озадаченный взгляд. А потом лицо его дрогнуло и в глазах вспыхнули огоньки восхищения.

– Я сейчас! – и умчался куда-то за книжные полки.

«Должно быть, решил договориться с покупателем, может, тому книга была не к спеху и он мог бы подождать», – решила Ирья. Она просто рот открыла от изумления – как могла подружка назвать сопливого Северина обаяшкой?

Не успели девочки парой слов переброситься, как послышался шум, грохот – что-то упало. Кто-то вскрикнул, и через мгновение из проёма между полок вывалились запыхавшиеся ребята.

– Что такое? Отпустите меня! – пищал юный покупатель.

– Отдай книгу! Я тебе новую закажу, получишь после нового года, – потребовал Северин.

– После нового года мы уедем с острова… Мы же туристы!

– Я тебе её пришлю по почте, дашь адрес. А сейчас вот этим девочкам книга нужна!

– Она мне тоже нужна! – пробубнил непокорный, морщась, готовый в любой момент разреветься.

– Оставь его в покое, Северин! – попросила Миа, не спуская с мальчика ласкового взгляда.

Тот посмотрел на неё, и лицо его разгладилось, засияло восторгом.

– Так значит, это вам книга нужна? Ну что же вы сразу не сказали! Конечно, я могу подождать!

– Ребятки, у меня тут пятьдесят крон не хватает… Видно, не судьба купить, – взгрустнула Миа. – Ладно… забирай обратно! – она протянула книгу к мальчику.

– Сейчас мы всё устроим! – Северин толкнул незадачливого покупателя.

Оба пацана полезли в карманы за деньгами.

– Эй, ко мне, сюда! – крикнул Рикки, приложил два пальца ко рту и громко свистнул, подзывая хаски к себе.

Животные собрались вокруг него, ожидая подачки, но вместо этого Рикки окликнул Ирью и попросил:

– Дай мне что-нибудь твоё – ленту из косы или носовой платок, я прицеплю к ошейнику.

– Зачем? – спросила с насмешкой Стейна. – Хочешь, чтобы они искали твою сестру? Так она здесь.

– Нет. Хаски обученные! Они найдут дорогу домой хоть с края света, – пояснил терпеливо Рикки. – А краем света для нас с вами стал один из утёсов Оксхорна. На острове Сенья, где мы живем, эти горные уступы в народе называюся «зубами дьявола». Слышали небось про такие? Сюда трудно найти проход. Здесь нас с вами смогут заметить только с вертолёта. Поиск займёт слишком много времени, ведь разыгралась непогода и спасатели не знают, в каком направлении нас искать. А так, хаски покажут дорогу. Отец никогда ещё не позволял Ирье ездить на санях без присмотра, и когда он увидит её ленту в ошейнике у собаки, сразу поймет, что случилась беда.

– Шикарно! – согласилась Стейна и отступила.

С ребятами остался вожак стаи – голубоглазый хаски с густой шерстью, похожий на волка. Рикки наконец нашёл в сугробах вещевой мешок, который отец держал на всякий случай на санях, и оленьи шкуры, покрывавшие жёсткие настилы.

«Холодно!» – призналась вскоре сама себе Стейна. Переборов гордость, спросила Рикки:

– Что дальше будем делать?

Вытряхивая снег из шкуры, тот обернулся к ней с улыбкой:

– Ну наконец-то! Собирайте обломки от саней, сделаем палатку или стену – что получится. Укроемся от ветра. Думаю, самое лучшее место будет там, за камнем. Видишь, где хаски лежит? – он махнул в сторону заснеженной глыбы, за которую зацепились сани.

Стейна кивнула, позвала Артура:

– Давай, дружок, ищи: тут где-то должны быть полозья от саней. И вы помогайте! – крикнула она девочкам. – Не стойте столбами!

Миа и Ирья давно привыкли к её диктаторским замашкам – даже находили их забавными. Подружки с энтузиазмом взялись выполнять поручения Рикки, озвученные Стейной, и перешучивались между собой, поглядывая с жалостью на Артура, вынужденного ползать по сугробам под команды сестры.

Артуру – двенадцать. На вид – настоящий ангелочек: кудрявый, светловолосый, с большими голубыми глазами. Только в отличие от пухлого розовощёкого небесного создания, – худенький и бледный.

Брат с сестрой были просто не разлей вода: Артур слагал восторженные оды Стейне, а она защищала его от насмешек недругов. Из-за неважного здоровья он проводил большую часть времени дома – тренькал на гитаре, сочинял нескладные рифмы и мнил себя будущей звездой эстрады. К несчастью, гитара сломалась, пока они сюда мчались, а может, и раньше. Но закатить настоящую истерику братец не успел – Стейна не позволила.

– Эй! Я нашёл пещеру! Идите сюда! – позвал Рикки.

– Пещера?!

Мешая друг другу и толкаясь, ребята в восхищении столпились возле Рикки. Он расчищал сугроб, не обращая внимания на забивавшийся в рукава снег.

– Осторожно! – взвизгнула Стейна. – Здесь какая-то ерунда качается…

– Какая ерунда?

– Эта! – она ткнула пальцем в пирамиду из мелких камней, стоявшую рядом с пещерой и неизвестно каким чудом сохранявшую равновесие в непогоду. Но, кажется, всё обошлось, и ни один камешек из неё не выпал. – Вы тут стучали, снег ссыпался. Вон… Слепые, что ли?

– Я читал про такие! – с важным видом сказал Артур. – Называются сейд, что-то типа алтаря. Во все времена у них шаманили колдуны и приносили кровавые жертвы.

– Как считаешь, колдуны могут прийти сюда снова? – заволновалась Стейна.

– В такую непогоду точно не заявятся! – утешил Артур.

Не успела она, успокоенная словами брата, вздохнуть облегчённо, как Миа прибавила со смешком:

– Ага, если только ведьмы на метле не прилетят за тобой!

Подружка обожала поддевать Стейну и ставить её на место при каждом удобном случае. Но с той как с гуся вода – ничем не пробьёшь. Подумав об этом, Ирья безрадостно вздохнула: подружка всегда уверена в себе, не то что она – нерешительная и боязливая. В жизни не осмелится сказать кому-нибудь слово против, как Миа.

Небо затянули чёрные тучи, воздух стал бархатно-фиолетовым – близилась ночь. Артур стянул с куртки шарф, замотал в него голову и шею. Нос у него покраснел.

Стейна заволновалась, как бы братишка не простыл, крикнула нетерпеливо:

– Ну, скоро ты там, Рикки?

Но тот не ответил.

– Завоёвывает страны подземелья! – хмыкнула Миа.

– Ничего смешного! Мог бы сначала предупредить! – надулась Стейна.

На смену короткому затишью пришёл снегопад, а они всё ждали, когда появится Рикки. Говорить не хотелось – неожиданное приключение, свалившееся на их головы, повергло всех в шок, и каждый по-своему выбирался из него.

Холодные снежинки слепили Ирью, падали девочке за воротник, таяли и стекали ледяными струйками под куртку. Если бы не энтузиазм и бурная деятельность Рикки по устройству убежища, думала она, все давно замёрзли бы и превратились в снежные сугробы.

Несколько раз отряхнув куртку и волосы от снега, Ирья поняла, что всё равно не согреется. Тогда она запустила ладони в рыхлый снег и с криком:

– Лови! – бросила мягкий комок в Миа.

Не успевший затвердеть снежок зацепился за плечо девочки и рассыпался белой пудрой.

– Ах, ты так?! – вскрикнула со смехом Миа и понеслась за ней, увязая в сугробах, загребая горстями снег и обстреливая подружку.

– С ума сошли? – крикнула им вслед Стейна и притопнула от бессилия ногой. – Ещё не хватало вам свалиться с уступа! Идите сюда! Немедленно! Кому сказала?

Но девочки уже ничего не слышали, захваченные игрой, они визжали, падали в пушистый снег и шутя мутузили друг друга, позабыв все печали.