Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

кубка вино, бросив взгляд на спящего Иргера, медленно направился к двери, понимая, что совсем в скором времени решится вся его дальнейшая жизнь. Так что его ждёт? Смерть или всё же величие? Не были ли напрасными все его мечты и грёзы? Вдруг Вальхар решит сразу устранить такого сильного соперника, и, презрев все законы, предаст его смерти? Может, где-то там, в тёмном коридоре уже ждут подлые убийцы, и ухмыляясь, готовят ножи.

* * *

Глава 2.

Тяжело переводя дыхание, Стальной Барс до рези в глазах вглядывался туда, куда указывал ему Хортер, но кроме развалин какого-то огромного моста, связывающего между собой две скалы, так ничего и не увидел. Что же там видит «тёмный», кроме полуразрушенных арок, готовых вот-вот обвалиться, и двух железных змей, уходящих в тёмную, глубокую нору в скале?

– Неужели не видишь? – Удивлённо спросил лазутчик.

– Хортер, я всего лишь человек, и моё зрение не так остро, как мне хотелось бы и самому. Мой отец не дхор, и я не могу видеть так далеко, как ты.

– Тогда нужно подобраться ближе, но мы рискуем быть обнаруженными. При свете дня нам не приблизиться к норе и мосту.

Рутгер кивнул, соглашаясь с «тёмным», и как ни пытался, так и не увидел среди нагромождений скал и трещин путь, где можно было бы подобраться незаметными к норе. Это было грандиозное сооружение, как и всё то, что когда-то построили Древние Боги. Глядя на каменные, кое-где обвалившиеся арки, было невозможно поверить, что это могли создать обычные смертные. Основания квадратных опор терялись в густом тумане, и было невозможно понять, на какую глубину они опускались. Можно было увидеть только верхнюю часть моста, но и этого было достаточно, чтобы разыгравшееся воображение представило себе то, чего явно недоставало. Казалось, что верхняя часть моста парит в воздухе, опираясь на густой, белый туман.

Возле чёрного, круто изогнутого зева норы что-то мелькнуло, похожее на огонь, но Стальной Барс не был уверен, что видел это на самом деле. Может быть, это только ему показалось, и усталые глаза показали то, чего нет на самом деле. Воевода оглянулся назад, туда, где расположился отряд, и подумал, что было бы неплохо, если на это взглянула Эррилайя. Что увидит она? Что почувствует, и что скажет? Без её предсказаний, наверное, было очень трудно.

Девушка будто услышала его мысли, и лёгкой, какой-то особенной походкой, какую Рутгер видел только у взрослых женщин, приблизилась к воеводе. Проклятье! Она снова как-то неузнаваемо изменилась! Что же с ней стало? Тот же нежный овал лица, ямочки на щеках, озорные, карие глаза, чёрные, как смоль волосы, собранные в пучок на затылке, вроде всё было то же, и одновременно всё это было какое-то другое, необычное, незнакомое.

С улыбкой глядя на севшую на камень, как-то неуловимо изменившуюся девушку, Рутгер спросил, думая о том, почему он раньше ничего этого не замечал:

– Эрли, что ты можешь сказать о тех развалинах? – Он показал рукой на мост, не сводя глаз с возлюбленной, любуясь её грацией и необъяснимыми изменениями.

Девушке хватило мимолётного взгляда, чтобы почувствовать то, чего не мог разглядеть воевода. Она чуть побледнела, дыхание стало прерывистым, и срывающимся голосом произнесла:

– Там – гибель! Я чувствую не только Невидимую Смерть, но и множество исчадий ада. Они жаждут плоти и крови, и совсем скоро их жажда станет непреодолимой.

– Что в норе? Есть там вход в убежище Древних Богов?

– Разве ты меня не слышишь, Стальной Барс? – Поджав губы, недовольно спросила ведьма. – Я чувствую сотни диких, животных существ, и их жажду может обуздать только смерть. Нора ведёт прямиком в ад!

– Жаль… – Пробурчал воевода. Он ещё надеялся на то, что можно будет быстро найти вход в убежище, даже если придётся вступить в бой с мутантами. Сотня тварей не страшила его, он был готов рискнуть, ведь на кон было поставлено слишком многое. Но Невидимая Смерть, и как говорит девушка, несколько сотен врагов, сводили все попытки на нет. Здесь они обречены, даже не имея самого маленького, мизерного шанса. Чтож, придётся, делая большой полукруг, обходить логово тварей. Может, там, дальше на юге, удача улыбнётся им?

Он заметил, как Эрли покачала головой, смешно, как раньше наморщила носик, и спросил:

– Ты чувствуешь что-то ещё?

– Я не уверена… – В раздумье ответила ведьма, и, оглядевшись по сторонам, медленно, словно боялась, будто Рутгер не сможет её понять, проговорила: – Мне кажется, что за нами кто-то смотрит, и это чувство не покидает меня уже два дня…

– И ты говоришь мне об этом только сейчас?!

– Это не твари! – Поспешно воскликнула девушка, и положила руку на плечо воеводе. – Это что-то другое, чего я не могу объяснить. Мне кажется, это Боги наблюдают за нами, с высоты небес и ждут, что мы будем делать дальше.

Как ни странно, слова Эррилайи сразу же успокоили Стального Барса, и его рука, уже потянувшаяся к рукояти пернача, замерла. Он верил своей возлюбленной, и кажется, должно было случиться нечто из ряда вон выходящее, чтобы эту веру можно было как-то поколебать.

Рутгер снова вгляделся в руины моста, и вдруг увидел то, на что ему указывал Хортер. Сначала какое-то неясное, едва уловимое движение, а потом, когда присмотришься… О Боги! Это походило на вечно снующий пчелиный рой, только вместо крохотных, полосатых насекомых здесь были ужасные твари, никогда не знавшие пощады, и готовые проливать кровь раз за разом, так никогда и не насыщаясь ею.

Воевода несколько мгновений хмуро смотрел на всё это, потом повернулся к «тёмному», и спросил:

– Есть путь, где мы можем обойти логово нежити?

– Конечно. – Хортер склонил голову.

– Не будем терять времени. – Кивнул воевода, и, улыбнувшись, посмотрев в глаза Эрли, увидел в них одобрение.

Стоило ли ввязываться в битву, и атаковать в несколько раз превосходящие силы мутантов? Что это даст, кроме совершенно ненужного риска? Даже если каким-то чудесным образом они смогут перебить всех тварей, и смогут проникнуть в выложенную камнем нору, то куда она приведёт? Не туда ли, где водятся упыри, как в подземельях Егдера, и нет никакого входа в убежище Древних Богов? Что, если всё это будет зря, и он будет терять друзей только для того, чтобы через какое-то время упереться в наглухо запертые тёмно-зелёные, металлические ворота, и их не будет никакой возможности открыть?

* * *

Эррилайя никак не могла